Все было познавательно и интересно. А в конце ленты мое внимание привлек снимок, на котором были запечатлены Тарга и ее мать, Майра, одетые по высшему разряду. Тарга объясняла, что они были на торжественном приеме по случаю завершения проекта. Я увеличила изображение и вгляделась, прищурившись от усердия. Красивые они обе, мать и дочь. Но что-то явно изменилось. Тарга. Я сфокусировалась на ее лице. Оно выглядело иначе – кожа казалась бледнее, чем я помнила, и стала более гладкой, какой-то переливчатой, а зелено-голубые глаза буквально светились. Похоже, подружка использовала какой-то фильтр!
Я улыбнулась про себя и быстро набрала сообщение: «Привет, ребята. Отличный снимок, Тарга».
Сразу откликнулись Сэксони: «Кто это?!» и Джорджейна: «ОНА ЖИВА».
Я ответила: «Очень смешно».
Подключилась Тарга: «Все в порядке? Мы все думали, когда же ты наконец напишешь».
Я почти дошла до своего отеля – оставалось только свернуть за угол, что я и проделала, к счастью, глядя вперед, а не в смартфон. И немедленно шмыгнула назад, чуть не захлебнувшись соком. Аппетит мигом пропал, а сердце заколотилось прямо в ушах – тип с татуировкой на шее, которого я видела в лавке портного, сидел на скамейке в двух шагах от входной двери гостиницы.
Я торопливо набросала сообщение: «Все ок. Убегаю. Извините, у меня всего несколько секунд», сунула смартфон в сумочку и снова заглянула за угол. Мужчина сидел у моего отеля, под моим окном, пусть и тремя этажами ниже – это не могло быть совпадением. Тоттори достаточно велик и богат прекрасными парками, чтобы я поверила, будто тип, который слышал мой разговор с портным, прогуливаясь, случайно забрел сюда и решил отдохнуть именно на этой скамейке. Он здесь из-за меня! Другого объяснения не существует. И наверняка он на связи с Райденом. Приступ паранойи заставил меня шмыгнуть в тень кустов и внимательно оглядеться – нет ли слежки? Интересно, была бы я сейчас жива, если бы явилась вчера вечером в отель?
Голова шла кругом. Проблемы вырастали одна из другой. Во-первых, мне нужно попасть в свой номер. Проделать это можно либо как обычные постояльцы – войти в гостиницу, как-то миновав подозрительного соглядатая, подняться по лестнице и воспользоваться ключом, – либо влететь в открытое окно в облике птицы. Райден знает, что я
Не имея представления, как распутать этот клубок, я пошла прогуляться – примерно час бродила по торговому центру, рассматривая витрины и притворяясь, что выбираю какие-то тряпки. Я очень надеялась, что типу с татуировкой надоест меня ждать, если он там по мою душу, и путь будет свободен. Однако, когда я вернулась и заглянула за угол, картина была прежней. У меня живот свело от страха. Определенно слежка.
И я решила вернуться в квартиру Юдая. Пока шла, придумала довольно пристойный план вызволения своих вещей, не осуществимый, к сожалению, без помощи гранд-колибри. Если он еще не вернулся, придется ждать, выбора нет. Можно было еще, конечно, позвонить, но этого делать я не стала, а просто нашла нужный дом, поднялась по лестнице и постучала в дверь.
И, к моей радости, она распахнулась. Юдай встретил меня дружелюбной улыбкой.
– Ты вернулась! Я как раз собирался ответить на твое сообщение.
– Привет! Хорошо, что ты дома. Как все прошло?
Он махнул рукой.
– Легче легкого. Когда человек готов, демоны осыпаются с него, словно спелые вишни в июле. – Он посторонился и позволил мне войти в квартиру. – Что-то случилось? Ты выглядишь обеспокоенной.
Я переступила с ноги на ногу.
– Возникла небольшая проблема.
Юдай нахмурился.
– Итак?..
И я принялась рассказывать…
Тени стали длиннее, когда я снова окольными путями подошла к своей гостинице и заглянула за угол. На скамейке сидел незнакомый человек. Я удивилась и обрадовалась, но, как немедленно выяснилось, напрасно – мужчина поднес к губам сигарету, рукав его рубашки натянулся на локте, и из-под манжеты выглянуло татуированное запястье. Якудза караулят меня по очереди?
