Такси доставил его прямо к подъезду тети Розы. Уже в квартире Антон сразу закрылся в своей комнате. Развернул карту на кровати и стал сравнивать ее со своей. Они почти совпали. Теперь ему стало известно, где искать пещеру. От волнения на лбу выступили капельки пота. Антон принялся ходить по комнате. Он уже в полшаге от великой тайны! Это событие надо отметить. И он вышел на веранду, где Аленка читала узбекские сказки, растянувшись на тахте. Радостный отец склонился над дочкой и чмокнул в щечку. Дочь же обняла его за шею и попросила купить игру тетрис.
– Обязательно куплю, и самую дорогую.
Затем он заглянул на кухню. В это время хозяйка чистила в раковине картошку. Когда он достал из холодильника открытую бутылку коньяка, то заметил неодобрительный взгляд хозяйки.
– Тетя Роза, вы только не подумайте, что я какой-нибудь алкаш. Просто иногда падает давление, а коньяк его сразу поднимает.
– Я ничего плохого не думаю о вас, – хитро улыбнулась хозяйка. – К тому же у вас, оказывается, такая болезнь. Но я хочу, чтобы вы знали: мой муж – да хранит его Аллах – умер от водки. Потому надо беречь себя, тем более вы хороший человек и у вас дочка.
– Спасибо за беспокойство, но уверяю, все будет о’кей.
Антон вернулся в свою комнату и там, на трельяже, наполнил бокал армянским коньяком. Выпив разом, он бросил в рот кусочек шоколада. Затем уставился на широкое зеркало, любуясь своим радостным лицом. «Как только найду клад, то сразу женюсь на какой-нибудь звезде, – решил обрадовать себя Антон. – С такими деньгами любая красавица полюбит меня. Возьму Пугачеву. Нет, к сожалению, она уже не такая молодая. Нужна моложе, с хорошей фигуркой. Может, известную артистку кино? Надо подумать». Затем Антон бросился на кровать и уставился в потолок, все еще мечтая. И перед глазами возникала картина поиска в горах – и вот пещера открылась, а там внутри – мешки с золотыми монетами. От такого видения голова шла кругом.
Так он заснул. А ближе к вечеру он с Аленкой поехал в город и вернулся домой с подарками. Дочке купил тетрис, себе – кроссовки, зеленый рюкзак, и даже обрадовал тетю Розу, вручив ей бархатные тапочки, обшитые золотыми нитками.
На другое утро во время завтрака на веранде Антон сообщил хозяйке:
– Сегодня я еду в горах, хочу отдохнуть. Пробудет там два-три дня.
Для этого он оделся в спортивный костюм – трико и футболку.
– Папа, возьми меня с собой, я тоже хочу в горы, – стала хныкать дочь, желая разжалобить отца.
– Тебе нельзя. После операции нужен покой.
– Я и так редко выхожу на улицу.
– Хорошо, тетя Роза, погуляйте с ней в парке – на качелях, но недолго. Только смотрите, чтобы у нее голова не закружилась.
– Ура, ура! – обрадовалась Аленка и стала размахивать своей ложкой, как флажком на демонстрации. – А что-нибудь ты привезешь мне с гор?
– Ты же знаешь, что в горах, кроме красивых скал и природы, ничего нет. Там не продают ни жвачек, ни игрушек. Может, какой-нибудь большой камень?
Все рассмеялись.
Перед уходом Антон надел кроссовки, нацепил на голову американскую кепку красного цвета, темные очки и забросил за спину рюкзак. Теперь Антон походил на настоящего туриста, так сказала тетя Роза.
У дороги Антон остановил такси и сел на заднее сиденье. Он назвал молодому водителю горную местность. «Жигули» не сразу тронулось.
– Я не знаю такое место.
– Это там, где птицефабрика. Дальше спросим у людей.
– Да, знаю, но это далеко – я катаюсь по городу.
– Я хорошо заплачу. Как тебя зовут?
– Хамза.
– Хамза, дам тебе червонец и потом еще столько же, если завтра привезешь обратно. Согласен?
– За такие деньги любой, – и лицо шофера засияло. – Ты, наверно, какой-то начальник, если так хорошо платишь, но вид у тебя какой-то простой.
– Не удивляйся, я бизнесмен.
– Ты что, хочешь в горах открыть магазин? – изумился Хамза.
– Да, хочу построить там супермаркет, – и громко захохотал, а за ним – и шофер, поняв шутку клиента.
Машина тронулась. По дороге Антон рассказал, как еще в школьные годы полюбил горы.
– В горы надо ездить весной, – дал совет водитель, – тогда там красиво и не жарко.
– Весной тоже поеду. Буду собирать цветы.
– Зачем цветы, их пусть девочки собирают. Там грибы будут. Ты, кажется, приезжий человек.
– Я из Ташкента, здесь в командировке. Я немного посплю.
Антон закрыл глаза и прикинулся спящим. Ему не хотелось, чтобы этот любопытный задавал ему лишние вопросы.
Минут через сорок такси встало рядом с воротами птицефабрики, и шофер разбудил пассажира.
– Начальник, мы приехали. Куда дальше ехать?
Турист открыл глаза. Антон сразу сморщился и спросил.
– Чем у тебя так воняет?
– Я не виноват, рядом – птицефабрика.
Машина стояла на обочине. Навстречу им ехал старик на осле: на голове чалма, в цветастом старом халате.
– Спроси у него, как проехать в сторону мертвого кишлака. В 60-х годах люди ушли оттуда, а прежде он назывался Сурх. Старик должен знать.
Хамза вышел из «Жигули». Старика он приветствовал с почтением и затем заговорил о своем деле. Тот указал рукой в сторону ущелья.