Она сама не знала, почему об этом спросила. Но господин Браббер, не в силах отвести глаз, кивнул. И столько мольбы и непонятного стыда было в его взгляде, что Розалин сглотнула.
– Я не просил бы… если бы не крайняя необходимость… но если…
Смотреть, как он просит, было физически невозможно. Казалось, кто-то ковыряется в ее сердце гвоздем. Больно, неловко, и хотелось этот момент как можно быстрее пропустить.
– Я заряжу, мне несложно.
Господин Браббер замолчал. Розалин вытащила из ящика стола два средних накопителя, достала из кармана финельку, которую он ей подарил. Показала. Конечно, ей она была не нужна, но Розалин обещала господину Брабберу всегда пользоваться магией только с финелькой и собиралась сдержать свое обещание. Ну, по крайней мере, пока он за ней наблюдает.
Она положила накопители перед собой, протянула руки, почти накрывая их ладонями, в одной из которых приютилась крошечная финелька… Вдруг господин Браббер схватил ее за запястье и остановил. Розалин подняла на него глаза.
Казалось, следующие слова дались господину Брабберу кровью и потом:
– Если вы не уверены… не нужно.
– Все хорошо.
Розалин дождалась, пока он отстранится, и быстро зарядила накопители. Отошла в сторону и даже отвернулась, чтобы не смотреть, но все же заметила, как жадно маг сгреб их в карман. Будто какой-то наркоман.
Что же с ним не так?
– Спасибо. А то как-то вышло так… скоро и замок открыть не смогу, – шутливо посетовал господин Браббер.
Розалин кивнула и подумала – как все же неловко.
Вскоре господин Браббер ушел, и девушка осталась одна. Она бродила в тишине по комнате и думала… или не думала ни о чем. Почему-то хотелось танцевать, вертеться так быстро, чтобы голова закружилась, и не хотелось вспоминать странный сон, который пришел на смену пусть мучительным, но все же приятным сновидениям.
На обеде почти никого не было: видимо, большинство сотрудников ушли в город. Розалин поздоровалась с Хоулиной, помешкала, но все же села отдельно. Вряд ли та может ей рассказать что-нибудь полезное.
Потом тянулось время до ужина. Господин Браббер на работе больше не появился. Хотя сегодня же выходной! Опять Розалин забыла.
Интересно, чем он занят? Может, поспешил навестить Ассоль?
Или разбирается с накопителями, которые заполнила помощница?
Что же он с ними делает? Для чего ему магия?
Сложно представить, что чувствовал господин Браббер, когда просил помощницу о помощи. Сильный стыд, это да. И еще злость на самого себя… И еще что-то, чего Розалин не желает знать.
Одно не подлежит сомнению. Он не сделал бы этого без крайней необходимости.
Что же происходит?
За ужином в столовой были те же, что и за обедом. Туя с Марией не вернулись, и Розалин этому обрадовалась. Иначе пришлось бы выслушивать рассказы о прогулке и еще, чего доброго, идти смотреть покупки, чего ей категорически не хотелось.
Розалин допивала свой кровекофе… когда вдруг поняла. Кое-что сложилось в ее голове, и совершенно непонятно, как она раньше не сообразила.
«Не смогу даже открыть дверь…» Открыть дверь… Двери ведь открывают рукой, так ведь? Исключая магические.
Та скрытая дверь в коридоре – она отпирается магическим способом! Господин Браббер упомянул магический замок. Точно! Это же так очевидно…
Розалин ощупала всю стену и даже пол – и не открыла. Но если проход создан магами, то очевидно, что они запирали его своими способами. Магический замок.
Значит, она может попасть за стену и посмотреть, что внутри.
Розалин прикрыла глаза и улыбнулась. Как-то само собой подразумевалось, что она пойдет туда сегодня же. Конечно, Розалин хорошо подумала, стоит ли спешить, но почему бы нет? Она всегда сможет соврать, что проходила мимо – а дверь открылась. Как было не заглянуть в тайный ход? Розалин была уверена, что в Доме магических изысканий не может быть никаких опасных для персонала мест. А что остался магический след – так она проверила, не иллюзия ли это, все же не каждый день видишь в стене секретный проход. И потом, она думала, это «короткая» дверь для слуг.
В общем, отоврется.
Но все же подготовиться стоило.
Розалин вернулась в комнату и перерыла шкаф. Жаль, но ничего вроде спортивного костюма в ее гардеробе не имелось. И даже если бы имелось – толку-то? В этом мире у женщин было всего два вида брючных костюмов – для верховой езды и для купания. Ни первый, ни второй не подходили для того, чтобы лезть в секретный ход.
Она оставила на себе костюм, который носила с утра. Рабочие юбки, по крайней мере, не такие широкие, как праздничные, без лишних воланов. И немаркие. Так. Что еще может пригодиться?.. Браслет с Возвратным Кругом на запястье, под юбкой – женский нож. Даже финелька в кармане. Она такая маленькая, что вообще не мешает.
Деньги? Нет, деньги ей точно не нужны. Что она там планирует покупать в тайнике? Или все же взять?
Розалин поморщилась. Она что, в бега собирается податься? Хватит придуриваться, иди уже!
