Монахи, искавшие уединения, знали, что делали: селились в пещерах подальше от светских, центральных мест. Кому очень нужно – и так придут. А кому мешают прийти внешние обстоятельства, тому, стало быть, еще не время. Между прочим: император Николай I, посетив при визите в Киев лишь Китаево, получил здесь предсказание о своей кончине.
По преданию, Китаевская пустынь была основана в XII в. боголюбивым князем Андреем Боголюбским (около 1111—29 июня 1174), которого и именовали Китаем. И сам себя он вроде бы тоже так именовал: «…аз великий князь Китай, нареченный во святом крещении Андрей Юрьевич…»
Князь Андрей с Киевом связан исторически: во-первых, он сын Юрия Долгорукого, шестого сына Владимира Мономаха, Долгорукий был князем не только ростово-суздальским, но и великим киевским, что не помешало ему стать основателем Москвы. Так вот, Андрей Боголюбский хоть и получил киевский престол (после беспрецедентного, страшного разграбления Киева его сыном Мстиславом; так русские воевали с русскими – страшный урок нам) и потому называл себя великим князем, но практику отцов изменил: с киевским великокняжьим титулом сидел в землях Владимиро-Суздальских. Так вот, некоторые источники считают, что как раз на месте нынешней Китаевской пустыни и находилось поместье князя Андрея.
Но по другой версии, на Китай-горе когда-то стояла крепость, которая служила южным форпостом Киева с Х в. вплоть до татаро-монгольского нашествия. Логика в этой мысли прямая: «китай» в переводе с тюркского означает «укрепление, крепость». Мы это помним и по Москве, в которой имеется свой древний Китай-город. Возможно, «китаев, китайский, китаевский» означает «огороженный китами». Поскольку, между прочим, китами называли особенные длинные жерди, которыми обносилось укрепляемое место.
Некоторые исследователи считают, что упоминаемое в «Повести временных лет» место Пересечен, где в 1154 г. киевские князья Ростислав и Святослав собирали свои дружины против половцев, находилось в Китаево. Все горы вокруг пустыни усеяны пещерами, сохранилось древнее городище и курганные могильники. В XVI–XVII вв. монахи организовали здесь лаврский пустыннический скит. В то время в лавру приходило множество паломников, а монахам-отшельникам приходилось искать более тихую местность. И Китаевская пустынь была именно такой. Как и в лавре, будущие затворники собственноручно копали себе пещеры. Но не исключено, что пещеры появились в Китаево еще во времена Древней Руси, а позднее лишь дополнялись новыми.
Член Киевского общества охраны памятников А.Д. Эртель в свое время отводил городищу в Китаево роль именно того пункта, который назван в летописи «Куява», и обычно связывается с Киевом. Таким образом, Киев, по версии Эртеля, возник позднее, чем Китаево. И, если вслушаемся в звучание слова «Киев», то можем легко вообразить, что это и есть разговорное сокращение от Ки-та-ев. А?
Казалось бы, ну что прибавишь к знаменитым киевским святыням? Ан нет, всякое место хорошо своей благодатью. То же – и китаевский Свято-Троицкий монастырь, который красиво возвышается над озерцом меж высоченных старых елей, и этот вид неизменно трогает любого прихожанина-созерцателя. Может быть, по причине того, что облик Китаева мало изменился в веках, приходя сюда словно прикасаешься сердцем к древней Святой Руси. Не следует забывать, что исторически Китаевская пустынь – место погребения тысяч подвижников Киево-Печерской лавры.
Южнее Китаевского городища в свое время возник наибольший из существующих в окрестностях Киева курганный могильник – свыше 400 насыпей, из трех групп курганов, разделенных валами. По мнению археологов, исследовавших лишь четвертую часть поросших лесами курганов (Китаево изучалось несравнимо меньше, чем центр древнего Киева) и датирующих самые ранние здешние находки Х в., одна группа захоронений – это могилы воинов – защитников поселения, две другие – это, скорее всего, погребения мирных жителей. Вал южной части городища относится к XVI–XVII вв., к тому времени, когда Китаево уже было пустынью Киево-Печерского монастыря.
История преподобной Досифеи удивительна (речь идет про старца Досифея, прославившегося в XVIII в. своими подвигами в Киево-Печерской лавре и Китаевской пустыни; с греческого «данный Богом»; в русской традиции больше известно имя с обратным порядком компонентов – Феодосий, русский вариант – Федосей).
Родилась Дарья в 1721 г. в семье знатных рязанских дворян Тяпкиных, ведших свой род от героя Куликовской битвы Василия Варгоса, любимого окольничьего у Дмитрия Донского, святого благоверного великого князя московского.
Дарья имела иноческую наследственность: ее бабка в преклонные годы стала монахиней Порфирией в женском Свято-Вознесенском монастыре близ Спасской башни Московского Кремля.
