А теперь она приехала в Париж, чтобы заключить контракт, суливший отличные перспективы. Натали давно присматривалась к карьере финансового юриста, но до сих пор ей не предоставлялось возможности защищать интересы банков. И вот недавно одному, правда, не слишком известному европейскому банку, потребовались услуги юриста. Но за этот контракт еще нужно было побороться: кроме конторы Натали в тендере участвовали еще два серьезных адвокатских бюро. «Как некстати, — подумала она, — все эти личные сложности».
Рабочий день Десанжа подходил к концу. Если не считать нескольких мелких происшествий, сегодняшнее дежурство прошло спокойно. А ведь сколько разговоров было по поводу этого дня предшествующего затмению, из аналитического отдела приходили прямо-таки устрашающие прогнозы. А народ просто решил повеселиться.
Инспектор подошел к раскрытому настежь окну. Мимо него пролетела надувная резиновая курица. Зазвонил телефон. Коллеги-аналитики приглашали к себе на бутылочку коньяка.
«Уж эти-то себе в удовольствии никогда не отказывают, — думал инспектор, шагая по коридору. Сотрудников аналитического отдела он недолюбливал. — Просиживают штаны да прикладываются то и дело к бутылке. Пялятся в экран, а иногда что-то распечатают и бегут к начальству. Или найдут в Интернете какую-нибудь дрянь и ржут над ней часами — как сейчас…»
— Десанж, берите бокал, пейте и читайте! — Ему протянули только что выползший из принтера лист.
Он стал читать:
Далее следовал интернетовский адрес.
— Какой бред, — сказал Рене, потягивая коньяк. — Хотя лет тридцать тому назад я, наверное, отнесся бы к этому по-другому. Ведь каждому из нас когда-нибудь хотелось плюнуть на все и улететь подальше.
— Это совсем не такой бред, как кажется на первый взгляд. — Начальник аналитического отдела протянул Рене сигару. — Мы зашли на их сайт и обнаружили, что создан он только сегодня, а уже около сотни богатых психопатов готовы расстаться со своими денежками — ради того, чтобы эти «космические братья» забронировали им «апартаменты» на станции MIR.
— «Космические братья» ваши клиенты? — Инспектор выпустил невероятных размеров клуб дыма.
— Пока нет, но в связи с одним крупным делом мы отслеживаем тут кое-какие материалы… — Там фигурирует тот же банк, что и у «космических братьев»…
Десанж пожал плечами и допил свой коньяк. С сожалением взглянув на то, что оставалось в бутылке, он поднялся. Ему надо было увидеть хозяйку ресторана.
Когда Мари вернулась на рю де Нодьер, ее ждали не менее удивительные новости. Сара передала, что за время отсутствия Мари несколько раз звонила Флер. Звонки были междугородние. Сегодня утром у Мари нет причины будить спящую дочь: каникулы, никаких особых дел. Дочь не говорила, что собирается куда-либо поехать…
Не успела Сара поведать о вышедшей из строя оповестительной системе, во всеуслышание транслировавшей ссору мисс Гарднер с молодым человеком, как принесли телеграмму. В ней говорилось: «Мамочка, я воспользовалась твоим подарком. Буду звонить еще. Говорят, в горах затмение наблюдать лучше всего. Целую. Флер». У Мари стало кисло во рту.
