Тоже логично. Среди семерых разведчиков ДОКС он был если не самым молодым, то самым слабым. По вооружению, навыкам тактического ведения боя и физическим возможностям навигатор книг и фолиантов уступал на поле боя мощным рыцарям.
– Потому что вы, как оператор магии и хранитель знаний, можете внимательно выслушать меня и как-то отразить полученные сведения в общем рапорте, – продолжила женщина. – Инфицированных жителей можно попытаться спасти. Вот некоторые разработки вирусологов Ихора. – Дама передала Сайе несколько инъекторов с беловатой смесью. – В случае заражения через укус или обмен кровью новый вампир потеряет ментальную связь с хозяином и сможет подавить жажду крови. Я не могу вам рассказать больше, потому что это все, что мы узнали от имеющихся у нас особей. Нам нужны результаты свежих полевых тестов.
– Стоп! – Жрец немного одернул докторшу. – Вы просите меня в условиях боевой обстановки проводить лабораторные тесты и делать наблюдения за симптоматикой?
– Но вы же жрец рыцарского ордена?
– Допустим.
– Тогда проведение подобных работ входит в вашу обязанность. А вы думаете, откуда маги и алхимики звездных крепостей получают информацию о новых аномалиях?
– Ладно, – согласился жрец. – Я выполню вашу просьбу, хотя абсурда в ней не меньше, чем здравого смысла.
Женщина была типичным человеком. Лет сорок пять, комплекция средняя, и в голосе не чувствовалось ни фанатичной радости сумасшедшего ученого, ни страха испуганного сектанта.
– Дзарду это точно не понравится, – решил Сайя. Но другу об этом пока можно было не рассказывать.
Лорд Карнаваль выполнил просьбу леди Габриэль, и группа высадилась посередине небольшого городка у подножия горы. Дзард не запомнил ее название. Да и зачем? В городке жили работники небольшого комбината, делавшего азотные удобрения. Вернее, когда-то жили, поскольку семерых рыцарей ДОКС встретили только пустые улицы и звук шелестевшего ветра. Странным было царство полного порядка и чистоты в городе. Никаких намеков на резню или бойню. Окна в домах закрыты, но стекла целы и в большинстве пыльны, что не сходилось с фильмом о кровососах, влетавших в окно.
– Рассредоточиться! – приказала капитан Ларетель. Ее сверкающие мечи из чистой энергии освещали городскую улицу на сотню шагов в любую сторону. – Я не знаю, где и что заснял Лорд Карнаваль, но здесь все немного по-другому. Оружие наизготовку, разделиться и проверить окрестные улочки. Мои координаты отмечены на экранах в ваших шлемах.
– Сайя, со мной! – ответил на речь капитана Иксор. – Направляемся на юго-запад.
– Младший лейтенант Иксор, принято, – поддержал жрец друга, не забывая о субординации.
– Понятно, почему отделение штаба на Кароне послало с нами новичков, – добавил в общий эфир сержант из отделения леди Габриэль. Как настоящий боевой лидер, она привела с собой одного сержанта и одного младшего лейтенанта – те малые крохи некогда укомплектованного подразделения, кто еще был способен держать в руках оружие.
– Я… – начал Сайя. Но друг его перебил.
Перед друзьями словно из ниоткуда возник фиолетовый цветок. Растение просто на глазах распускалось, как огромный розово-малиновый бутон мухоловки. По краям лепестков цветка искрились белые молнии, а в центре вместо тычинок кружился черный вихрь телепортационной воронки.
– Стой! – Иксор проверил индикаторы пушки и прокричал в переговорник: – Контакт с врагом! Западное направление, три градуса.
– У меня то же самое! – прокричал рыцарь Ларетель.
– Контакт! – Кейблардт достал свой энергетический молот.
– Уничтожить цель! – коротко приказала Леди Габриэль, готовясь к худшему.
– Цветки – это порталы! – выкрикнул жрец.
– Сайя, за спину! – отрезал Дзард, отталкивая назад друга. – Не высовываться!
Между тем в словах молодого жреца заключалась истина. Разведывательную группу окружали.
Из порталов возникали кровососы. Вурдалаки, упыри, гули, гровейры, фледеры и мутанты различного строения и модификаций. Большие, маленькие, с крыльями, рогами, хвостами, как у рептилии и скорпиона, – Дзард не успел сосчитать точное количество возникавших перед ним монстров. Огненные шары пушки, выпущенные быстрым залпом, работали как разрывные гранаты. Воздух наполнился кровью, ошметками тел и воем раненых чудовищ. Вампиры горели, взрывались, гибли под снарядами рыцарской пушки, но порталы выбрасывали все новые и новые партии монстров.
– Запросите поддержку авиации! – прокричал кто-то из воинов капитана Ларетель в динамиках.
