- Войдет такой субъект, всем вышеназванным оснащенный, в метро и, допустим, покашляет, - буркнул Дудин. - И пожалуйста: весь вагон ждет головастиков. Если он еще и маньяк, то хрен такого поймаешь.
- Возьмем, - уверенно сказал Роман.
- Как продвигается ваше расследование, Роман Николаевич? - не без издевки спросил Снежан Романов из-за стола. Он сидел с видом мрачным, но конструктивным. От него расходились невидимые, но ощутимые лучи надежды.
Однако Роман поглощал лучи, не отражая их.
- Оно продвигается очень неплохо, - нахально ответил он. Капитан хорошо выспался и чувствовал себя немного увереннее. - Это не семимильные шаги, но и не старческая поступь. А у вас как дела? Что слышно из "Калодермы"?
Романова перекосило.
- Застопорилось! - гаркнул он. - Без пяти минут памятник архитектуры. Такой хороший Путиловский храм они переделали под склад, только крест и оставили при мошонке о двух колокольцах... А здесь им припомнилась старина. Но Снежана Романова еще никто не смог остановить и не остановит. Я возьму эту конуру под охрану. Я построю там проходную... открою бар...
- Не советую, - возразил Роман. - Баров у нас в округе и без того пятнадцать штук. Милиция вам спасиба не скажет.
- Ладно, фитнес-центр. Кабинеты психологической разгрузки. Манекены туда поставлю, в конце концов. Вам ведь все равно, где стоять?
- В резиновой форме - пожалуй...
- А у меня к вам тоже вопросец имелся, - озабоченно вскинулся Генеральный. - Менеджер по производству доложил, что вас не устраивает качество нашей продукции.
- Воняют, - согласился Роман. - Чем-то заморским. Вы забыли? Я уже жаловался, и не менеджеру, а лично вам. Мне-то что, я человек холостой, да работаю, можно считать, в сортире... но если купит человек семейный... или, не приведи Господь, влюбленный...
Снежан сделал пометку в блокноте.
- Я провентилирую этот вопрос, - слова его чуть не сложились в каламбур.
Роман не знал, кому довериться больше - Гаттерасу или Пляшкову. Гаттерас работал на совесть, но ненавидел коллектив и сам мог шпионить неизвестно за чем. А Пляшков, похоже, был искренне предан Снежану, Алине, стелькам и от чистого сердца хотел помочь, прислушиваясь к звездам: а это он и впрямь умел делать, он слышал их, если верить Малахии.
Или от нечистого.
Патологоанатом добавил давеча еще кое-что. И думать об этом вообще не хотелось.
- Я жду очередного клиента, - пробормотал он на прощание и зевнул во весь рот.
- Кто-то звонил? - не поняли провожавшие его Роман и Дудин.
- Нет. Из вашей конторы. Кого-нибудь да привезут. Я не знаю, кого именно, теперь это уже неважно. Это может быть кто угодно.
- Но не я? - с опаской спросил Роман.
- Не, Рома, не ты, - утешил его Льдин и потрепал по плечу. - Пока - не ты. Это - чтобы тебя...
- Кто-то думает повесить на меня труп? - расхохотался опер.
- Нет, у них другая философия...
Выходя от Снежана, Роман изнемогал, вычисляя очередную жертву. Он верил интуиции Льдина не меньше, чем Снежан - интуиции Пляшкова. Долго мучиться ему не пришлось. Вечером в кукольном театре был обнаружен Мудроченко с головой, разрушенной до основания - как обычно, бейсбольной битой. Менеджер по производству лежал в ногах у резинового Романа.
Новенькая форма Романа-манекена была забрызгана кровью и мозговым веществом, которого на сей раз оказалось немного меньше, чем прежде.
А группа как раз прибыла на разминку, выпустить пар, и вот теперь выпускала его, не двигаясь с места. Никто не произносил ни звука. На это было больно и горько смотреть: стоящий Мудроченко, чей манекен никуда не делся, еще без единой царапины, с улыбкой, весь грузный и услужливый. И чуть подальше - другой: такой же, но только лица уже не осталось.
У Романа зазвонил телефон. Это был Льдин.
- Ехать? - осведомился он лаконично. - Я соберу бригаду, ты занимайся там своим...
- Куклу не успели убрать, - зачем-то сказал Снежан, и молчание возобновилось.
Развитие событий виделось ясно: рабочий день кончился, и Мудроченко, как полагалось в режиме резины, пошел в качалку на ком-нибудь отыграться. Там его либо кто-то уже караулил, либо догнал и нанес удар.
Ронзин всплескивал руками:
- Какая команда! - восклицал он. - Какая получалась дружная, слаженная, рабочая команда, ориентированная на успех!.. И вот такие гештальты...
- Может, у вас как раз все как надо получается, - возразил ему на это Мельников. - В итоге останутся одни эти ваши резиновые или какие там, восковые истуканы, и получится то, к чему вы стремились... Это и будет идеальная команда.
Стоявший рядом Блоу с банным полотенцем через плечо, холодно заметил:
- От вашей работы тоже немного толку. Я направлю в городскую Администрацию предложение организовать в правоохранительных учреждениях такие же занятия.
- Вы живых людей просто так лупите, ни за что, даже за кукол не принимая, - тявкнул и Паульс.
Все они вдруг почувствовали себя на конях, трех белых конях.
"Несущихся в снежную даль", - достроил Роман, и его что-то кольнуло.