— В землю? Да я случайно наступлю и вдавлю его глубже, чем надо! А ухаживать как? Рычать на него, чтобы росло быстрее? — фыркнул Громняр и сплюнул на землю. Листван невольно отшатнулся.
— Боюсь, если ты на них как следует рыкнешь, Громняр, мы урожай не соберём — все семена разбегутся от ужаса, — ответил Листван с натянутой улыбкой, следя за движениями исполинских рук ученика. — Но можешь попробовать, если очень хочется. Только потом не говори, что я не предупреждал.
— Попробовать, говоришь? Хм… а вдруг это сработает? — задумчиво протянул Громняр, наклоняясь к крошечному семечку в своей ладони.
Он откашлялся и издал утробный рык. От него задрожали листья на ближайших деревьях. Листван инстинктивно пригнулся, едва не потеряв равновесие.
— Ну что, расти быстрее! А то как рыкну ещё разок!
Листван, побледнев, поспешно вмешался:
— Нет-нет, Громняр, совсем не так! Растения любят тишину и заботу. Им нужна мягкая земля, влага и солнечный свет. Громкие звуки могут им навредить. И, к слову, такого количества слюны им тоже не требуется. Мы используем воду, она… чище, — добавил он, стараясь говорить убедительно, но не слишком резко.
— Хм… чище, значит… — протянул Громняр, задумчиво почесывая подбородок, размышляя над этим утверждением. — Ну ладно, поверю на слово. Если надо я как рыкну ещё разок! Но всё равно, как-то это… скучно. Просто ждать, пока оно там копошится под землёй. Где тут хоть какая-то борьба? Где подвиг? Может, нам надо с сорняками сражаться? Вот это я понимаю, настоящее дело для тролля! Враг виден, можно как следует размахнуться!
Листван устало вздохнул, едва увернувшись от очередного неуклюжего взмаха массивной руки Громняра.
— Лишь бы вам размахнуться, горы ходячие… — пробормотал он себе под нос, вспоминая, как уже чуть не угодил под летящую лопату. — Да, Громняр, с сорняками тоже нужно бороться. Но это не совсем… подвиг. Скорее, кропотливая работа. Требует внимания и аккуратности. Представляешь, если ты своим размахом вместо сорняка вырвешь весь будущий урожай? Тогда точно никакого подвига не будет. Одна лишь голодная печаль.
А на другом конце поля за дело взялся Валун — тролль, известный медлительным умом, но невероятной силой. Он старательно пытался вскопать небольшую грядку под руководством юного эльфа Элрохина, который постоянно одёргивал гиганта, опасаясь за сохранность и грядки, и собственных конечностей.
— Нет-нет, Валун, не так сильно! Ты сейчас всю землю перевернёшь вверх дном, — пискнул Элрохин, пятясь назад, когда лопата в руках тролля пролетела опасно близко. — Ты же не хочешь случайно выкопать дыру до самого ядра планеты?
Валун моргнул своими большими, наивными глазами.
— Но ведь ты сам сказал копать глубоко, маленький… эльф? — пробасил он, осторожно почесывая затылок пальцем размером с ногу эльфа.
— Да, глубоко для корней, но не так, чтобы у нас образовалась новая пещера! И смотри, вот так нужно рыхлить землю, чтобы она была мягкой, — Элрохин пытался показать движения маленькой мотыгой, держась на безопасном расстоянии от неуклюжих движений Валуна.
— Мягкой говоришь? А зачем? Земля так твёрдая, на ней стоять удобно, — задумчиво произнёс Валун, глядя на внушительную яму перед собой. — Может, нам лучше сразу огромные ямы копать, чтобы сразу много всего посадить? Как думаешь, маленький землерой?
— Под землю… — пробормотал Элрохин, обречённо хватаясь за свою остроконечную шапочку. Она съехала ему на глаза, пока он отступал от слишком рьяного копания.
— Валун, пойми, растениям нужен свет солнца. Дождь сверху, а не… подземные тайники. Хотя, — эльф слабо улыбнулся, представив эту абсурдную картину, — признаю, в этом есть своя… кхм… логика троллей. Ладно, давай лучше попробуем ещё раз. Только, пожалуйста, чуть полегче с лопатой. Ты ей сейчас всю Резегешскую долину перекопаешь, и меня заодно.
Женщины-тролли отнеслись к новому занятию с чуть большим интересом, но и у них возникли свои трудности. Мелкие инструменты казались им игрушечными, а необходимость копаться в земле вызывала брезгливость.
— Смотри, Груда, вот так нужно делать лунку, — терпеливо показывала эльфийка Нимриэль, её изящные пальцы ловко орудовали крошечной лопаткой.
Груда, чьи исполинские ручищи с трудом удерживали миниатюрный инструмент, с сомнением наблюдала за движениями эльфийки.
— Лунку? Да я одним пальцем такую яму выковыряю, что ваш весь лес туда поместится! — пробасила она. Пытаясь показать, ткнула огромным пальцем в землю рядом с Нимриэль.
Эльфийка ойкнула и едва не провалилась в образовавшуюся ямку почти по колено. С удивлением уставилась на аккуратное отверстие, оставленное одним лишь пальцем троллихи.
— Видишь? А ты говоришь — маленькую…
— Попробуй вот так, аккуратно, возьми семечко двумя пальцами, — посоветовала Нимриэль, стараясь не смотреть на крупные размеры своей подопечной. — Не нужно глубоко. Всего на пол твоего ногтя. И старайся не сжимать сильно, они очень нежные.
