В заключение хотелось бы привести описание внешности царя Василия, сделанное его современником: «Царь Василий ростом не высок, лицом не красив, глаза имел подслеповатые. В книжном учении достаточно искусен и умен был. Очень скуп и упрям». Портрет выходит не очень «царский», лишенный черт самодержавного величия. А вот как характеризовал его великий русский историк В. О. Ключевский: «Это был пожилой, 54-летний боярин небольшого роста, невзрачный, подслеповатый, человек неглупый, но более хитрый, чем умный, донельзя изолгавшийся…, прошедший огонь и воду, видавший и плаху и не попробовавший ее только по милости самозванца». Становится очевидным, что Василий Шуйский был человеком заурядным, хитрым и угодливым, не раз коренным образом менявшим свои мнения и клятвы, но которому удалось достичь волею судьбы высшего положения в московском государстве.
Будущий царь Михаил родился 12 июля 1596 г. в семье боярина Федора Никитича Романова и Ксении Ивановны Шестовой. Род Романовых вел свое происхождение от Андрея Кобылы, выехавшего из прусской земли на службу к московскому князю Симеону Гордому. Сын Андрея Федор Кошка был душеприказчиком Дмитрия Донского. Его потомки, получившие прозвище Кошкиных, постоянно были рядом с московскими князьями, верой и правдой служа своим государям. От младшего сына Ивана Кошки Захария пошли бояре Захарьины. Сын Захария Юрий Захарьевич Кошкин вместе с братом Яковым был отправлен Иваном III в Новгород в качестве великокняжеских наместников. Действия этих наместников отличались крайней жестокостью и произволом. Казни и конфискации, осуществляемые Захарьиными, по сути разграбление Новгорода, принесли им огромные барыши.
Потомки Юрия стали именоваться уже Захарьиными-Юрьевыми. Младшего сына Юрия звали Роман, потомки которого и стали носить фамилию Романовых. Дочь Романа Анастасия в 1547 г. стала женой царя Ивана IV Грозного. С этого момента и начался карьерный взлет семейства Романовых. Братья царицы Данила и Никита Романовичи получили чин боярина и поочередно возглавляли один из главных приказов — Большой дворец, в ведении которого находилось управление великокняжескими владениями. После смерти Ивана Грозного Никита Романович возглавлял регентский совет при царе Федоре Ивановиче и считался одним из самых влиятельных вельмож в московском государстве.
Старшего сына Никиты Романовича звали Федор. Он приходился двоюродным братом царю Федору и в качестве любимца государя занимал особое положение при дворе. Современники отмечали его щегольские манеры и умение «держать себя как царь». Родство с царем Федором и союз с правителем Борисом Годуновым, который заключил перед своей смертью Никита Романович, способствовали блестящей карьере Федора Никитича. Однако наступившая вскоре после смерти старого боярина Никиты боярская борьба за власть надломила успешно начатую карьеру. Как ближайшие родственники царя, Романовы были наиболее вероятными претендентами на трон в случае бездетной смерти царя Федора, и об этом всегда помнил Борис Годунов.
В 1590 г. Федор Никитич женился на дочери костромского дворянина Ивана Васильевича Шестова Ксении. Однако не все историки с этим согласны. По мнению П. Н. Петрова, а также А. Б. Широкорада, матерью будущего царя Михаила Федоровича была Ксения, дочь князя Ивана Дмитриевича Шастунова, ведущего свой род от ярославских удельных князей. Но как бы там ни было, в 1596 г. в семье Федора и Ксении родился мальчик, названный Михаилом, которому будет суждено стать основателем новой царской династии, правившей в России более трехсот лет. Однако события, разыгравшиеся после смерти последнего царя из рода Рюриковичей, казалось, совершенно этого не предвещали.
В 1600 г. род Романовых подвергся опале со стороны нового царя Бориса Федоровича Годунова. Их обвинили в попытке с помощью колдовства извести царскую семью. Процесс был очень громким, и бояр Романовых приговорили к ссылке. Отец Михаила был пострижен в монахи и под именем Филарета сослан в Антоново-Сийский монастырь. Мать также была пострижена и под именем инокини Марфы сослана в пустынный погост в Заонежье.
