Не успела дверь за главным изыскателем закрыться, как господин Браббер сорвался с места и бросился к столу, схватил те несколько накопителей, которые использовал в эксперименте, и беспорядочно рассовал по карманам, потом бросился в закуток-раздевалку, сдернул пальто и побежал к выходу.
– Розалин, на сегодня я вас отпускаю! – крикнул господин Браббер на прощанье.
Розалин ринулась к окну. Ну вот, как и предполагалось, господин Браббер, подгоняемый ветром, поспешил к башне и пропал в ее жутких недрах.
Она подняла глаза вверх. Обычно Розалин старалась игнорировать Вежду, потому что та реально пугала. Не как живое существо, пусть даже инертное, а как нестабильное скопление силы, которое однажды может рвануть. Она понятия не имела, как устроено хранилище, но подозревала, что не так безопасно, как считали маги. Это ведь такой соблазн – чистая власть в количестве, которое одного мага может сделать всесильным, пусть даже на ограниченный период времени. Но если все просчитать, этого времени хватит, чтобы убить остальных магов. Не всех, конечно, а тех, кто поблизости.
Розалин тут же прикинула, как бы выглядело такое преступление. Один маг пробрался в хранилище Вежды и присвоил всю магию. Сразу убрал всех, кто пробовал ему помешать, провозгласил себя императором. Императорский дворец стер с лица земли вместе со всеми жителями, так, на всякий случай. Заодно магов, до которых дотянулся. Высосал половину народу, чтобы подкрепить свою власть. Брр…
Был бы вполне вероятный план, если бы не одно «но». Вежду нужно не просто украсть, а еще и покорить, пропустить сквозь себя, научиться контролировать. Вряд ли хоть один из живущих ныне магов сумеет совладать с таким объемом. Они же манипулируют крохами, а тут целый океан.
Но все же что произошло?
Розалин пристально смотрела на башню и на Вежду, но ничего необычного не видела. И не ощущала. И во дворе было спокойно: никто не бегал, не паниковал и не суетился.
Что бы там ни было, похоже, это держалось в секрете. Не зря же господин Анисенко явился лично.
Отойдя от окна, Розалин прошлась по комнате, взглянула на стол с подсвечниками господина Браббера, которые остались неубранными, и отправилась за бумагой и карандашом.
Почти час Розалин зарисовывала расположение предметов на столе, а после один подсвечник для примера, а потом еще все те висюльки, которые беспорядочно болтались на нитях, соединяющих подсвечники.
Отбросила карандаш и посмотрела на изображение, которое в итоге получилось. Вроде все понятно. Лихорадочно сложила листок и сунула в вырез платья. Нельзя, чтобы кто-нибудь это увидел. Теперь следы… Розалин огляделась, нашла карандаш и подобрала его. Вернулась к столу и положила его на место. Ничто не должно вызывать подозрений.
Жесткая бумага неприятно давила на грудь. Местное белье – короткое бюстье из плотной ткани, прижимало рисунок так, что снаружи, к счастью, ничего подозрительного видно не было, так что потерпит.
Потом Розалин оделась, заперла дверь и пошла к выходу. Нужно ехать к Лантане, немедленно. Но денег при себе нет. А возвращаться в комнату… Ее увидят. Не то чтобы это опасно, но чем меньше свидетелей, тем лучше. Да и мало ли что может произойти по дороге в комнату.
Черт! Вот советовала же Лантана всегда носить при себе небольшой кошелек! Даже показывала, что монеты можно положить в мешочек, который легко подвязать под юбку. Он почти не доставляет неудобств, зато ты всегда при деньгах. Счет в банке, конечно, дело хорошее, но иногда требуется наличность, и ее ничем не заменить.
Вот и тот самый случай.
Ладно, посмотрим, что можно сделать.
Розалин вышла из здания и быстро свернула к стене, чтобы не пересекать площадь у всех на виду. Добралась до выхода. Там в специальном здании было помещение для привратника. Кстати, тот самый парень в странной одежде, который встретил Розалин по прибытии, оказался не просто мальчишкой, а настоящим охранником-профессионалом. Оказывается, существовала некая военная школа, чьи воспитанники были крайне востребованы у тех, кто нуждался в охране. Им платили огромные деньги, и даже вот такой простой парень мог в одиночку отстоять целый дом.
В основном они занимались охраной членов императорской семьи и особо важных людей в государстве, даже на охрану Дома магических изысканий было выделено всего трое. Впрочем, девушки-помощницы считали, что этого вполне достаточно. Розалин так не думала. Даже если эти парни – настоящие ниндзя, то что они могут против магии?
Ну, местные верят, и ладно.
Как только она подошла к будке, дверь сторожки открылась, и навстречу вышел молодой человек. Тот самый, который встретил Розалин по приезде. И одет он был так же – в странную рубаху до колен, перехваченную на груди ремнями. Хотя на улице давно стояли пусть не злые, но морозы. Наверное, ученики этой военной школы не мерзли.
– Госпожа, чем могу помочь? – спросил парень, взглянув своими прекрасными глазами.
– Добрый день. Мне нужно в город, но у меня совсем нет наличных денег. Только на счету. Я не знаю, что мне делать, может, я…
