Ромейское царство полностью

Все более набиравшие силу буйные волны нашествий разных народов очень серьезно отразилась на положении Ромейского царства, не сумевшего выдержать чудовищного напряжения сил своих собственных предыдущих захватнических войн. Особенно ухудшилась ситуация со второй половины VI в., когда усилились грабительские набеги славянских и болгарских племен на Балканы, а на западе, в только что отвоеванную ромеями Италию вторглись воинственные племена германцев-лангобардов. Они скоро овладели севером и центром Аппенинского полуострова, а на его юге основали свои герцогства. Ромеи потеряли земли в Испании. Единые до этого византийские владения оказались расчленены и стали постепенно терять связь с Константинополем. Сил же и способностей, чтобы отбросить врагов, не хватало. Их поглощала активизировавшаяся на экономически важном Востоке борьба с коварной, высокоорганизованной Персией — Сасанидским Ираном, а к концу VI в. усилилась опасность со стороны многочисленных кочевников-тюрок, напиравших из Азии. Византия виртуозно использовала успехи своей дипломатии, чтобы удержать достигнутые позиции. Однако после смерти Юстиниана, при его ближайших преемниках ситуация стала настолько грозной, что о единой Империи уже нельзя было мечтать. Новое время требовало экономии бюджета страны, строгого расчета финансовых средств и изменения прежних римских, не до конца реформированных институтов.

На Востоке Ромейское царство граничило с Персией. Это территория современного Ирана. Здесь правили иранские шахин-шахи — «цари царей» — из династии Сасанидов. Это было великое и мощное, развитое государство, не уступавшее Риму, хотя и находившееся в состоянии брожения, открытой социальной борьбы.

Между персами и римлянами, а затем ромеями издавна, почти постоянно велись изнурительные, затяжные, из года в год войны из-за сфер влияния и, главное, стремления быстро обогатиться захватываемой военной добычей, к которой относились «живой товар» — военнопленные, особенно знатные и ремесленники, скот, выкуп, всякое имущество, предметы роскоши, церковного культа, произведения искусства, статуи, мрамор, золото, серебро, медь, одежды и вообще все, что было возможно. Пощады не давали никому: с попавшего в плен в 259 г. римского императора Валериана, персы, когда он скончался сломленный, в унижениях, содрали кожу, выкрасили ее в красный цвет, набили сеном и демонстрировали этот жуткий трофей римским послам. Вооружив слонов и имея численное превосходство в войсках, враги осаждали, жестоко грабили, уничтожали города или области и, тысячами вырезав население, а некоторых даже распяв, покидали, не стремясь или не имея сил сохранить захваченное за собой. В ожесточении ромеи тоже убивали на персидской территории всех мужчин от двенадцати лет, жгли дома, резали и портили даже виноградные лозы и деревья.

Яблоком раздора служили богатые, стратегически важные Месопотамия и Армения. По мирному договору 387 г. Армения, населенная в основном христианами, была разделена между Римской империей и Персией и это стало поводом к бесконечным конфликтам, которые постоянно тлели как угли костра в ночи.

Основные военные действия приходились на Закавказье и Сирию. Кроме того, персидские владыки пытались взять под контроль Аравию и Прикаспийскую степь, дабы отрезать ромеев от всех путей поступления восточных товаров, особенно шелка, столь нужных Империи для развития и обогащения. Им помогали в этом разбойничьи полукочевые племена, арабы-лахмиды, тогда как крещенные гассаниды, напротив, поддерживали Ромейское царство, помогая оборонять его сиро-палестинскую границу. Обе державы внимательно за ними следили и старались не допустить опасного, как показало будущее, объединения арабских племен. При этом Византия не столько грозила внезапными нападениями, которыми обычно действовал сам Иран, сколько требовала внимания, настороженности, обмена дипломатическими заявлениями и посольствами.