Антон угостил его сигаретой, протянув пачку «Мальборо». Иностранец отказался, замотав головой. Мол, он некурящий. Тогда Антон предложил гостю бутылочку водки за знакомство, но гость снова отказался.
– Ну, как знаешь, мое дело угостить. Вообще-то, странная жизнь у вас, иностранцев: не курите, не пьете… Ну ладно, мне пора. Поговорил с человеком, и на душе стало легче. Скоро я буду очень богатым, потому что верю в свою удачу. Когда стану богатым, приеду к тебе в Париж и для тебя найду приличную работу. А не эти бабочки… Поверь мне, я говорю серьезно.
– Спасибо, буду ждать, – и гость хитро улыбнулся.
– По твоим глазам вижу: не веришь мне. Эх, если б ты знал, какие сокровища хранятся в этих горах. Ну ладно, я пошел. И без того наговорил лишнего, но чужаку можно.
К вечеру Антон добрался до дороги. Еще издалека заметил, что такси нет на месте. «Неужели обманул, неужели не приедет? Без машины, пешком я дойду до города только к утру».
На краю дороги он присел на рюкзак и стал ждать. Иногда глядел на часы. Время уже за шесть – машины все не было. Нервничая, Антон закурил еще одну сигарету. Прошло около получаса. Тогда он решил, что его обманули, и зашагал по дороге. «Вот, сука, – выругался Антон. – Если встречу его в городе, то изуродую». Но через минуту пред ним резко затормозило такси.
Антон быстро успокоился. Все-таки приехал, не обманул. Открыв дверцу «Жигули», уже без злости спросил о задержке. Оказалось, его задержал гаишник и долго не хотел отпускать. Только дав приличную взятку, отвязался от него. Об этом шофер рассказал с обидой, ругая того гаишника.
– Такой наглый, пришлось отдать пять рублей.
– Ничего, я покрою все твои расходы, – успокоил его Антон и сел рядом с водителем. – Самое главное, ты оказался мужиком – сдержал свое слово. Да, на днях снова приедем сюда, мне здесь понравилось, красивые места.
Лицо Хамзы засияло, и он нажал на газ.
На следующий день Антон проснулся около десяти. В открытое окно сквозь серебристые тополя бил яркий свет. Вставать с кровати еще не хотелось. Вчерашняя усталость давала о себе знать, и тело нуждалось в покое.
Из гостиной доносился звук телевизора, видимо, Аленка смотрела какой-то фильм. Эта умиротворенная картина напомнила ему родной дом. Интересно, как там: наверно, квартиру опечатали, а Наташу похоронила родня. От таких мыслей стало на душе тоскливо.
Так он провалялся до обеденного часа, пока в спальню не заглянула дочка. Аленка обрадовалась: папа уже проснулся.
– Сегодня ты пойдешь на работу?
– Нет, буду весь день отдыхать.
– Ура! Ура! Будем играть вместе. Сначала – в шашки, а после – в «дурака».
– А у тебя деньги есть, чтобы играть в карты? – спросил отец.
– Нет. Но теперь мамы нет, и деньги должен давать ты.
– Так играть неинтересно.
– Тогда я попрошу деньги у тети Розы, а когда выиграю, верну ей.
– Не проси у хозяйки. Я сам дам денег.
– Вчера показывали «Рокки», твой любимый фильм.
– Я видел его много раз. Сейчас посмотрел бы какой-нибудь боевик. Хочется отвлечься от неприятных мыслей.
– У тебя неприятности на работе?
– Немного, но без этого не бывает.
– Из-за этого нас не убьют?
– Нет, не бойся и больше не думай об этом.
Антон обнял дочку, и некоторое время они лежали вместе.
– Папа, а скоро мы поедем домой?
– Пока не знаю.
– Я соскучилась по бабушке и дедушке, по подружкам.
– Я тоже скучаю, но работа есть работа. Так что привыкай. Пойдем, посмотрим телек.
В этот вечер, как обычно, смотрели кино. Фильм показался Аленке скучным, и она устроилась в углу комнаты, построив из двух стульев домик для своей куклы. Она уложила туда «свою дочку» на мягкую кроватку и напевала колыбельную.
Вдруг зазвонил телефон. Тетя Роза заспешила в прихожую. И оттуда она окликнула квартиранта:
– Антон, это вас.
Антон сразу насторожился и медленно поднялся с дивана: «Кто же это мог быть, ведь здесь его никто не знает, он никому не давал свой телефон?» Он взял трубку и услышал до боли родной голос издалека:
– Это я, Вадим, из Москвы. Как слышишь меня?
– Вадя, это ты, – почти вскрикнул Антон от радости.
Услышав это имя, Аленка прибежала к отцу со словами: «Папа, это Вадим, я хочу с ним поговорить». Но отец был увлечен беседой.
– Вадим, как ты там, что у тебя нового?
– Все нормально, без изменений. Сижу в Москве, одним словом, бездельничаю. Немного торгую порошком, но это мелочь: местные братки не дают развернуться. И вот надумал рвануть к тебе. Как у тебя?
– Знаешь, что-то наклевывается. Я почти нашел то место… товар, – сказал Антон, вспомнив о тете Розе, которая знает его как бизнесмена. – Но надо еще искать… товар. Я рад, что ты все-таки решился приехать. Вдвоем будет веселее, дела пойдут быстрее. Мне как раз нужен помощник. Вот даже Аленка скучает по тебе. Когда приедешь?
– Тогда завтра утром возьму билет и в обед прилечу в Ташкент.
– Оттуда садись на такси и в Карши. Давай, братан, жду тебя.
– Антон, что тебе привезти?
– Да ничего не надо, здесь все можно найти. Хотя прихвати собой пару баночек селедки. И еще нашего шоколада для моих дам.