Везде, куда падал взгляд, Кейлех видела равнину, покрытую желто-зеленой низкой травой и валунами, величина некоторых из них достигала роста Дагонта. Было тепли и снега не было вообще. Кое-где меж валунов были видны тонкие скрюченные деревца, глядя на которые Кейлех думала про скрюченные болезнями пальцы старух. Ни дорог, ни тропинок. Небо, затянутое темными облаками, было низким и предгрозовым. Эти облака, казалось, еще не решили на счет того, кто они: всё-таки облака или уже тучи. Но Кейлех была уверена, что небо не обрушит на них поток, и подобные облака не относятся к дождевым. Эти светло-серые облака, несмотря на свою неравномерность, вообще не давали определить, где именно находится солнце, хотя и пропускали солнечный свет. Это было странно. Какое бы ненастье не было, всегда можно по размытому солнечному пятну примерно распознать, где светило. Но не здесь. Женщине, не знающей здешней растительности, тяжело было распознать, где какая часть света. К тому же Кей не видела отметин на валунах или траве, которые бы указывали направление.
Через какое-то время, когда стало ясно, что никто на них не нападает, Эрнан дал знак отмереть. Теперь уже к озирающейся Кейлех присоединились и остальные.
— Да, — Дагонт сплюнул, — это Злая Равнина.
Кейлех уже слышала про неё. Дагонт и Айрисса рассказывали. На эту землю никто не претендовал: слишком много было мороки с ней. В первую очередь, любая магия или иные проявления
И, если Кейлех не ошибалась, идти им было (в любую сторону) дня три. При этом у них практически не было с собой провианта. Эрнан сказал, что надо найти укрытие, а потом он обернётся мантикорой и улетит на поиски помощи. Эпостаси, хоть и были проявлениями магическими, но только отчасти, и являлись самой сутью тетрайдов, поэтому оборот здесь будет возможен.
Дагонт кивнул куда-то. Проследив за его взглядом, Кейлех увидела на небе едва различимые подвижные черные точки. Птицы? Здесь? Скорее всего птицы кружили над павшей живностью, но, может там была вода? Решено было идти в том направлении, но близко не подходить. На данный момент это было единственным верным решением.
Перепроверив, какая провизия у кого есть (главное, интересовала вода), Кейлех нахмурилась, но ободряющий поцелуй в макушку Эрнана отвлек от грустных дум. Конечно же, как она могла забыть, что не одна, что теперь решения принимает грозный и заботливый Лотар.
Идти старались быстро, но аккуратно: ровной поверхности не было, и нужно было аккуратно ставить ногу, чтобы не споткнуться о камни. Да и ступни прочувствовали все острые неровности Равнины, даже через плотную подошву. Казалось, само проведение заставило тогда Кейлех выбрать алебарду, ведь теперь женщина шла, используя её как посох. Кейлех время от времени скашивала глаза не Марику, и каждый раз, уловив такой же озабоченный взгляд, улыбалась. Девочка явно переживала за свою хозяйку. Но переживала она зря: женщина чувствовала себя прекрасно, тело уже достаточно окрепло, и на пару часов пути в бодром темпе, силы вполне хватило. Тем более периодически Эрнан слегка пожимал её руку и спрашивал о самочувствие. И, если подобный вопрос от другого мужчины вызвал бы раздражение, то, прозвучавший из уст Эрнана, был приятен своей заботой. Через какое-то время захотелось скинуть подбитую мехом куртку, потому что для подобной погоды одежда была слишком теплой.
Но всё время Кейдех казалось, что спину ей прожигает чей-то пристальный взгляд. Потихоньку озираясь, она не увидела никого. Женщина была слишком напряжена, но понимала, что на паранойю подобное списать вряд ли придётся. Похоже, её спутниками овладело тоже самое чувство: периодически они озирались и прислушивались.
