Антон положил трубку и веселыми глазами посмотрел на дочь, а та сделала обиженное лицо, выпучив губы:
– Я хотела поговорить с Вадей.
– Завтра вечером он будет здесь, тогда наговоритесь.
– Ура, ура! – стала кричать девочка, бегая по комнате.
На другой день Антон отправился на базар и накупил всяких фруктов: винограду трех сортов, груши, арбуз, дыню. Еще – всяких орехов и косточек особого приготовления. По пути домой, уже в своем магазине, запасся винами, коньяком и водкой. С тремя полными пакетами он вернулся на такси домой.
Настроение было прекрасным, и Антон решил помочь хозяйке: прокрутил через мясорубку мясо на манты – это блюдо понравилось Антону больше всего. Правда, плов не менее вкусный, но его решили оставить на следующий раз. Антону хотелось сделать нечто приятное для самого близкого друга, оставшегося в живых. Тетя Роза была против, чтобы мужчина возился на кухне – не женское это дело, и отправила Антона в комнату смотреть телевизор. А вот Аленке разрешила остаться, хотя та больше мешала ей.
Вадим приехал с большим чемоданом. Друзья крепко обнялись, едва за гостем закрылась дверь. Антон стал разглядывать друга.
– Слушай, ты прямо как американец, – рассмеялся Антон, – цветастая финка, желтые шорты, красная кепка.
Настала очередь Аленки, и девочка бросилась ему на шею.
– Я тебе всяких шоколадов привез, правда, от жары они, наверно, растаяли, – засмеялся гость.
Затем Вадим познакомился с тетей Розой, и все вошли в большую комнату.
– Ну и жарко же в Узбекистане, – и развалился на диване.
Антон сел рядом и обнял друга за плечо.
Как только тетя Роза с дочкой ушла на кухню, Антон спросил:
– Ну как там, рассказывай?
– Ты еще в розыске. По убийству твоей жены никого не задержали, хотя прекрасно знают, кто это сделал. Душман подкупил ментов, и они хотят это дело свалить на тебя, мол, муж застрелил жену из-за ревности.
– Вот суки, а ведь я платил им немалые деньги.
– Душман платит больше. У него завязки с властями, все-таки афганец, хренов герой.
– А что наши ребята?
– Разбрелись: одни подались в другие бригады, кто-то махнул за границу, трое теперь работают на Душмана. Да, говорят, что Душман уже успокоился и не хочет нашей крови. Но дорога в Питер нам все равно закрыта.
– Ничего, мы еще вернемся домой, с большим шумом, с музыкой.
В комнате появилась тетя Роза с подносом и стала раскладывать салаты на белоснежную скатерть. Друзья умолкли, улыбаясь. Тут Антон вспомнил о выпивке: сразу открыл водку и наполнил рюмки. Они выпили за встречу. Аленка тоже чокнулась с ними фужером колы. Хотя девочка сидела с ними на диване, но разговоры взрослых были ей неинтересными. Она забавлялась новым тетрисом, который привез дядя Вадя.
– Антон, ты сказал, что твои дела двигаются. Ты что-то нашел?
Во всех подробностях Антон рассказал о походе в горы и поиске пещеры.
– Если ты нашел то место, обозначенное на карте, – это уже хорошо. Значит, эта история не чья-то выдумка.
– Теперь пещеру будем искать вместе и найдем ее.
– Слушай, а как мы вывезем это золото, ведь там не одна тонна, как ты говоришь?
Антон был весел и сквозь смех воскликнул:
– До чего же ты наивный! Да с такими деньгами можно что угодно увести из страны. Сейчас все продается, это эпоха капитализма, неужели ты это не понял до сих пор? Мы купим два вертолета у военных – они их спишут, как металлолом – и увезем это добро в Афганистан. А оттуда на самолете в Москву или Америку. Это мы после решим. Ну что скажешь?
– План хороший. Ты всегда был умным, все-таки не зря в институте учился.
– Да, кое-что хочу сказать. В самом начале этого дела по неосторожности я показал свою карту одному историку. Тот хотел сообщить в КГБ – пришлось замочить его.
– Не наследил?
– Вроде все прошло гладко. За мной нет хвоста, я уверен.
– А что пишут об этом в газетах?
– В местных газетах о таких вещах не пишут. Здесь о плохом не пишут, иначе вмиг закроют газету.
Тут снова вошла хозяйка с подносом, и друзья умолкли. Антон вспомнил о водке, и братки чокнулись рюмками за удачу.
Беседуя с другом, Антон заметил в глазах Вадима какую-то тревогу. «Может быть, у него для меня плохая новость, и он никак не решается сообщить. Что-нибудь с моей матерью в Питере?»
– У тебя все хорошо: ты какой-то напряженный?
– Все нормально, браток, просто устал с дороги, еще мало спал. Давай еще выпьем.
– Могу дать тебе «чернушку», сразу взбодришься. Усталость сразу снимает, но увлекаться нельзя, тоже опасная штука.
И на пять минут друзья уединились в его комнате.
Новый день у них начался с экскурсии, так как о Средней Азии Вадим имел слабое представление. Она казалась ему древней загадочной страной, как в сказочных фильмах: «Волшебная лампа Аладдина» и «Али-баба и сорок разбойников». Однако он увидел современные многоэтажные здания. Это были современные типовые города, а ему хотелось старины: мечети, базары, арбы – деревянные телеги с огромными колесами, старики в чалмах и халатах. Оказалось, что такая экзотика еще сохранилось в старой части города.