Обед никак не хотел умещаться в желудке, хотя парень искренне пытался его туда впихнуть. Несмотря на успех на работе, настроение медленно, но верно, катилось черту прямо в задницу, и он еле сдерживал себя, чтобы банально не разрыдаться от усталости. Еще этот пес, что стоял перед глазами и чей вой как будто застрял у блондина в ушах, что так и подмывало обернуться и шикнуть на бестолковую псину. На время прогулки Рич затих, смиренно вышагивал по мокрым листьям, с грациозностью бегемота извалял светлую шерсть в свежей луже и удалился домой только после начавшегося ливня. Уходя из дома Ньют снова это услышал. Пес выл.
— К черту, — Ньют шлепнул на стол в кофейне десятку и, не дожидаясь сдачи, быстрым шагом рванул к офису, туда, где был припаркован его недавно купленный гольф.
Нью-Йорк утонул в осенней слякоти. Глубокие лужи на тротуарах, забитые стоки, залитые ночным ливнем дороги, бесконечный моросящий дождь, что выстукивал свою тревожную хандру на нервах каждого, кому не посчастливилось остаться без крыши. Погода как будто не обращала внимания на календарь и все отодвигала теплое запоздалое бабье лето до бесконечности, вызывая недоумение вечно спешащих горожан. Хотя, по большому счету, горожанам было плевать, как и Ньюту до этого момента. В обеденный пятничный перерыв парень неожиданно очутился в салоне своей новой машины, засмотрелся на бегущие по стеклу потоки воды, вздохнул о протяженности пробки на сто четвертом шоссе и застрял в мысли, как ему надоело одиночество. Дома его никто не ждал, если не считать воя Рича сверху и раскиданных листов проекта, который он поправлял и поправлял последний месяц без перерыва. Жутко захотелось узнать, каков же Том, если и Рич, и Тереза места себе не находили вот уже пять дней. Попади Ньют в такую передрягу и некому будет даже вспомнить о нем, не считая Минхо. Кстати, о Минхо…
— Мой проект приняли, — рубанул Ньют без предисловий, как только друг промычал приветствие в трубку.
— Я не сомневался в тебе, образина, — отозвался тот, — тусанем?
— У меня вроде как еще дела. Может завтра?
— Какие это еще у тебя дела? Тем более, вроде как, — тут же Минхо загремел в динамике возмущением, отразившемся на лице блондина недовольным выражением. Стоило Минхо унюхать сомнение в словах друга, и он моментально принимал позу собственника. — Кто-то нарисовался?
— Это все тот пес, — Ньют каждый день жаловался другу на вой, но у того информация вылетала из головы не задерживаясь, — он все еще воет.
— Ты решил придушить гадину?
— Блять, да нет же! — Пробка двинулась и Ньют вклинился перед огромным джипом, перестраиваясь в соседнюю полосу. Сзади ему в спину полетел угрожающий гудок. — Там выяснились некоторые обстоятельства…
— Да что ты все титьку мнешь, говори уже, — не выдержал Минхо.
— Его хозяин попал в аварию, лежит в коме, так что понять пса можно.
Телефон на секунду отозвался красноречивым молчанием.
— ЧТО. БЛЯТЬ. ТЫ. НЕСЕШЬ? — по слогам возмутился парень в трубке и Ньют мысленно чертыхнулся, задав себе тот же вопрос. — Понять пса? Это не твоей кукушке сейчас нещадно гудели? Уехала?
— Все сказал? — почти обиделся Ньют, зажав телефон между плечом и ухом. Радио зашипело, предвещая скорую тишину.
— И что за дела у тебя? Пса будешь развлекать?
— Хочу съездить к Тому. Он же мой сосед. Может, помощь какая нужна, — блондин задумался и не заметил, как машина перед ним резко тормознула, только стоп-сигналы засветились в лобовом стекле. — Блять, да черт знает, может пса к нему отвезу, уже невыносимо слышать этот вой.
— Ну, ну… — только и ответил Минхо перед тем, как снова замолчать.
— Я сдал архитектурный проект. А впереди генплан. И сроки там сгорят вместе с моей жопой, если я не успею внести все, что мы задумали. У меня еще год ипотеки за эту квартиру и мечта в Австралию, и я кажется все это просру из-за гребаного ретривера по кличке Рич и его хозяина, которому вздумалось прокатиться в ливень после чертовых гонок! Фуууух… — Ньют тяжко выдохнул и почувствовал себя как после исповеди, именно так на него всегда действовали диалоги с Минхо.
— Закончил? — отозвался друг и в ответ на угрюмое «угу» от Ньюта, выдал заключение, — не знаю, что конкретно тебя так взбесило, но раз уж задница у тебя уже нещадно полыхает, сделай доброе дело и забудь. Тебя это не касается вообще-то, кстати. — В итоге добил Минхо и отключился, оставив Ньюта наедине с короткими гудками. Осталось поговорить с Терезой, забрать Рича и не растерять по пути свою решимость покончить с проблемой.
***
— Почему же ты так по нему тоскуешь? — проворчал Ньют, почесывая пса за бархатным ухом. Рич смотрел на него терпеливо, словно укорял парня за подобные глупые мысли. Глаза его, цвета сладкой карамели, неустанно следили за каждым движением блондина, а пушистый хвост нетерпеливо метался из стороны в сторону.
— Он такой особенный? — опять обратился к псу Ньют и после секундной паузы почесал отрастающую щетину на подбородке. — И правда съехал. Говорю с тобой, будто ты мне ответишь.