Исследования показывают, что формирование такого невербального канала, как телесный контакт, играет важнейшую роль на каждом этапе развития ребенка. Одним из первых психологов, которые занимались значением этого канала, был Гарри Харлоу. Еще в 1950-х годах он попытался ответить на вопрос о том, почему детеныши млекопитающих цепляются за своих матерей. В то время существовало предположение, что младенцы держатся поближе к матерям, поскольку получают от них пищу и уход. Изучая детенышей обезьян, Харлоу выяснил следующее. Когда им предлагали выбрать между мягкой пушистой куклой в форме матери-обезьяны и фигуркой матери из дерева или проволоки, маленькие обезьянки предпочитали пушистую имитацию матери, несмотря на то что при выборе деревянной и проволочной фигурки им предлагали пищу или бутылочку молока. Создавалось впечатление, что детеныши обезьян больше нуждались в мягком, ласковом прикосновении, чем в получении пищи и молока. Несколько десятилетий спустя мы смогли получить данные на основе экспериментов с людьми, которые подтвердили открытия Харлоу и констатировали важность материнского прикосновения, ласки и заботы для здорового развития младенцев[105].
Совсем недавно пандемия со всей определенностью показала, насколько важную роль играет тактильный канал невербальной коммуникации для нашего ощущения общего благополучия. Наверное, можно было догадаться, насколько трудно будет в эмоциональном отношении не иметь возможности держать за руку умирающих отца или мать, обнять тех, кто напуган или переживает горе. Однако многие из нас оказались не готовы к тому, как обидно было воздерживаться от дружеского объятия при встрече с товарищем или теплого рукопожатия с коллегой, когда социальные ограничения локдауна были ослаблены. Для меня, как и для всех дедушек на свете, невозможность крепко обнять и прижать к себе внуков стала настоящей пыткой.
Телесный контакт — это способ, которым мы выражаем симпатию и заботу к другим людям на любом этапе нашей жизни. Мы можем углубить дружеские отношения, просто мягко стиснув руку друга, или взявшись за руки во время прогулки, или отмечая важные вехи в жизни — дни рождения, свадьбы, окончание колледжа — объятиями или одобряющим жестом «дай пять». Однако тактильный контакт играет важную роль и в самом начале отношений. Твердое и вежливое приветственное рукопожатие при первой встрече задает позитивный настрой нашему взаимодействию. А более длительное рукопожатие с одновременным сжиманием плеча может говорить о сближении в отношениях не менее красноречиво, чем слова или объятия.
Разумеется, прикосновение может использоваться агрессивным или уж совсем неприемлемым образом. С самого детства мы усваиваем, что такие тактильные контакты, как удар кулаком, щипки, тычки, царапанье, укусы и шлепки, непозволительны, что существуют определенные интимные части тела, дотрагиваться до которых запрещено при любых обстоятельствах. Более того, правила и нормы в отношении того, что можно считать допустимым тактильным контактом, зависит от самых разных факторов, включая степень нашего знакомства с другим человеком, обстановку или контекст общения, ожидания другого человека (например, он ждет от вас рукопожатия, а вы бросаетесь его обнимать, и наоборот) и многое другое.
С этой точки зрения телесный контакт является невербальным каналом с самыми высокими ставками, поскольку ошибки могут повлечь за собой не только проблемы в общении, но и более серьезные последствия, особенно во время вступления в подростковый период, когда санкции за недопустимый тактильный контакт уже включают установленное законом наказание. Это единственный невербальный канал, подчиняющийся определенным жестким правилам, которым целенаправленно учат детей, — в частности, о том, что недопустимо дотрагиваться до интимных частей тела. Правда, научить соблюдать такого рода требования намного легче, чем разбираться в более тонких, расплывчатых нормах, — например, о том, как можно похлопать человека по плечу, когда подходишь к нему сзади (если вам интересно, в этом случае лучше осторожно постучать одним пальцем по участку посередине между плечом и шеей размером в один квадратный дюйм).
Вдобавок ко всем описанным сложностям нужно отметить, что в разных странах мира установлены разные правила поведения, связанные с тактильным контактом. Например, в Испании и Италии предпочитают более тесный социальный контакт. Здесь считается вполне допустимым в знак приветствия обнимать и целовать в щеку человека, с которым вы только что познакомились. В США и Великобритании — это две страны, наименее терпимые к тактильному контакту, — любая форма прикосновения, кроме быстрого рукопожатия, является табу в большинстве учебных заведений и профессиональной среде. В Америке мы предпочитаем крепко пожимать друг другу руки, а в некоторых других культурах более приемлемым считается слабое рукопожатие.
