Архитекторы считают: «Храму присущи лаконичность и четкость форм, подчеркнутых сдержанным внешним декором. В нижнем ярусе храм оформлен утонченными полуколоннами, на которые опираются легкие треугольные фронтоны. Увенчивает здание карниз, на фризе которого размещены лепные розетки. Такой же карниз украшает барабан купола. Увенчивает купол небольшой декоративный фонарь с иконами, среди которых образы Спасителя, Божьей Матери, Иоанна Предтечи, пророка Илии и других святых».
Обращают внимание на резной трехъярусный иконостас необычной белизны, визуальное решение которого, как полагают, перекликается с оформлением иконостаса Владимирского собора.
Ансамбль Ильинской церкви является одним из архитектурных акцентов в застройке набережной Днепра и формирует первый план силуэта застройки Подола. Строения вокруг Ильинской церкви – колокольня, бурса, ворота и ограда – составляют единый архитектурный ансамбль.
Церковь выполнена из кирпича, является трехчастной и однокупольной. Судя по формам декора, могла быть построена московским мастером.
В 1909 г. Ильинский храм обновлялся в последний раз перед большевистским переворотом. С соблюдением канонов академической школы были обновлены настенная живопись (43 образа, в тематике которых доминирует жизнеописание пророка Илии), написан образ Покрова Пресвятой Богородицы под хорами над центральным входом в храм (сохранился доныне). В росписи алтаря центральной темой является Евхаристия. Главный образ – Христос, написанный в известном каноне «Великий Архиерей».
В 1930-х Ильинский храм был закрыт и передан киевскому элеватору для хранения зерна.
Но сразу после Великой Отечественной войны богослужения в храме возобновились.
После назначения в 1991 г. настоятелем храма протоиерея Виталия Косовского жизнь Свято-Ильинской церкви получила новое развитие. Разительно изменились интерьер и оформление церкви.
Этот канонический православный храм, по счастью, не попал в руки раскольников, уводящих паству в геенну огненную. При храме сегодня ведется катехизаторская деятельность: занятия воскресной школы для взрослых и детей проходят не только по воскресеньям, но и в будни, и по вечерам. Для тех, кто приступает к таинствам Крещения и Венчания, организованы подготовительные курсы. Богослужения проходят в сопровождении двух певческих коллективов: хора студентов Киевской духовной академии и молодежного хора храма. В храме имеется купель, в которой крестят по древней православной традиции – через полное погружение крещаемого в воду.
Ильинский храм находится под омофором канонической УПЦ, но чтобы понять, в какой атмосфере живет сегодняшний Киев, приведем такой факт: в ночь с 15 на 16 мая 2011 г. неизвестными вандалами был разбит памятник, находящийся в Подольском районе Киева возле улицы Ильинской, 9, прямо напротив Ильинской церкви, – воинам, которые когда-то проживали в Подольском районе столицы и погибли в Афганистане или умерли уже здесь, на родине, от полученных ран.
Гранитная стела весом 500 кг и высотой 1,5 м, которая была закреплена с помощью арматуры и цемента, была сброшена уродами с постамента и разбилась на куски. По мнению Н. Гончаренко, председателя правления Киевского городского союза ветеранов Афганистана, чтобы раскачать и свергнуть стелу, понадобились усилия четырех-пяти человек.
Было возбуждено уголовное дело. Памятник, по словам Гончаренко, был установлен по инициативе союза за средства, собранные Подольским союзом ветеранов Афганистана, с разрешения Подольского районного совета в 2008 г. Он представлял собой гранитную плиту с изображением панорамы афганской дороги и едущих по ней грузовиков. Ниже был приведен список погибших. На обратной стороне памятника – стихи, начинавшиеся фразой «Остановись, прохожий, помолчи…».
Киев столь велик, что святые его места, находящиеся более-менее на периферии, подальше от центра, зачастую остаются вне нашего внимания. Десятки раз мне доводилось бывать в Киеве, осениться у его знаменитых святынь, а до Свято-Троицкой Китаевской пустыни, просиявшей именами преп. Досифеи и двух Феофилов, ноги меня довели только раз. Так всегда бывает: то дождь помешал, то друзья отговорили, дескать, далековато. А надо было сразу собираться и ехать.
Конечно, отрадно сюда попасть осенью, особенно если зайти со стороны улицы Китаевской, подняться на всхолмие – перед вами в долинке откроется дивный вид с куполами в стиле южнорусского барокко, какие мы видим и в киевских Выдубичах, и в лавре, и в Софийском соборе, и на Кирилловской церкви, и в граде Чернигове. Что за дело, если «справа в кадре» от Китаевской пустыни остаются хрущевки и некие огородные насаждения, а слева – многоэтажки, а вы окружены потоком богомольцев, которые идут и идут к святыне, справедливо именуемой иноками «Киевским Афоном». На одном из склонов виднеется среди дерев деревянная часовенка, построенная над входом в древние монашеские пещеры.
