Западный мир открыто взбунтовался. Папа Григорий II, не желая подчиняться, даже выпустил свою собственную монету. Его преемник, Папа Григорий III (731–741 гг.), осудил иконоборство на Соборе, за что папские легаты, безуспешно пытавшиеся образумить василевса, оказались брошены в темницу. Время закономерно покажет, что Папа Павел I (757–767 гг.) объявит о своем избрании уже не царю ромеев Константину Исавру, а королю франков Пипину. Теперь на него, а не василевса папство будет делать ставку в борьбе с лангобардской опасностью. Давно назревавший разрыв с отдаленной Италией теперь стал неминуем. Как верно заметил Георгий Острогорский, «византийское иконоборство… привело к тому, что Рим был вытеснен с греческого Востока, а Византия — с латинского Запада». Кроме того, часть духовенства, включая даже восточных Патриархов, оказавшихся на территории Халифата, заняла твердую, неприкрыто враждебную позицию против начатых реформ и нового государственного и церковного учения Империи, которая стала терять свой прежний универсализм.
Объяснение случившемуся перевороту надо искать, разумеется, не только в идеологической борьбе, но и в сфере материальных интересов, в сфере политической борьбы за власть, влияние.
