Несмотря на то что владение этим невербальным каналом дает важные преимущества в социальном и образовательном плане, большинство родителей, педагогов и воспитателей не особенно задумываются о способах использования нашего тела в процессе общения. Некоторые взрослые, возможно, кое-что знают о значении «властной позы» на работе, но мало кто хорошо понимает важность использования языка тела дома и в школе. В семьях, где родители используют более экспрессивный язык тела, дети, как правило, перенимают их манеру самовыражения — как в случае моей матери и меня. Однако большинство родителей мало чем могут помочь своим детям в этом вопросе.
Что касается именно этого невербального канала, осведомленность и понимание играют очень важную роль. Для иллюстрации этого утверждения возьмем снова эпизод из культового телесериала «Сайнфелд». Серия «Подмигивание» начинается с того, как Джерри, Элейн и Джордж завтракают в ресторане. Джерри вгрызается в свой грейпфрут, брызги случайно попадают в глаз Джорджу, и тот начинает моргать, пытаясь смягчить раздражение, вызванное кислым соком. После завтрака Джордж идет на работу, продолжая время от времени моргать, сам того не замечая. Тем же утром, только позже, когда он сидит на своем рабочем месте, заходит президент компании и спрашивает Джорджа, как он ладит с новым наставником. Джордж уверяет президента, что все идет отлично, добавляя, что ему очень нравится работать с наставником, — а затем он моргает. Президент, который, разумеется, совсем не в курсе утреннего инцидента с грейпфрутом, истолковывает этот непроизвольный жест как подмигивание, которое придает словам Джорджа противоположное значение. Он спрашивает Джорджа, не возникают ли у него какие-либо проблемы с наставником, на что тот отвечает: «Он здорово делает свое дело». И снова подмигивает! Тогда президент говорит: «Понимаю!» Это непроизвольное подмигивание опровергает слова Джорджа и полностью искажает смысл того, что он пытается донести до собеседника. На протяжении этой серии подобное повторяется еще несколько раз, и к концу рабочего дня все, кому довелось пообщаться с Джорджем, были обижены на него, — а он так и не понял почему.
Подобно Джорджу, дети, которые не умеют считывать чужие эмоции и выражать свои с помощью языка тела, чаще всего не понимают, почему они отталкивают других, особенно если никто не указывает им на их ошибки. Представьте себе ребенка, который постоянно заламывает руки, не осознавая, что другие дети воспринимают это как злость, тогда как на самом деле ребенок просто нервничает. Если не вмешается кто-либо из взрослых и не исправит его ошибку, он так и будет страдать от неумения наладить общение со сверстниками по непонятной ему причине.
Как и со всеми другими невербальными каналами, важно принимать во внимание роль культурных различий. Как подчеркивает Десмонд Моррис, признанный в мире специалист по жестам, многие жесты являются культурно-специфичными, поэтому мы должны быть особенно осторожными, используя их в культуре, отличной от нашей. Некоторые жесты, позитивные по смыслу в американской культуре, такие как популярный знак «OK», «большой палец вверх» и знак V, обозначающий победу или мир, в других местах воспринимаются как неприличные[147]. Роджер Акстелл, автор книги Essential Do’s and Taboos («Что можно и чего нельзя»), подробно описывает, какие ошибки могут сделать американские бизнесмены, разъезжающие по миру и предполагающие, что их жесты значат одно и то же в разных странах. Особенно скандальный инцидент произошел с Джорджем Бушем — младшим во время парада по случаю его инаугурации в 2005 году. Президент выбросил руку в приветственном жесте «подцепи их на рога» — поднятый вверх кулак с вытянутыми указательным пальцем и мизинцем, — приветствуя марширующий оркестр Техасского университета. Когда это фото разошлось по всему миру, Буш обнаружил, что он неумышленно разозлил или обидел жителей Италии, где этот жест означает «твоя жена наставляет тебе рога», Норвегии, где люди истолковали его как приветствие сатане, и некоторых регионов Африки, где часть населения была убеждена, что он посылает проклятие. Эта поучительная история — еще одно напоминание о культурном многообразии невербального языка[148].
