— Я… я ненавижу быть беспомощным, Кей. И... я испугался… Испугался, что не могу защитить тебя и матушку. Потом испугался, что Богиня своей силой выжжет тебя изнутри. Столько страха во мне было впервые. Мысленно молился Улааре, чтобы оставила тебя и забрала меня. Я мужчина, и моя роль быть защитником своих женщин. И, оказалось, это роль мною не до конца ясна. Я был слишком самоуверен…
Он снова замолчал, подбирая слова, а Кейлех молча ждала продолжения речи.
— Но ты спасла меня, спасла всех нас. Когда я понял, что мы все выживем, был так счастлив… Ты — моя жизнь, часть моей души. Кроме матушки, ты — единственный человек, которому я могу довериться. И я сегодня благодарен тебе… Ты — моя слабость, но ты делаешь меня живым.
Слова давались Эрнану с трудом, но проговаривая их, становилось легче. Кейлех прижалась к нему еще сильнее, словно хотела вплавиться в его черный камзол.
— Как дирата Ирвана?
— Уже пришла в себя. Рвалась к тебе. Но потом решила, что придет позже, — он усмехнулся, — Решила дать нам время помиловаться.
Кейлех не сдержала смешок.
— Дагонт отличился. Беригор хочет его наградить титулом и подарить как минимум имение. Наш план сработал как понаписанному. Он делал вид, что напивается в кабаках, истерил, страдал, что его незаслуженно обидели. В итоге, на него вышли люди Сантара, и предложили сбросить пар на одном из интересных боёв. Доставили в тот же вечер переходом, опоили зельем ярости. Ну а там, представляешь, арена, на которой собралась толпа опоенного зверья, все едва меньше Дагонта. На трибунах еще те животные, готовые за заплатить за подобную кровавую потеху, — Эрнан тяжело вздохнул, — А призом была девушка, привязанная к столбу. Кстати, к этому столбу и был прикреплен второй артефакт. Он собирал энергию злобы и ярости и передавал всё своему двойнику, который был у Сантара. В общем, была знатная куча мала, как понимаешь, победил Дагонт. Не сразу — ему зелье ярости голову затуманило — но Дагонт почувствовал в той девушке свою энитэ, — на этих словах Кейлех отстранилась и подняла голову, вопросительно смотря на Эрнана, не смея его перебивать. — Да. Эните. Только девушка уже пострадала… Пока воздержусь от печальных подробностей… Когда Дагонт понял это, то ярость пробила блокировку ипостасей. Он обратился змеем и призвал молнии. Представляешь, все скопившиеся за эти годы силы пришли по его зову. На том ристалище кроме Дагонта с его энитэ не осталось ни одной живой души. Артефакт пылью развеялся, и только это произошло, наши жрецы смогли открыть переходы.
— Ты узнал, кто сделал эти артефакты?
— Да. Демоны.
Кейлех приподняла бровь и усмехнулась. Но Эрнан не шутил. Женщина встала, подошла к стене, в которой был скрытый небольшой бар, и щедро плеснула крепкого вина себе и супругу. Эрнан с благодарностью принял кубок, но опустошать не спешил, смакуя каждый глоток. Кей не хотела его торопить и села на кресло рядом.
Демоны были противоположностью Богов. Запертые в другом измерении, они очень редко влияли на жизнь этого мира, и считались скорее легендой, чем реальной силой.
— Тогда, шестерка Жрецов-отступников вызвала одного из высших демонов, заключила с ним договор и получила артефакты. Сейчас их вызвал Сантар.
— Но зачем ему? Неужели, он так хотел власти…?
— Нет, не власти, — Эрнан отвёл взгляд в сторону, — Он хотел воскресить жену и сына.
Кейлех открыла рот, но лишь глубоко вздохнула и промолчала, кивнув мужу, предлагая продолжить:
— Ипостаси Сантара никогда не были особенно сильными: он обращался в волка и мог замедлить противника. Он никогда не увлекался магией. Более четырех лет назад его жена умерла при родах. Ребенка также не спасли. Первое время словно обезумел, но потом немного пришел в себя. Мы думали, что он смирился с потерей. Даже не удивились. Когда он заключил договор с двумя шаралами. Радовался, когда постоянно наведывался к ним. А на самом деле в его затуманенный горем разум пришла мысль воспользоваться тайной библиотекой, к которой, как у младшего княжича, у него был доступ. Слабый магией и не особенно разбирающийся в ритуалах, Санитар сделал всё неправильно. В итоге демона он вызвал не того и в итоге не смог изгнать. Наоборот, демон вселился в Сантара и спаялся с его душой и телом. Стал управлять Сантаром. Моего брата давно уже нет, а эта тварь управляла его телом. Сейчас он сидит в специальной клетке, и Верховные Жрецы решают, как безопасно изгнать эту тварь, чтобы сам демон не навредил нашему миру. Сама понимаешь, Сантар не жилец при любом раскладе. Он и сейчас лишь оболочка.
— И как быть теперь? — Кейлех не смогла не спросить.
— К полуночи должны собраться все Верховные. Будут изгонять. Хочешь посмотреть?
— А можно?
— Тебе? — лотар хмыкнул, — На твой призыв ответила сама Улаара!
*****
