Его серебристый плащ был одет на голое тело, а белые брюки сильно обтягивали и без того тоненькие ноги. Лис внимательно рассматривала парня, стоявшего напротив неё босиком, ощущая при этом странное чувство дежавю.
Что-то дьявольски знакомое проскользнуло в его чертах. Очевидное и простое, и при этом хитрое и неуловимое. В мыслях что-то завертелось, и Лис могла поклясться, что знает его. Однако она не помнила его имени. Всё было в нём знакомым от пышных светлых волос и до босых ног, но его имя скрыло время. Холодные губы изогнулись, и игривые морщинки в уголках рта подпрыгнули. Он был доволен, как сытый кот и Лис вдруг бросило в жар.
– А я тебя знаю, – неожиданно для себя сказала она вслух.
– Конечно, знаешь, – он нагнулся к ней, и теперь расстояние между ними заметно сократилось.
– Ты Лафрон, – Лис внимательно смотрела ему в глаза, не проявляя ни малейшего признака страха. – Также известный как Лунный Дьявол.
Его серые губы растянулись от удовольствия.
– Я рад, что ты меня помнишь, Латалия, или тебе привычнее Беллатрис? – игриво подмигнув, Лафрон приблизился ещё на дюйм к ней.
Лис ощутила сильный холод и аромат леса с лёгким послевкусием костра и тепла.
– Зови меня Лис, сокращённо от Беллатрис. Меня так зовут друзья… – её голос дрогнул, она ещё точно не знала, кто он ей, друг или враг?
Лафрон уловил сомнения девушки.
– Друг, – ехидно проговорил он.
– Ты читаешь мысли? – вот теперь Лис стало совсем неуютно в его присутствии, дрожь как волны забегала по её телу.
– Нет, но я умею читать по глазам, – она невольно съёжилась и опустила взгляд. – Не нужно закрываться от меня, я не причиню тебе вреда. Что не сказать о твоих друзьях… – Лафрон был доволен, это читалось на его лице. Игриво поднявшись, он оперся о ближайшую стену.
Мягкая улыбка задорно вздёрнула подбородок, заискрив глаза. Каждая её мысль принадлежала ему, Лунный Дьявол чувствовал страх и наслаждался.
– Что ты с ними сделал? – Лис постаралась придать голосу твёрдость, чтобы ни в коем случае не показать ему свой страх. Он играл на её нервах и в этом был бесподобен.
– Пока ничего, но сделаю, если ты не придёшь ко мне, – его шелковистый голос обрёл силу, сжимающую изнутри. Что-то дикое и страшное таилось в нём, но что именно она не могла уловить.
– Но ведь ты пришёл ко мне… – начала она дрожащим голосом.
– Я лишь иллюзия, можно сказать, плод твоего воображения. Пока лишь иллюзия… – он сделал акцент на последней фразе и продолжил: – Я умею ждать, моя дорогая, но у любого терпения должен быть предел, не так ли? Я ждал больше семи веков и, на мой взгляд, это достаточно долгий срок. Ты не находишь? – Лис лишь кивнула, в ужасе наблюдая за ним. – Да, верно. Я ждал достаточно и когда хотел уже пойти за тобой, узнал одну неприятную новость. И знаешь какую? – Лафрон снисходительно улыбнулся.
Девушка покачала головой.
– Что мой давний… – он задумался. – Пожалуй, назовём его другом, – хотя по выражению лица Лунного Дьявола это было не так. – Перешёл мне в очередной раз дорогу. И знаешь как? – упёршись спиной о стену, Лафрон согнул колени и наклонился к ней. – Он посмел забрать тебя у меня. Можешь мной гордиться, я не простил ему эту наглую выходку, – его губы дёрнулись в насмешливой ухмылке, слегка обнажив стройные ряды белых зубов. – Я надеюсь тебе уже лучше? Яд Царя Сирен весьма неприятная вещь. Но ты у меня девушка сильная, однако, не настолько, чтобы в одиночку преодолеть семь дней пути в горах, – артистично выдержав паузу, он задиристо улыбнулся. – Не переживай, я позаботился обо всём. Твои друзья должны были привести тебя ко мне, но вот незадача, Царь Сирен нарушил наши планы, – Лафрон быстро изменился в лице, изобразив искреннее огорчение. – Не печалься, у меня всегда есть запасной.
Лис сжалась, стараясь согреться. Мурашки бегали по её коже, оставляя позади себя неприятные ощущения. А в голове гудели мысли. О чём он говорит? Неужели хочет сказать, что именно его воля вырвала её из объятий смерти и непробудного сна? Но как?! Старик Мельфум испробовал всё и не добился в этом деле успеха. А Лунный Дьявол говорит об этом, словно всего лишь сыграл в предложенную забаву. Кто он? Откуда взялся? И что случилось с Арнесом и с остальными? Какой к чёрту план? Что он задумал?
Беллатрис осторожно посмотрела на Лафрона и спросила:
– Какой… план?
– Эта гора очень старая и хранит множество секретов, один из которых пригодится нам. Я проведу тебя по лабиринту прямо ко мне, – что-то промелькнуло в его лице, почти неуловимое и хитрое.
– Если я приду к тебе, что будет с моими друзьями? – Лис играла с туманом. Ей совершенно не нравилась перспектива куда-то идти с ним. Но оставлять друзей на произвол этого существа – неслыханное предательство.
– Я допущу их к испытанию. Если они его пройдут, то освобожу, – он забавлялся с ней как кот с мышкой, уверенный в своей победе.
– А если не пройдут? – ком застрял в горле и слова дались с трудом.
– Об этом поговорим позже, не время для печальных вестей, – он медленно повернул голову сначала влево, потом вправо, не упуская её из виду.
