Умение адаптировать язык тела к разным ситуациям играет важнейшую роль в достижении социального успеха на протяжении всей жизни. Перед моими глазами до сих пор стоит Рикардо, девятилетний ребенок из начальной школы, где я вел научные наблюдения в нескольких классах. Его способность использовать выразительную жестикуляцию помогла ему стать лидером, популярным среди детей. Когда подошло время выбирать капитана школьной футбольной команды, кандидатура Рикардо не вызвала никаких сомнений. Если игра складывалась удачно, он бегал вокруг товарищей, заражая всех энтузиазмом, подбадривая и размахивая руками, показывая зрителям победный жест — большой палец вверх, хлопая игроков по спине или ударяясь с ними ладонями в знак одобрения («дай пять»). Когда команда проигрывала, он мог поднять дух игроков с помощью выразительного пожимания плечами, будто говоря: «Вы сделали все, что могли!» — или воздев руки над головой в жесте «Давай, давай», чтобы снова вызвать у них энтузиазм. Несмотря на его мастерство как игрока, я сомневаюсь, что Рикардо выбрали бы на роль лидера, если бы он не был так же искусен в использовании невербального языка для объединения и воодушевления команды.
Исследования также показывают, что люди, которые умело и часто используют жестикуляцию при общении, создают впечатление более убедительных и привлекательных собеседников и легче сходятся с другими людьми. В своей популярной лекции «Язык тела формирует вашу личность», прочитанной в 2012 году в рамках TED-конференции, социальный психолог Эми Кадди утверждал, что двухминутное пребывание в «сильной позе» (также «властная поза»), позволяющее раскрепоститься перед собеседованием для устройства на работу, может повысить ваши шансы на то, что вы произведете благоприятное впечатление на интервьюера и будете приняты на работу[143].
Что же касается TED-конференций, анализ презентаций, сделанных недавно Ванессой Ван Эдвардз, показал, что наиболее популярные лекторы совершали почти в два раза больше жестов с использованием рук во время презентации, чем наименее популярные. Большое значение имеет также тип жестикуляции. Востребованные лекторы чаще использовали семь особых видов жестов, в том числе тот, при котором руки разведены примерно на 45 сантиметров друг от друга, как будто лектор пытается показать величину некоего невидимого объекта (так называемый жест «отмерьте буханку»), и еще один, при котором большой палец (но не указательный, ассоциируемый с упреками или нагоняем) поднимают вверх, чтобы подчеркнуть тот или иной важный пункт (известен как «большой палец Клинтона»)[144].
Аллан Пиз из Университета Маккуори, один из самых рейтинговых и частых лекторов на TED-конференциях, предложил одно из возможных объяснений того, почему жесты руками производят столь сильное воздействие. По его мнению, мозг гораздо теснее связан с руками человека, чем с любыми другими частями тела[145]. Из этого можно сделать вывод, что детей, которые постоянно ерзают и что-то вертят в руках, не обязательно одергивать и отучать от этой привычки. Лучше научить их использовать склонность к выразительным жестам с выгодой для себя.
Наши поза и походка также влияют на то, какое впечатление мы производим. Например, люди, чьи руки, ноги и верхняя часть туловища плавно двигаются в такт ходьбе, как правило, воспринимаются окружающими как более уверенные в себе, чем те, у которых шаткая или скованная походка. Действительно, исследования психологов Бриттани Бласковиц и Крейга Беннелла показали, что люди, чьи шаги были длиннее или короче обычных, кто при ходьбе переносил вес всего тела с одной ноги на другую («утиная походка»), кто задействовал только часть туловища или одну сторону тела одномоментно, кто поднимал ноги чуть выше, чем все остальные, подвергались более высокому риску стать жертвой буллинга или даже физического насилия[146]. Кроме того, Бласковиц и Беннелл отметили, что индивидуумы, склонные к буллингу, по-видимому, отличались особым умением распознавать эти признаки уязвимости в стиле ходьбы своих потенциальных жертв.
К счастью, походка и манера самопрезентации — это то, чему можно научиться. Например, ребенка, который своим видом и поведением располагает к буллингу, можно научить держаться прямо, с гордо поднятой головой. Это поможет ему избежать участи жертвы. Если вы выросли вдали от урбанизированной территории, вы, наверное, помните, какой совет вам дали, когда вы впервые попали в большой город: старайся не стать мишенью для криминальных элементов, ходи быстро, смотри вниз, избегай зрительного контакта. Именно такой совет получила дочь-подросток моего друга, когда собиралась ехать в Нью-Йорк на летнюю стажировку. Она последовала ему и тем самым обеспечила себе безопасное пребывание на весь срок поездки. Это один из множества способов, с помощью которых мы можем научить детей использовать язык тела с выгодой для себя.
