— Разве только, ты здесь не приживешься. Как и я говорил, я наслаждаюсь удобствами своего дома. Это — мое убежище. Сделаешь что-нибудь, чтобы это изменить, и ты умрешь, не успев даже вдохнуть. Иными словами, меня интересует, сможешь ли ты продержаться отведенное тебе здесь время, не создавая проблем?
Я удивленно подняла брови:
— Не создавая проблем?
Он резко ответил:
— Например, не вторгаясь в мое личное пространство.
Мы остановились у двери кабинета. Я проследовала за ним, до его апартаментов? И теперь он заточит себя в своем кабинете до завтра, еще один потерянный день. Вспомнив муку в глазах Джека, я дотронулась до руки Смерти, говоря:
— Если я — не твоя слабость, тогда почему ты все время меня избегаешь?
Угроза читалась в каждой линии его тела, Жнец схватил меня за запястье, чтобы убрать мою руку. Но потом, он пристально посмотрел вниз, туда, где соприкасалась наша кожа, его взгляд стал как у наркомана, получившего дозу. Янтарь в его глазах превратился в звездное золото. Грубым голосом он сказал:
— Я тебя предупредил, Императрица. — Мне показалось, что его рука задрожала, и он отпустил меня.
— Все боятся Прикосновения Смерти, — пробормотала я, — и все же ты, кажется, боишься моего.
Он послал мне испепеляющий взгляд:
— Я не прикасаюсь к гадюкам без нужды.
Ненавижу его!
— Ты просто восхищаешься ими издалека? Обезвреживаешь их? — Я указала на свою манжету.
Он не отрицал этого.
— Только так ты можешь позволить им ползать по твоему дому…
ДЕНЬ 274 ПОСЛЕ АПОКАЛИПСИСА
Oген внутри поместья.
В полночь голод выгнал меня — вместе с моей тенью Циклопом — из кровати. Я не получала известий от Мэтью в течение двух дней, и беспокойство убивало мой аппетит. Но тогда я напомнила себе, что должна оставаться сильной. Потому что мои силы таковыми не были.
Я надела халат поверх своей длинной ночной рубашки и крадучись спустилась вниз по лестнице в слабо освещенный коридор. Мое дыхание замерло, когда я увидела открытую дверь наружу в конце восточного крыла, от нее прослеживались грязные следы.
Следы огромных копыт.
Oген мог быть где угодно, мог подстерегать за любой дверью. Оглядываясь по сторонам, я проклинала свою власяницу снова и снова. Что я должна делать, бежать до своей комнаты, надеясь, что один гигантский волк спасет меня от людоеда?
У меня была идея получше.
Я пристально посмотрела на своего охранника.
— Найди Oгена, волк. — Я махнула рукой вперед — “иди”. — Циклоп сузил свой желтый глаз, показывая неестественное для животного сознание. — Я не шучу. Найди Oгена! — Он посмотрел на меня, но начал принюхиваться, ища след.
Я позволила ему отойти на некоторое расстояние, а затем бросилась бежать в противоположном направлении, к комнатам Смерти. Прямо перед тем, как Циклоп поймал меня, я забарабанила в дверь. В дверь к Смерти. Я смутилась бы, если бы не была так взбешена.
Когда Жнец открыл, Циклоп вцепился зубами в мою одежду и тащил меня, в то время как я цеплялась как идиотка за дверной косяк. Другими словами, мы были похожи на двух придурков.
Но, как бы смешно я не выглядела, я обо всем забыла, глядя как великолепен был Смерть.
Взъерошенные белокурые волосы, потертые джинсы и расстегнутая черная рубашка. Я не могла оторвать взгляда от его татуированной груди. Снова его запах поразил меня. Сандаловое дерево и сосна. Божественный.
Он стоял в дверном проходе.
— Я сказал тебе, что эта часть поместья для тебя закрыта.
Я вздрогнула. Официальный тон.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала я, толкая назад ногой. Когда я попала волку по морде, Циклоп, наконец, отпустил меня. — Оген в поместье.
— Он здесь, и…? — Спросил Смерть, уставившись на мое тело так же жадно, как я на его. Его глаза начали излучать тот завораживающий свет.
Моя длинная ночная рубашка и шелковый халат прикрывали все, но он смотрел на меня так, что я чувствовала себя голой.
Я щелкнула пальцами.
— Ты можешь сконцентрироваться? Он находится здесь.
Смерть медленно поднял свои глаза, чтобы встретиться с моими.
— Я нахожу забавным то, что ты, боясь Oгена, бежишь к другому Аркану, который представляет для тебя намного большую опасность.
— Пожалуйста. — Сказала я, глядя мимо него, пытаясь украдкой взглянуть на личную комнату этого человека. Комната позади него была кабинетом с полками, заставленными, древним на вид книгами, и сувенирами.
Он протянул руку в сторону, и взял меч. Из подставки для зонта? Или он держал его наготове, чтобы использовать против меня?
— У тебя всегда есть один из них под рукой?
Он вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
— Обязательно. — Пробормотав какие-то слова волку на иностранном языке, он зашагал прочь. Через плечо он скомандовал мне:
— Оставайся здесь.
Увы, я не ослушалась команды так же как и Oген. Я должна была изучить Смерть, чтобы лучше понимать таинственного рыцаря. Когда я потянулась к дверной ручке, Циклоп зарычал.
Я продолжала поворачивать ручку, пока он, с явной угрозой, не сжал в пасти мою голень.
— Хорошо, хорошо! Ты, как заноза в заднице, собака. — Как только я отпустила ручку, он освободил мою ногу.
