Хотя эти опасения вполне понятны, полный запрет на тактильный контакт вызвал непредвиденные последствия: дети лишились возможности перенимать сложные правила допустимого социального контакта от взрослых или сверстников, которым они доверяют, но которые не являются членами их семьи. Несмотря на настоятельные рекомендации психологов и педагогов, понимающих, что детям необходим подобный опыт на этом этапе, чтобы подготовиться к подростковому периоду и дальнейшей жизни, наши классы превратились в зоны, где строго запрещены любые телесные контакты. Вместо того чтобы показывать детям способы адекватного их применения для того, чтобы успокоить, утешить, установить связи с другими, как это делала миссис Харрис в отношении Дженни, педагоги взяли на себя роль своего рода «тактильной полиции». Я как-то спросил десятилетнего мальчика, у которого были проблемы с социальным взаимодействием в школе, что он знает о тактильном контакте. Сначала он посмотрел вниз, потом поднял глаза к потолку и наконец повернулся ко мне и сказал тихо, но твердо: «Не трогать!»
К 2020 году тактильный контакт был практически запрещен в школах, а с началом пандемии все только усугубилось. Первоначально любые прикосновения рассматривались как вероятный способ переноса вируса, и постепенно мы свели тактильное поведение почти к нулю, так как правила социального дистанцирования — соблюдение расстояния в шесть футов между людьми — стали нормой. С тех пор большинство из нас вернулись к прежним рукопожатиям и объятиям, но дело в том, что наши дети потеряли два года практического опыта, необходимого для того, чтобы научиться использовать телесный контакт для выражения привязанности или своего желания большей близости в зарождающейся дружбе. По мнению Лауры Кручианелли, нейробиолога из Каролинского института в Стокгольме, задача восстановления этих навыков должна стать приоритетной в новой постпандемийной нормальности. Она выдвинула предположение о том, что, лишая себя тактильного контакта, мы тем самым теряем возможность использовать одно из наиболее сложных и важных средств коммуникации и, следовательно, упускаем шансы на построение новых взаимоотношений[108].
Факты свидетельствуют о том, что ничто не может заменить то чувство покоя и облегчения, которое испытывает испуганный ребенок, когда кто-то берет его за руку, если ему страшно, прижимает к себе, когда он грустит, или обнимает за плечи, выражая свою любовь или поддержку. Мы должны обратить самое пристальное внимание на то, как отсутствие физического контакта влияет на эмоциональную сферу ребенка, а также на его развитие в целом. И хотя следует серьезно отнестись к возможности неприемлемого контакта со стороны педагогов и сверстников, мы тем не менее должны признать, что лучший способ обезопасить детей от насилия — обучить их всем тонкостям допустимого тактильного контакта в раннем возрасте.
Дэвид Линден, автор книги «Осязание. Чувство, которое делает нас людьми», отмечает, что нам от рождения присуща тактильная чувствительность, которая постепенно усиливается где-то до 20 лет, а затем начинает снижаться примерно на 1% в год. Иными словами, чувство осязания бурно развивается в течение раннего и позднего периода детства. Это значит, что у нас не так много времени на то, чтобы помочь детям понять и научиться практически использовать все тонкости тактильного контакта до того, как начнется переходный возраст и возникнут сложности, связанные с романтическим и сексуализированным аспектами прикосновения[109].
Поскольку учителям запрещено показывать детям пример допустимого социального контакта в классе, именно родители должны заполнить этот огромный пробел в обучении детей невербальным навыкам и позаботиться о том, чтобы они получили знания и умения, которых им сейчас не хватает. Эта глава поможет вам в этом нелегком деле.
Еще до рождения ваш ребенок начинает использовать чувство осязания, чтобы исследовать свой мир и установить взаимоотношения с окружающими людьми. По убеждению ученых, система С-тактильных нервных волокон начинает действовать с третьего триместра беременности, так как, когда матери прикасаются к своему животу, плод начинает проявлять усиленную активность, реагируя на ее действия толчками в стенку матки[110]. У большинства новорожденных происходит множество физических контактов с их опекунами, чаще всего с матерями, которые инстинктивно поглаживают малышей со скоростью, необходимой для стимуляции С-тактильных нервных волокон в мозгу ребенка. Что касается остального окружения младенца, то нас не нужно уговаривать. Родители, бабушки и дедушки, тети и дяди, двоюродные братья и сестры, друзья — всем доставляет удовольствие прижать к себе и потискать малыша.
