Кассий Кар в волнении, ведь он впервые принимал участие в морском сражении, всматривался в ночную мглу. На галере, загруженной первой когортой, находился и Тит Бабрука. Галеры двигались в две линии, пропустив вперёд галеры, вооружённые баллистами и тяжёлыми онаграми. Сам Септемий находился на гексере, расположенной в центре построения. Вместе с ним находился и Сервилий Котта. Сдвоенная эскадра Септемия отплыла на нужное расстояние и легла в дрейф до утра. Море в эту ночь выдалось спокойным, а ночь звёздной… Септемий отдал распоряжение всем отдыхать, кроме дежурных команд, которые должны были нести вахту, чтобы не быть застигнутым врасплох появившимся вдруг врагом. На кораблях наступила тишина…
Летняя ночь коротка. Массилий, сменив дежурившего до него декана, обходил корабельную команду, проверяя наблюдателей на верхних мачтах и башнях лучников. Небо на востоке справа от галер начинало сереть и покрываться пеленой тумана, постепенно охватывая и изгоняя ночной мрак. Утренний туман, опустившийся к самой воде, стал рваться под действием свежего утреннего дыхания воздуха. Массилий поднял команду и пехоту, и прозвучавший сигнал, раздавшийся с гексеры в центре, означал начало движения к невидимому пока мысу. Всё ожило на кораблях, галеры стали выравнивать строй, готовясь к движению. Береговая линия значительно отдалилась за время ночного дрейфа и эскадры двинулись вперёд… Обрывки утреннего тумана проплывали мимо кораблей ночными призраками, открывая видимость впереди лежащей водной глади. Вдруг с передних римских галер послышался сигнал тревоги. Массилий, находившийся в носовой части галеры, поднялся на башню лучников, чтобы увидеть причину тревоги. Он пристально вгляделся в проплывающий впереди туман и увидел в промежутках между облаками тумана остовы и мачты вражеских кораблей. Гамилькон так же, как и римляне, решил обойти их флот, отправив одну эскадру во фланг римлянам. Ночной дрейф галер Септемия сыграл на руку римскому флоту! Галеры, отдалившись, развернулись к берегу и оказались во фланге обходящей эскадры карфагенян. Корабли карфагенян, увлечённые обходным манёвром, не заметили галер Септемия и те устремились в атаку. Римляне, увидев свою выгодную позицию, протрубили сигнал к атаке и бросились в бой. Первая линия римских галер продвинулась вперёд и применила все виды метательного оружия, засыпая противника зажигательными снарядами и тяжёлыми ядрами. Вторая линия галер бросилась в промежутки между кораблями в таранную атаку и на абордаж.
Эскадра карфагенян, поздно заметив римский строй, попыталась развернуться навстречу атаке римлян, но явно не успевала. Небо покрылось шлейфом летящих зажигалок. Следом летели тяжёлые ядра онагров и хотя в тумане видимость вражеских кораблей была затруднена, многие снаряды попадали по назначению ввиду фланговой протяжённости целей. Карфагеняне отвечали редко, так как были заняты разворотом на атаку противника. Но к этому времени вторая линия вырвалась из строя, хищно показывая носы таранов. Стремительное движение римских галер подталкивал попутный ветер, несущий волны к берегу мыса Экном.
Находясь на одной из атакующих галер Кассий Кар стоял у кронштейна «вороньего» моста, использующегося для абордажа.
— Держитесь за канаты, — кричал какой-то морской центурион, обращаясь к когорте Кара, — сейчас будет удар!
Лучники карфагенян прицельно били по квинтиреме. Одновременно сыпался град камней и метательных копий. Принципы и гастаты, чтобы обезопасить себя, подняли щиты. И тут страшный по силе удар выбил у многих из-под ног палубу! Все, кто в этот момент по какой-то причине не держались за канаты, попадали на палубу. Некоторых судьба вывалила за борт… В возникшей суматохе никто и не думал их спасать…
— Мост, мост! — морской центурион, прекрасно разбирающийся в тонкостях морского боя, навалился на канаты, передвигающие кронштейн и опускающие мост с крючьями на борт вражеской галеры.
— Массилий! — крикнул Кассий. — Помоги с канатом!
Он указал на канат, на который навалился морской центурион.
Массилий с дюжиной пехотинцев вцепились в канат. В это время Кассий строил пехоту у края борта для абордажа вражеского судна. Вот мост, сдвинувшись, переместился на борт галеры неприятеля. Мгновение, и он опускается, вцепляясь своими крючьями в деревянное тело галеры пуннийцев.
— Вперёд, вперёд! — закричал Кассий. — Движение на корабль!
Пехота повалила на галеру карфагенян. Кассий, заскочив на мост, перебежал на чужой борт. Там уже вовсю кипело сражение. С башни сражающуюся римскую пехоту поражали карфагенские лучники.
— Строй, встали в строй! — прокричал Кассий.
