Я сосредоточился просто на разминке и повторении старых движений. Я попытался вернуть былую точность, даже за счёт силы. Некоторые позы требовали силы, и я сумел их повторить, хотя, конечно, на меньшее время, чем раньше, когда я занимался. Я снизил скорость и попытался уменьшить нагрузку на колено. Спустя полчаса я почувствовал, как мышцы дрожат от усталости и нервов. Эти девочки-скауты легко надрали бы мне зад!
— КАРЛИНГ! — услышал я крик Мэрилин и медленно повернулся в сторону пляжа, откуда доносился голос.
Кажется, она звала меня с пляжа, и я направился в его северный конец. На ней, похоже, были только халатик и шлёпанцы.
— Здесь! — крикнул я в ответ, продолжая идти к ней.
— Где ты был? — спросила она обеспокоенным голосом.
— Просто гулял там, — я указал за спину.
— Я звала тебя 10 минут! Где ты был? Что ты там делал?
— Мне просто нужно было немного пройтись и прочистить мозги. Я сделал пару упражнений.
— Ох, ладно, — Мэрилин с облегчением улыбнулась. — Я уж думала, ты потерялся или что-то такое.
Я засмеялся на это:
— Мэрилин, остров не так уж велик! Здесь не уйти дальше, чем на милю или две. Всё, что мне нужно сделать – это пойти по солнцу, и через час-другой я выйду куда-нибудь, где мокро и солоно!
— Ты думаешь, ты такой умный, — улыбнулась она мне. — Что, если бы ты пошёл не поперёк острова, а вдоль?
— Тогда, — улыбнулся я в ответ, — если через час я не дойду до воды, я развернусь круто вбок и, спустя недолгое время, найду воду.
— У тебя что, на все вопросы есть ответы?! — запротестовала она.
— И для тебя у меня тоже есть ответ, — ответил я, грубо хватаясь за свою промежность.
Взвизгнув, Мэрилин засмеялась и отошла от меня.
— Это не ответ! Это проблема!
Я шагнул к ней, но она продолжила в танце ускользать от меня. Я был слишком измотан, чтобы поймать её; возможно, у меня бы кончилось дыхание раньше, чем я бы её догнал. Я остановился и встал там, уперев руки в боки и оглядываясь.
— Что не так, Карл? — спросила она.
Я снова поглядел на жену.
— Да, со мной. Я пытался сделать некоторые ката, и это, чёрт возьми, чуть не прикончило меня. Моя чёртова форма так ужасна, что это уже не смешно.
Мэрилин странно глянула на меня.
— Ты в порядке. То, что случилось с твоим коленом – не твоя вина. Да ты уже двигаешься куда лучше, чем предсказывали доктора. Погляди на меня! Ты даже не взял сюда свою трость!
— Трость на песке? — хохотнул я. — Не думаю, — я взял её за руку, и мы пошли обратно по пляжу. – Я уже думал: я ведь не тренировался с прошлого лета, с самой отправки в Гондурас. Мне нужно снова ходить в спортзал и на додзё. Я должен вернуться в форму.
— Ты в отличной форме! — преданно возразила она.
— Ну, я определённо не в хорошей форме, — сказал я ей.
— Почему это так важно для тебя?
Я повёл её к пальмам, нашёл пятно на песке и сел. Мэрилин села сбоку, повернувшись ко мне. Мгновение я глядел на накатывающее море, а затем тоже повернулся к ней.
— Ты никогда не видела меня не в форме, но это не лучшее зрелище. Я уже говорил раньше, но, думаю, ты мне не поверила. Когда я был пацаном, совсем подростком, я был самым маленьким в округе. Низкий, тощий и слабый. Это было жалкое зрелище! Тогда из меня постоянно выколачивали всё дерьмо. Наконец, я просто вскипел и решил, что с меня хватит. Ты слышала эту историю. Когда мне стукнуло 13, я просто сказал, что «хватит» – это «хватит», и они могут меня убить, но я не буду терпеть дальше. Та драка в школьном автобусе – я тогда, кажется, почти не контролировал ситуацию.
— Даже представить не могу тебя таким. Обычно ты всё так сильно контролируешь! — заметила она.
— Думаю, именно из-за этого. С тех пор весь мой успех, о котором ты сейчас думаешь – всё из-за контроля и дисциплины. Физически это были тренировки, бег, айкидо. Психически – подготовка и домашняя работа. Я не мог контролировать мир вокруг меня, но я мог контролировать себя. Вокруг нас и так хватает случайностей. Я не могу контролировать свою семью – Бог свидетель, я бы хотел! – и я даже не могу контролировать тебя и Чарли, но я могу контролировать себя.
— Иногда твоё желание взять всё под контроль меня беспокоит. Некоторые вещи ты не можешь контролировать.
— Я знаю это, — просто кивнул я. — Как я и сказал, однако, контроль и дисциплина – это обо мне, не о чём-то ещё. Я не могу повлиять на то, как будет вести себя мир или что случится с нами. Я могу изменить только то, что контролирую. Я могу контролировать себя, мои мысли, действия, поведение. Всякий раз, когда ты видишь худшую мою сторону – это я потерял контроль. Мне приходится постоянно с этим бороться. Поддаться и потерять контроль так легко!
— Я никогда не видела тебя таким! — запротестовала Мэрилин.
— О, ещё как видела, будь уверена! Ты не помнишь те выходные, когда я поссорился с Марком и твоими родителями? Тогда я потерял контроль! Я потерял контроль и, чёрт, чуть не потерял тебя! Ты была единственной, кто помог мне восстановить этот контроль. Это ты спасла меня в те выходные.
Мэрилин испуганно глянула, вспомнив тот День Благодарения годы назад.
— Один раз!
