Елена подошла ближе к одному из элементов, её глаза ярко блеснули от удивления. Она поднесла руку, чтобы прикоснуться, и почувствовала, как воздух вокруг неё становился странно плотным. Шар был полупрозрачным, словно сделанным из стекла, но внутри его пульсировала сама жизнь. Внутри, в самом центре этой сферы, горела яркая, сверкающая звезда. Она мерцала, как одна из тех, что наполняют ночное небо — холодные и удалённые, но всё же такие близкие, словно можно было протянуть руку и коснуться их. Звезда внутри шара светилась мягким, но мощным светом, её искры отражались на хрупкой поверхности, создавая завораживающий и неестественно красивый световой танец.
Елена стояла, охваченная этим зрелищем, её сердце колотилось так быстро, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Её ладонь почти коснулась поверхности шара, но она замерла, не решаясь нарушить эту магическую гармонию. В её глазах отражались искры, и казалось, что весь этот зал, наполненный магическими элементами, был живым, дышащим организмом. Это было место, где магия не просто существовала — она была частью всего, каждое мгновение находилось в поисках своего завершения.
Елена была в этом зале единственным живым существом, и она ощущала, как магия, как живой поток энергии, обвивает её, как тонкая, но мощная нить. С каждым мгновением она всё сильнее ощущала связь с этим местом, как будто сама магия откликалась на её присутствие, приглашая её стать частью этого величия.
— Ты выкрала магический элемент?! — Хейдрал изумлённо застыл на месте, его светлые глаза округлились от шока, когда он увидел, как Елена, словно не заметив его растерянности, вытащила из-под своей бродовой накидки светящуюся сферу. В её руках она выглядела почти неестественно, как маленький осколок мира, заключённый в стеклянной оболочке. Сфера мерцала, переливаясь всеми цветами, но всё равно оставаясь твердой и холодной на ощупь.
— Я не выкрала, а взяла на время, — с упорством, которое могло бы испугать кого угодно, произнесла она, сжимая шар обеими ладонями. — Я покажу тебе, что умею колдовать, и больше ты никогда не усомнишься в моих словах.
Хейдрал, стоявший рядом, морщился, будто он чувствовал, что её слова не предвещают ничего хорошего. Он снова оглянулся по сторонам, будто надеясь, что этот момент останется тайным, но вокруг них уже начали собираться глаза, изредка просматривающие в их сторону через окна избы. Деревня была маленькой, едва насчитывающей десяток домов, окружённых лесами, где даже на улице царила тишина, прерываемая лишь треском деревьев. В этом уютном уголке мира ничего не предвещало беды. И, тем не менее, воздух здесь был наполнен чем-то необычным. Спутники проходили по улицам, в стороне от домов, но они сразу же решили спрятаться в пустой хижине, дабы не привлекать внимания.
Елена почувствовала, как магия, наполняющая её, пробуждается. Её ладони тянулись к шару, и, казалось, сама энергия откликалась на её желания. Сначала она только наблюдала за светом, отражённым от каждой игривой искры, танцующей внутри шара, но потом, собравшись с духом, она закрыла глаза, сосредоточив все силы. Вдох. Она вспомнила искры, что вырвались из-под её каблука в замке, ту неуловимую дрожь, что она тогда почувствовала, и вообразила, как эти искры перетекают в её руку, наполняя её силой.
Вслед за этим в воздухе раздались громкие хлопки, как будто сама ткань мира была разорвана. Свет за окном стал неестественно тусклым, и в самой комнате воздух задрожал, наполненный невидимой вибрацией. Тёмные углы казались ещё темнее, а звуки вокруг стали эхом. Мелькнула тень.
— Вот темень, — протянул Хейдрал, его голос дрогнул от изумления, он поднял взгляд вверх. Прямо над их головами, под самой крышей, в воздухе начали появляться искры. Сначала они казались случайными, как те, что можно увидеть при ударе молнии, но затем соединялись, создавая яркие, неестественные картины. Из-за окон, едва различимых в полумраке, начали вспыхивать огоньки, расплываясь по комнате.
Перед ними, словно материализовавшись из самого воздуха, проплыл корабль. Его белоснежные паруса распахнулись, набирая силу, но не было ветра. Они вздымались, искрясь, и казалось, что корабль сам порхал среди невидимых волн воздуха. Затем паруса внезапно порвались, и из их остатков, как в волшебной метаморфозе, всплыл цветок — огромная роза, её лепестки распускались прямо в воздухе, оставляя за собой шлейф светящихся искр.
— Вот это да! — удивлённо пробормотал Хейдрал, не веря своим глазам.
— А я говорила, — сказала Елена, открывая глаза и с удовлетворением наблюдая, как огоньки меняются, образуют новые фигуры. Княжна сосредоточилась, и в её мыслях возник образ коня — грациозного, мощного, светящегося существа, которое должно было воплотиться в магии. Легкий, почти незаметный вдох, и вот она почувствовала, как сила наполняет её руки, а пространство вокруг начинает изменяться. В следующую секунду, прямо перед ними, в воздухе, как по волшебству, материализовался скакун.