Я закрыла глаза, собрала волю в кулак – в простом плане, который мы с Юдаем доработали, мне предназначалась роль приманки – и снова высунулась на мгновение. Якудза сделал последнюю затяжку, швырнул окурок на тротуар, взглянул на часы, а затем достал из кармана смартфон и принялся что-то в нем листать. Я помахала воробью, устроившемуся на верхушке дерева напротив скамейки. Он пересек двор и влетел в единственное открытое окно на третьем этаже. Если бы якудза вздумал заняться созерцанием окрестностей, мне следовало своим появлением отвлечь его, но он не отрывал глаз от экрана своего мобильника. Я спряталась, посчитала про себя до ста и опять выглянула из-за угла – якудза сидел на прежнем месте, а в окне моего номера маячил Юдай, воздевший большой палец вверх. Меч был у него.
Теперь рискованная часть.
Я вышла на улицу и спокойно, прогулочной походкой, направилась к входу в отель, не обращая внимания на устроившегося на гостиничной скамейке человека. Он только-только вытащил из пачки новую сигарету, да так и застыл с ней. Потом движение возобновилось, и сигарета оказалась у якудза во рту.
Я спиной чувствовала его цепкий взгляд. А когда взялась за ручку входной двери, все волоски на моем теле встали дыбом – мужчина поднялся со скамейки и направился ко мне. Желание броситься наутек было нестерпимым, но я подавила его и проскользнула в холл. Тихо, пусто, за стойкой регистрации ни души, зато распахнута дверь в офис, и из него доносится шелест бумаги и жужжание принтера.
Я на цыпочках пробежала мимо стойки и лифта, беззвучно открыла дверь на лестничную площадку, просочилась внутрь и затаилась, прижавшись к створке. Открылась входная дверь. Быстро, но стараясь не шаркать подошвами, я спустилась на цокольный этаж и присела на корточки. Дверь надо мной открылась, и якудза, который преследовал меня, рванул вверх по лестнице. Я вздохнула, радуясь, что его топот заглушает грохот моего сердца.
Когда хлопнула дверь третьего этажа, я вскочила вспугнутым зайцем, в несколько прыжков одолела два лестничных пролета и холл – за стойкой пусто, принтер жужжит – и выскочила за дверь отеля. Свернула и беспечно зашагала вдоль здания по тупиковой аллее, которую было не видно из окна моего номера.
– Юдай? – прошептала я, чувствуя, как пот стекает по моей спине.
Он выглянул из-за мусорного бака, состроил мне потешную гримасу и выпрямился во весь свой рост. Похоже, Юдай принял человеческий облик с пару минут назад, потому что успел натянуть только джинсы. Мне прежде не часто доводилось видеть полураздетого мужчину, и я, обнаружив, что торс Юдая пробуждает во мне какие-то неясные эмоции, поспешно отвела глаза. И тут он бросил мне мой рюкзак с торчащим из него вакидзаси! Я умудрилась поймать его и едва не разрыдалась от облегчения.
– Мы сделали это!
– Спокойней, спокойней. – Юдай продел голову в ворот футболки и сунул босые ноги в кроссовки. – Ты обладаешь массой преимуществ – тебя постоянно недооценивают из-за того, что ты худенькая маленькая девушка.
– Я не смогла бы сделать это без тебя, Юдай. Спасибо.
– Не за что. Если бы они знали, на что ты способна, они бы приставили к тебе трех, а то и четырех бойцов, и не по очереди, а сразу. Вряд ли Райден сказал им, кто ты, – к чему рисковать доверием подчиненных? Заставлять людей думать, что мир духов всего лишь миф, – одна из самых эффективных стратегий обмана. – Юдай наставил большой палец на конец аллеи. – Давай попрыгаем.
Возвращаться к фасаду гостиницы и рисковать привлечь к себе внимание нам не хотелось, а аллейка, на которой мы стояли, упиралась в высокий забор. Мы подошли поближе к нему. Юдай взял у меня рюкзак, перекинул его через плечо, наклонился, сцепил пальцы и кивнул мне. Я поставила ногу на эту ступеньку, оттолкнулась, подлетела, схватилась за верхнюю часть забора и перевалилась через нее. Теперь надо было прыгать, но я не решилась. Юдай подскочил, легко подтянулся, перекинул ноги и ловко приземлился по ту сторону забора. Потом вскинул руки – дескать, слезай. Я легла животом на верхний край забора и стала сползать, наконец ладони Юдая обхватили мои голени, я оттолкнулась и упала в его объятия. Кровь прилила к моим щекам, насколько приятным и естественным было это ощущение – я прижималась к нему, будто мы знали друг друга с самого детства. Потом Юдай поставил меня на тротуар.
Мы пробежались трусцой до конца переулка, а потом двинулись дальше, к дому Юдая. Внезапно до меня дошло, что я совершила мерзкий, несвойственный мне поступок – не расплатилась за отель! Я резко остановилась.
– Скверная история! Я ведь не выписалась.
Юдай сбавил темп и оглянулся на меня.
– Кредитка у тебя есть? – Я кивнула и потрусила дальше. – Позвони на ресепшен и скажи, что пришлось неожиданно уехать и ты переведешь нужную сумму на какой-то там счет. Все будет в порядке.
– А если якудза станут допытываться у персонала обо мне?
– Акико! – он посмотрел на меня. – Что за чушь лезет тебе в голову?
