Я вернулась в общую комнату, Тео зашнуровывал брюки, по-прежнему стоя без сорочки. Движение привлекло мое внимание, но я отвернулась, продолжая болтать от неловкости.
– Мила рассказала мне, как они обращаются с народом в своих владениях. Подумать только, что их клан получит контроль над всем Сокэром… Я просто…
Тео подошел ко мне, мозолистым пальцем подняв мой подбородок и прижался своими губами к моим. Даже смешно, как я соскучилась по этому ощущению, проведя без него всего несколько дней. Я растворилась в этом прикосновении, наслаждаясь каждым мигом этого временного помрачения рассудка. Отстранившись на пару сантиметров, он зашептал в мои губы.
– С Эвандером я справлюсь. Не переживай. Другие кланы ни за что не примирятся с войной ради этого. – Он снова наклонился и целомудренно поцеловал меня в нос. – Мне кажется, тебе стоит знать, что в гневе ты прелестна!
Его губы растянулись в одной из тех редких улыбок, что приберегал для меня, и остатки моего гнева улетучились.
– Ну, по крайней мере, это уже кое-что! – усмехнулась я. – Говорят, если ты прелестна, это искупает множество прегрешений!
Его улыбка стала еще шире, и мое сердце забилось по совершенно иным, гораздо более заманчивым причинам, чем раньше.
– Кажется, я знаю, что может улучшить твое настроение, – добавил он, убирая непослушную прядь волос мне за ухо. – Если дождь продолжится, бал сегодня отменят.
– Проклятье, а мне так хотелось еще раз потанцевать с господином Михаилом, – сказала я, и Тео покачал головой, невольно усмехнувшись. – Чем займемся, чтобы убить время?
Его обнаженная грудь медленно вздымалась, а взгляд потемнел.
– Уверен, мы что-нибудь придумаем. – Он выгнул бровь и наклонился ко мне, обхватив меня за талию и прижимая к себе.
Спустя несколько издевательски длинных мгновений его губы снова встретились с моими. Мои руки неспешно прошлись вверх по его груди, чтобы исследовать жилистые мышцы широких плеч. Тео издал гортанный звук, а я запустила пальцы в его короткие светло-русые волосы, притягивая его еще ближе. Он собственническим движением провел руками вниз по моим плечам, вдоль талии и спустился ниже, изучая выпуклости моих бедер и скользя по внешней стороне ног.
Тео потянул меня в наш отсек палатки и уложил на спальный мешок, не разрывая поцелуя. Затем он навис надо мной, его губы скользнули с моих губ к шее и дальше, к чувствительному участку за ухом. Дразнящими движениями он водил пальцами по моей коже, но дальше не заходил. Я была ему за это благодарна, ведь все и без того было достаточно сложно.
Некоторое время ничего, кроме Тео не существовало. Наши губы, языки, дыхание – все смешалось. За пределами этого мирка, что мы создали только для нас, больше ничего и никого не было.
В какой-то момент, пока мы с Тео лежали в объятиях друг друга, спустилась ночь. Когда вернулись Иро с Инессой, я нехотя оторвалась от него под предлогом похода в уборную. Когда я вернулась, он был уже в своем спальнике. Смешно, что в таком маленьком помещении мы находились так далеко друг от друга, тогда как все, чего мне хотелось – быть с ним рядом, однако, даже у меня хватило чувства приличия, этого не делать. Так что я нехотя залезла в свою постель и завернулась в одеяла, а Тео погасил светильник. Несколько мгновений прошло в молчании, а затем он, набрав побольше воздуху, заговорил.
– Ты задумывалась о том, что ты будешь делать после Высшего Совета? – спросил он.
– Мне начинает казаться, что никакого «после Высшего Совета» для меня не будет, – я хотела пошутить, но не вышло.
– Эй, – тихо сказал он. – Этого не произойдет. Несколько кланов за то, чтобы попросить за тебя выкуп или отправить домой, а нам нужно всего пять.
Я обдумывала его слова.
– Есть на что надеяться!
– Но если так и будет, ты… вернешься домой, в Локланн?
– Когда будет свободен перевал, – тихо ответила я.
Между нами опять наступило молчание, и снова он был тем, кто нарушил его.
– Ты не задумывалась, не захочется ли тебе остаться здесь? – Его голос звучал нерешительно, как будто он боялся спросить.
– Имеешь в виду… с тобой? – я заставила себя уточнить.
– Ну, точно не с господином Михаилом, – сухо отозвался Тео.
У меня вырвался удивленный смешок.
– Если честно, я об этом не думала. – Сообразив, как это звучит, я поморщилась. – Я имею в виду, что не задумывалась о том, что будет после Высшего Совета.
– А если бы задумалась?
Я нервно сглотнула. Именно об этом меньше всего хотелось говорить сейчас, но после того, как целый вечер прижималась губами к его губам, наверное, должна была ответить.
– Тебе известно, что моя сестра была замужем? – спросила я.
Если его и удивил неожиданный вопрос, то он не подал виду.
– Да.
– Значит, ты знаешь и то, что ее муж погиб? – Почему-то в темноте, когда он не видел моего лица, говорить об этом было проще.
– Да, – на этот раз в его голосе слышалась грусть.
– Мы с Маком выросли вместе. Мне он был как брат, а для Авани… был смыслом жизни. И когда он умер, то с ним умерла и какая-то часть ее.
