Книжный магазин оказывается действительно удивительным местом. Он двухэтажный с деревянной лестницей и классическими дубовыми шкафами. Книги стоят на стеллажах, расфасованные по жанрам и авторам. Пахнет бумагой и корицей. Оглядываю всё это изящество, и дух захватывает. Я давно не была в таких атмосферных местах, и этот магазин полностью восполняет этот пробел.
Мы медленно прохаживаемся между полок, и я невольно пробегаю пальцами по корешкам книг. Я не хотела ничего покупать, но теперь, кажется, у меня нет выбора — я обязана унести частичку этого с собой. Эмили направляется к шкафу со стихами, кажется хочет приобрести что-то из Уитмена. Я не могу определиться и просто оглядываю изящные обложки и глазами пробегаюсь по сотне названий. Некоторые книги я уже зачитала до корки, а другие — впервые вижу.
Останавливаюсь у небольшого томика «Маленького принца» и рассматриваю золотистые буквы, которыми выведено «Антуан де-Сент Экзюпери». Это любимое произведение моего отца. Он читал мне ещё в детстве, и тогда история казалось очередной сказкой. Я не перечитывала книгу в осознанном возрасте, но уверена там больше смысла, чем в обычной сказке. Останавливаю свой выбор на «Принце» и вытаскиваю книгу из ряда других.
Оглядываю магазин в поисках Эмили и слегка хмурю брови, заметив возвышающуюся над ней мужскую фигуру. Достаточно быстрым шагом иду к девушке, но замедляюсь, увидев смущённо-довольное лицо Эмили. После нашего разговора чувствую себя немного неловко, поэтому решаю не прерывать её беседу с каким-то парнем.
Кажется, Флоренси познакомилась с кем-то. Не хочу ей мешать, поэтому сразу иду к кассе, решив подождать подругу у входа. Спустя минут семь она подходит ко мне, совершенно счастливая, и со сборником Уитмена.
— Как дела? — задорно улыбаюсь я, намекая на таинственного незнакомца, но заметив смущение подруги, решаю избежать неловкого разговора и меняю тему. — Магазин просто чудесный.
— Да, один из моих любимых, — хвастается Эмили, лёгкая улыбка не сходит с её лица.
— По чашке чая? — предлагаю, перекинув сумку с одного плеча на другое.
— Извини, но я уже договорилась… — неловко выдает девушка и смотрит на меня, ожидая реакции.
Слегка растерявшись, я киваю и уже увереннее добавляю:
— Всё в порядке, мне тоже нужно идти домой. Наверное, Тоффи уже с ума сходит.
Я легко обнимаю девушку на прощание и ещё раз заверяю её в том, что я не в обиде. Эмили облегчённо вздыхает и суетливо удаляется вглубь магазина.
За двадцать минут, проведенных в магазине, я успеваю согреться, и теперь, выйдя наружу, я чувствую холодный ветер в несколько раз сильнее. Прячу «Маленького принца» в свой полупустой рюкзак и засовываю руки в карманы, надеясь побыстрее добраться до дома. Идти мне около часа, поэтому ускоряю шаг и попутно вытаскиваю наушники из бокового кармана рюкзака, подключаю к телефону и негромко включаю музыку, двигаясь вдоль бордюра.
На улице уже начинает темнеть, горизонт окрашен в оранжевые предзакатные цвета. Чувствую, как начинаю слегка дрожать от холода, и обещаю себе завтра одеться намного теплее.
Музыка прекращается на полуслове, и телефон вибрирует в кармане. Вынимаю мобильник и с радостью читаю «папа» на экране гаджета.
— Алло, — почти мгновенно отвечаю я, улыбаясь во все тридцать два.
— Привет, милая, — от родного голоса внутри разливается тепло, по тону понимаю — папа тоже соскучился.
— Привет! — радостно отвечаю.
— Прости, что так долго не отвечал, сейчас практически нет времени. Телефон разрывает от звонков.
— Ничего страшного, — с лёгкой обидой отзываюсь я — всё же я его дочь, можно было бы и позвонить за пару дней.
— Не обижайся, Ева, — просит мужчина на том конце провода, — я правда был очень занят. Лучше расскажи, как у тебя дела. Как Тоффи? Надеюсь, мама ещё не выгнала его из дома.
— Всё в порядке, — вру я, не желая свалить на отца свои проблемы, — Тоффи тоже держится молодцом. Он даже подружился с Шистадом.
— Это сын Томаса? — интересуется папа.
— Да, — аккуратно отвечаю я и пытаюсь сменить тему. — Надеюсь, ты не питаешься едой быстрого приготовления.
— Конечно, мои кулинарные навыки всегда оставляли желать лучше, но я вполне способен вынести то, что приготовил, — шутит он в ответ, и я тоже улыбаюсь, чувствуя наше единение в эту минуту.
Как мне не хватает таких простых разговор, не имеющих скрытого подтекста и какого-то умысла, как это бывает, когда мама заводит со мной беседу. В доме Элизы я чужая и, наверное, никогда не смогу почувствовать себя там естественно. А разговаривая с отцом, я чувствую ниточку, которая связывает нас на протяжении всех этих лет, и впервые за несколько дней мое настроение по-настоящему хорошее, а не просто нормальное.
— Сегодня была в книжном. Купила «Маленького принца», — сообщаю я и представляю довольное выражение лица отца.
— Я тоже скучаю, милая, — говорит он.
Мы ещё недолго болтаем о школе и его работе, папа советует мне не пререкаться с матерью, хотя и признает, что она не подарок.
— Позвонишь завтра? — спрашиваю я перед прощанием.
