Я уже открыл рот, чтобы ответить, но тут вмешалась третья сторона. Зверева грубо отодвинули с дороги. Он уже набрал воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой, но тут же сдулся — и уставился в пол. Пожарская.
— Николай. Приветствую. Мы с вами не виделись уже неделю. Надеюсь, вы меня не забыли?
— Нет, Алина Сергеевна, как я мог забыть вас?.. — я поклонился. Конечно, я всё это время надеялся, что бы ТЫ меня забыла! – Подумал я про себя.
— Вот и славно. Рада, что в моей группе будет столь интересный молодой человек. А теперь, господа одногруппники, прошу вас поспешить. Вводная лекция начнётся через полчаса.
С этими словами она удалилась.
Взгляды остальных моментально скрестились на мне.
Полный восхищения — Игната.
Шок и неверие — у Зверевской компании.
И ярость — у самого Константина.
Блядь...
В аудиторию мы успели вовремя. Всю дорогу Игнат не переставал засыпать меня вопросами о том, откуда я знаю Пожарскую.
— Вы что, правда знакомы? А откуда? Когда успел? Она тебя по имени назвала, ты это вообще осознаёшь?!
— Да не знаю я, — устало отмахнулся я. — Случайно пересеклись в день прибытия. И всё. Забудь.
— Забудь, говорит! — прошипел он, пока мы входили в зал. — Да я с ней за всё время тут не обменялся ни словом! Даже из далека видел всего пару раз! А тебя она по имени знает! По имени!
Внутри было просторно — один из старых амфитеатров с высокими потолками, широкими окнами и рядами столов, уходящими вверх по дуге. Большая часть аудитории уже заняла места. В первых рядах кучковались аристократы: Пожарская, Сапфировы, Зимина, Аурианов, Буревская, Лазурин, Огнев, Аметистова. Кто-то с планшетами, кто-то просто лениво перебирал бумажные тетради — у каждого, видимо, свои причуды.
Выше сидели дворяне. Зверев обронил на нас короткий злобный взгляд, но, заметив, что Пожарская снова в пределах слышимости, предпочёл промолчать. Рысин и Павлинова тихо перешёптывались. Игнат заметил свободное место и потащил меня туда, ближе к середине ряда. Я не возражал.
— Ладно, — продолжил он, усаживаясь и вытаскивая блокнот, — может, ты и не хочешь рассказывать, но это всё равно странно. Она с тобой явно не просто мимо проходила. Она тебя запомнила. И защищать взялась. С чего бы?
— Игнат. — Я повернулся к нему. — Просто забудь. Не знаю я почему она меня запомнила. Ноль идей. Вообще.
Он пожал плечами и замолчал. На сцену вышла женщина в форме — преподаватель? куратор? — и громко хлопнула по столу:
— Все на местах? Отлично. Начнём.
Женщина, не старше сорока, с короткой стрижкой, в строгом костюме тёмно-синего цвета с серебристыми вставками на лацканах — явный знак преподавателя. Она держалась прямо, говорила чётко, и её голос звучал уверенно и резко, как отточенный нож.
— Меня зовут Варвара Алексеевна Кленова. Я ваш куратор. Так же я буду вести у вас теорию разломов. Да, я простолюдинка, — опередила она возможные вопросы и взгляды, не моргнув глазом. — И нет, вы не ослышались.
Гул удивления прокатился по залу. Кто-то приподнял брови, кто-то — губы. Даже Пожарская чуть склонила голову набок.
— Уровень дара — седьмой. Служба — в рядах Истребителей – двадцать лет. Последние три года — в Академии. Так что если кто-то из вас считает, что происхождение даёт больше, чем опыт, знания и личные умения — у вас будет возможность убедиться в обратном.
Она сделала паузу и медленно оглядела аудиторию. На секунду её взгляд задержался на мне — или мне показалось?
— В вашей группе собраны представители разных слоёв общества: аристократы, дворяне и даже простолюдин. Каждый из вас сюда попал по собственным заслугам. Но не думайте, что ваше происхождение или ваши фамилии решают всё. В Академии сильнейший не тот, кто пришёл из древнего рода, а тот, кто способен доказать свою ценность. Будете считать себя лучше других, только потому, что у вас громкая и известная фамилия – и вы быстро окажетесь за бортом. Здесь останутся только те, кто готов работать и бороться за своё место.
В зале воцарилась тишина. Я ощущал, как в воздухе висит напряжение. Даже Игнат замер, словно боялся даже дышать. Я чувствовал, как по спине пробежал холодок. Это уже не просто учеба — это испытание.
— В любом случае, нравится вам это или нет. Но ближайшие три года мы проведем вместе. Моя задача — довести вас до выпуска. По возможности — живыми. Кто-то станет мастером своего дела, кто-то лишь докажет, что он жалкий неудачник. Я буду рада и тому, и другому. – она взяла паузу и обвела взглядом группу по которой вновь пронесся ропот. – В первом случае, Империя пополнится сильными магами, во втором, в наши ряды не попадут бесполезные отбросы. А теперь, познакомимся — я называю фамилию, вы представляетесь. По списку. Без вопросов, без выкрутасов.
Она развернула планшет и начала вызывать имена.
В зале повисла тишина, которая прерывалась лишь редкими шепотками. Но Варвара Алексеевна, кажется, не обращала на это внимания. Она была сосредоточена только на том, что происходило сейчас.
— Аметистова Татьяна.
