Двухлетнюю Дашу родители привезли в Москву погостить у бабушки, и Порфирия почувствовала в ней избранницу Божью. Удивительно: с пяти лет Дарья держала строгие посты, по средам и пятницам вкушала только хлеб и воду. Рано выучившаяся грамоте, привыкшая к вечерним читкам Евангелия бабушке, Дарья, когда ее девятилетней возвратили в родительский дом, не смогла принять к сердцу законов мирской жизни.
Фактически на рубеже пятнадцати лет отроковица тайно отправилась пешком в Москву к любимой бабушке. Однако без родительского благословения в обитель ее не взяли.
Тогда Дарья купила мужскую одежду, коротко остриглась и таким крестьянским мальчиком ушла в Троице-Сергиевую лавру.
Архимандрит Киево-Печерской лавры Илларион (Негребецкий) указал на Китаевскую пустынь, где девушка своими руками и вырыла келью невдалеке от пещер и несколько лет провела под именем Досифей в своей пещере, питаясь лишь хлебом и водой, никогда не зажигая огня, а на Великий пост затворяясь наглухо.
Знали ль современники, что это старица, женщина, дискутируется до сих пор. Основной упор делается на единственного пристального исследователя биографии жизнеописания «рясофорного монаха (девицы) Досифея» священника Владимира Зноско, собравшего интереснейшие изустные предания о Досифее и некоторых других киевских подвижниках благочестия, однако есть мнения, что многие приведенные автором факты сегодня требуют уточнения.
Одна из дошедших до нас историй рассказывает, что в 1744 г., когда уже широко распространилась слава о старце, его пожелала увидеть императрица Елизавета Петровна. Тогда специально для императрицы и были устроены деревянные ступени на гору.
Царица долго беседовала с отшельником. А на следующий день, в присутствии императрицы, он был пострижен в рясофорные монахини с именем Досифей. Государыня подарила на прощание кошелек с золотыми монетами, а также тыщу рублей – на благоустройство обители. Досифей отдал червонцы крестьянину, принесшему на гору еду, который и отнес их в Духовный собор лавры; считается, что средства эти пошли на строительство нового храма в Пирогове.
Трудно вести рассказ, поскольку «мигает» пол: пишем Досифей, а ведь повествуем об особе женского пола. Пора сменить регистр.
Итак, Досифее, своей духовной наставнице, подвизавшейся некий период в Дальних пещерах Киево-Печерской лавры, приносил еду в келью послушник Феофан. Не раз довелось Феофану, тоже ставшему впоследствии светильником веры, быть свидетелем ее прозорливости. Например, однажды преп. Досифея попросила принести херувимского ладана, который стала раздавать приходившим к ней, благословляя и наказывая хорошо покурить ладан в своем дворе ввиду ожидавшегося страшного несчастья. И в самом деле, в конце 1770 г. в Киеве началась эпидемия моровой язвы, унесшей многие жизни. Уверяют, что люди, наделенные Досифеевым ладаном, остались невредимы.
Спустя пять лет преподобная по благословению архимандрита Зосимы (Валькевича) вернулась в Китаево, где поселилась в отдельной келейке на берегу ручья. Именно туда к ней, наслышанный о подвигах здешнего старца, прибыл в 1776 г. семнадцатилетний курский юноша Прохор Мошнин, и преп. Досифея благословила его идти в Саровскую обитель. Так старица осуществила свою провиденциальную роль в судьбе молодого человека, впоследствии прославившегося как преподобный Серафим, Саровский Чудотворец. В этом была и одна судьбоносных ролей старца Досифея для всего Русского мира. Вот как об этом значимом событии поется в акафисте преп. Серафиму:
Незадолго до своей кончины старица благословила также Феофана – идти в Соловецкий монастырь, где он станет знаменитым подвижником (†1819).
Рассказано, что за день перед своей кончиной преподобная вышла из затвора и прошла по кельям, слезно, падая на колени, прощаясь с братией.
Преп. Досифея скончалась коленопреклоненно, пред иконою, 25 сентября 1776 г., на 56-м году жизни, держа в руке записку: «Тело мое приготовлено к напутствованию вечной жизни; молю вас, братия, не касаясь, предать его обычному погребению», с правой рукой, поднятой в крестном знамении; отмечают, что точно так же в 1833 г. отойдет потом ко Господу и преп. Серафим Саровский. Кончина китаевского подвижника совпала с памятью преставления преп. Сергия Радонежского, что тоже обращает на себя внимание.
