— Ты хочешь сказать, что у меня большой зад?
«ОПАСНОСТЬ, УИЛЛ РОБИНСОН, ОПАСНОСТЬ!»
— Нет, конечно, ты выглядишь хорошо. Ты не потеряла форму и не набрала лишний вес... — для эффекта я взял паузу, а затем продолжил. — Пока.
— О? — холодно поглядели на меня.
— Да, о! Мэрилин, ты выглядишь потрясающе, но ты совершенно не заботишься о себе! Ты потеряла большую часть веса после родов, но не весь, правда?
— А ты попробуй сам родить!
— Я предпочитаю делать свою часть работы, — усмехнулся я. — Серьёзно, подумай, ты набрала где-то около пяти фунтов, так? — Мэрилин кивнула, так что я продолжил: — Что случится, когда это произойдёт в следующий раз? Или Чарли будет единственным?
— У нас будет много детей, и ты это знаешь! — сказала она с усмешкой.
— До тех пор, пока мы продолжаем тренироваться. Так или иначе, что, если ты набираешь по пять фунтов с каждого ребёнка? А если больше? Первые пять ещё не портят тебя, а затем? Кроме того, каждый год ты с возрастом набираешь фунт или два, независимо от того, заботишься ли ты о себе. Как и я. Вот и выходит, что к серебряной свадьбе нам придётся усаживать наши толстые задницы в каталки!
— Я подумаю об этом.
— Это всё, о чём я прошу. Может, мы запишемся в спортзал и получим семейную скидку, — я поглядел на сына. — Мистер, упал и выжал мне двадцать!
Ответом мне была отрыжка.
— Увидим, — сказала Мэрилин.
Мы встретились с риелтором, Андреа Грин, на парковке за офисом Джона Стейнера. После обыденного знакомства она сказала, что у неё для нас припасено три идеи:
—Первая – довольно стандартная квартирка с садом, две спальни, одна ванная, примерно то же, что и было у вас на юге. Две другие отличаются. Почему именно квартира? Почему бы не снять дом?
Я открыл рот, чтобы возразить, но остановился. Это было не то, о чём я просил, но почему бы и нет?
— Эм-м, ладно. Думаю, мы могли бы взглянуть, — я повернулся к Мэрилин, но её взгляд ничего не выражал – она тоже об этом не думала. — При условии, что лужайку буду стричь не я.
Андреа предложила нам всем проехать в её Кадиллаке, но у Чарли было своё автокресло, и с его перестановкой был бы сущий кошмар. Мы решили следовать за ней в своей машине.
Вначале она отвезла нас в многоквартирный дом на Падония-роуд, в восточной стороне Тимониума. Это было сильно похоже на то, что было у нас в Файеттвилле. Конечно, приемлемо, но в то же время очень скучно. Почти никаких отличий от только что покинутой нами квартиры. Затем мы поехали в маленький райончик, чуть подальше от Риджли. Дома здесь были отдельными, красивыми и семейными, на маленьких участочках, чуть меньше и на пару лет новее, чем тот, в котором я вырос. Это были дома с тремя спальнями, но маленькими, а ванные и того меньше. Я оставался уклончив, но Мэрилин это не понравилось.
Андреа повезла нас дальше. Её последний выбор был в 15 минутах езды, таун-хаус в Кокейсвилле. Когда я был малышом, Кокейсвилль только появился и был той ещё дырой, но он менялся. Теперь, двигаясь по I-83 на север штата, люди видели пригороды и таун-хаусы. Этот находился в отдалении от Шован-роуд, примерно в миле от узла Хант-Уолли.
Дом покорил меня с того момента, как мы вышли из машины. Он был намного более новым, чем два остальных места, может, всего пару лет как построен. Таун-хаусы были объединены в три или четыре здания странной формы на извилистых улочках. Как только мы подъехали, я заметил фургон компании по обслуживанию двора, который тащил трейлером две большие газонокосилки. В том домике в Риджли я был бы вынужден сам купить косилку или платить кому-нибудь; здесь это входило в список удобств.
Очень давно, по время моей первой жизни, когда мне было 14 лет, я завёл свой газонный бизнес. Я стриг 5 лужаек каждую неделю, по одной в день, и получал неплохие для ребёнка деньги. Тогда я и узнал, что ненавижу косить лужайки! Через год я передал бизнес Хэмильтону, который немедленно встрял в неприятности и забросил дело.
Андреа провела нас в концу здания и впустила внутрь. Всё было очень новым, чистым и белым. Единственной проблемой были разные уровни. Ты входил в гостиную сбоку, на один уровень. На уровне снизу и слева были кухня и столовая, сверху и слева – две спальни и ванная, а сверху с другой стороны, над гостиной, номер люкс. Конечно, моему колену было бы тяжеловато, но через год я справлюсь.
— Кажется, это место похоже на кондоминиум, вам пришлось купить его? — спросил я.
— Эээ, и да, и нет, — сказала Андреа. — Обычно пара домов остаются доступны для аренды или сдачи. Думаю, идея в том, что вы въезжаете, влюбляетесь в это место и в какой-то момент решаете купить его насовсем. Вам нравится?
— Дайте нам пару минут, — вместе с женой, несущей Чарли, мы обошли дом от угла до угла и осмотрели его. В главной спальне, которая была довольно просторной, я спросил Мэрилин: — И что ты думаешь?
— Мне нравится, но что насчёт твоей ноги?
— Если мне не станет хуже, то всё в порядке. Я бы не хотел жить здесь вечно, но мы можем побыть здесь, пока не найдём что-нибудь ещё, — ответил я.
— И как долго это продлится? — спросила Мэрилин.
