— Мне кажется, господин, будет лучше, если я встречу вас там. Нельзя всё доверять слугам. Я должна всё проверить.
— Молодая госпожа права, — неожиданно подал голос старый убийца, бросив на неё короткий, пронзительный взгляд. — Женщина сама должна делать свой дом уютным.
— Хорошо, — согласился хозяин замка. — Пошлите туда служанку, и если крестьяне ушли, сходите сами, но к ужину возвращайтесь. Я всё-таки хочу сам вас туда проводить.
— Слушаюсь, господин, — покладисто согласилась девушка.
Отправленная на разведку Охэку доложила, что никого из посторонних в Доме за озером уже нет. Только Яира да пара служанок из тех, кто обслуживает семьи охранников. Но и они уже всё расставили и домывают пол.
— Тогда пойдём, — распорядилась Ия.
Прихватив узлы с вещами, они покинули Бирюзовые покои.
Миновав проход в зарослях вишни, приёмная дочь бывшего начальника уезда сразу заметила стоявшую на сквозной веранде Яиру.
Поймав её пристальный взгляд, девушка отвернулась, оглядываясь по сторонам.
Селяне потрудились на славу. Они срезали всю траву на дворе, оставив нетронутым только могильный холм. Кое-где на окнах белела новая бумага. Да и сам фасад выглядел как будто «помолодевшим», а пол на веранде просто сверкал чистотой. Так что Платина не рискнула ступить на него обутыми в туфли ногами и поспешила разуться на каменном приступке.
— Здравствуйте, молодая госпожа, — приветствуя её, старая служанка отвесила церемонный поклон. — Я здесь, чтобы всё вам показать. Пройдёмте.
Первое, на что обратила внимание Ия, войдя в кабинет, — это воздух, в котором не осталось и следа недавней затхлости, зато ощущался лёгкий аромат полыни. Нигде: ни на мебели, ни на полу ни пылинки, а ширму, прикрывавшую дверь в спальню, и вовсе поменяли. На стенах появились картины, изображавшие причудливые горные пейзажи и птиц среди цветов. На шкафчике вдоль стены под окном красовались две пузатые вазы из молочно-белого фарфора.
Узкую кровать сменил настоящий сексодром, занявший почти всю крошечную спальню, оставив место лишь для табуретки с туалетными принадлежностями и крошечного столика с круглым металлическим зеркалом.
— Ты давно знаешь нашего господина, почтенная, — обратилась девушка к спутнице, когда они вновь вышли на сквозную веранду. — Как думаешь, ему понравится, если вечером мы будем пить чай во дворе, а не в комнате?
— Господин любит вечерние прогулки, — солидно откашлявшись, ответила явно польщённая таким вниманием с себе Яира. — Наверное, он не будет против выпить чаю на свежем воздухе.
В продолжение осмотра она показала ей сарай, где стояла лохань для омовения литов на сто. В меньшей части дома на ларе лежал набитый соломой матрас, покрытый старым, заплатанным одеялом.
Прикрыв хлипкую дверь, Платина вновь обратилась к старой служанке:
— Спасибо, почтенная, за то, что в доме так чисто и уютно.
— Я лишь исполняла волю господина, — чопорное, холодное лицо собеседницы смягчилось.
— Не хочу больше тебя задерживать, — продолжила приёмная дочь бывшего начальника уезда. — Дальше мы сами справимся.
— Устраивайтесь, госпожа, — церемонно поклонившись, Яира направилась к спуску с веранды.
Взявшись лично разбирать вещи, Ия приказала Охэку наполнить водой бадью в сарае.
Когда она скрылась из вида, беглая преступница спустилась во внутренний двор и закопала именные таблички в сухой земле под домом. А вещи из своего мира просто положила под матрас, рассчитывая чуть позже подыскать им другое место.
Осматривая постель, она обнаружила, что на сей раз ей выдали не шёлковое, а льняное постельное бельё. Впрочем, данное обстоятельство девушку нисколько не расстроило.
Поскольку ни сундука, ни шифоньера в спальне не оказалось, одежду, захваченную из Бирюзовых покоев, Платина решила убрать в шкаф, стоявший под окном большой комнаты.
Дабы ускорить процедуру, Ия развязала все узлы, распахнула настежь дверцы всех трёх отделений и принялась раскладывать сначала обувь. Три пары кожаных туфель, выглядевших попроще и попрочнее, и две пары «парадных», сшитых из дорогого толстого шёлка.
Разложив их на полочках, девушка осторожно взяла аккуратно сложенное платье, уже перешитое на её размер, и бережно положила в соседнее отделение. Протянула руку за другим, но вдруг почувствовала какую-то несуразность. Словно перед глазами мелькнуло что-то странное, автоматически отмеченное сознанием.
Уже привыкшая обращать внимание на подобные сигналы, пришелица из иного мира огляделась в поисках того, что могло так привлечь её внимание.
Убедившись, что в комнате ничего не изменилось, она в растерянности посмотрела на шкаф, и её брови тут же удивлённо скакнули на лоб.
Аборигены не знали ни древесно-стружечных, ни древесно-волокнистых плит, ни больших листов фанеры или пластика, поэтому изготовляли мебель из натурального дерева. Точнее из досок различной длины, ширины и толщины.
