Многие исследователи видят сходство предания о Кнуте с легендой о Гутреде, сыне Хардакнута, которая приводится в древнеанглийском памятнике второй половины XI в. «Истории святого Кутберта» (Brandt: 2004. S. 292; Markvad: 2004. S. 123–125; Mawer: 1911–1912. P. 43–16). В нем рассказывается о мальчике Гутреде, который был рабом, но потом был выкуплен и провозглашен датчанами королем той части Англии, которая была под их контролем. В «Хронике Даремского монастыря» сообщается, что Гутред был сыном короля Хардакнута, попал в плен к викингам, был продан в качестве раба одной вдове, однако в конце концов сам стал королем (Historia de SC: 2002. P. 52–53, 88). Многие авторы отождествляют Гутреда этой легенды с Гутредом – правителем Нортумбрии в 870–890‑е гг. (Markvad: 2004. S. 123).
Впрочем, есть и другие мнения. Так, Л. Холландер и Олавур Халльдорссон находят в предании о Кнуте реминисценцию библейской истории о пророке Моисее и других аналогичных историй о брошенных на произвол судьбы младенцах (Halldórsson: 2000. Р. 89; Hollander: 1916. Р. 219).
Кнут (совр. дат. Кнуд) Гормссон – согласно ряду древнескандинавских источников, сын датского короля
Лодброка сыновья – Рагнар Лодброк – легендарный викинг, о подвигах которого рассказывается в «Деяниях данов», в «Речах Краки», «Саге о Рагнаре Лодброке», «Пряди о сыновьях Рагнара». Вероятно, в этом образе слились несколько реальных исторических персонажей – датский король Регинфред (ум. 814), датский викинг Рагнар, захвативший Париж в 845 г., и предводитель викингов Рагналль, действовавший в Ирландии и Шотландии в 860‑е гг. Согласно саговой традиции, Рагнар был сыном легендарного датского короля Сигурда Хринга. Он убил дракона и женился на дочери шведского конунга Торе. У них было двое сыновей. После смерти Торы он женился на Аслауг, дочери Сигурда Убийцы Фафнира, одного из персонажей скандинавской мифологии. У них родилось пять сыновей. Затем он отправился в поход в Англию, но был захвачен в плен королем Нортумбрии Эллой и брошен в яму со змеями (Haywood: 2000. Р. 152–153; Simek, Pálsson: 1987. S. 285). Саксон Грамматик называет его родичем датского короля Годфреда. Рагнар сам стал королем и совершил множество подвигов. В отличие от саг Саксон упоминает десять его сыновей (Davidson, Fisher: 1980. P. 153–154). Некоторые из так называемых сыновей Рагнара Лодброка – викингские предводители, хорошо известные по английским, французским и другим западноевропейским хроникам. Вероятно, изначально они не имели никакого отношения ни к Рагнару, ни друг к другу и оказались связаны с ним только в саговой традиции. Так, Бьёрн Железный Бок был одним из викингских вождей, опустошавших Средиземноморье в 859–862 гг. Вместе с викингом Гастингсом он воевал в Испании, Южной Франции, Северной Африке и захватил итальянский город Пиза (Holman: 2003. Р. 48). Ивар Бескостный, Хальвдан и Уббо возглавляли «великую армию», которая вторглась в Англию осенью 865 г. Сначала они установили контроль над Восточной Англией, потом вторглись в Нортумбрию, захватили Йорк и убили короля Эллу. На протяжении девяти лет датское войско опустошало Мерсию, и только король Уэссекса Альфред Великий смог оказать ему успешное сопротивление. Но с 876 г. датчане начали оседать на захваченных территориях. Оказавшиеся под их властью земли на востоке Британских островов образовали Данелаг (англ. Денло) – «область датского права». Хальвдан остался в Нортумбрии, Уббо погиб в бою, а Ивар Бескостный покинул Англию и стал правителем скандинавского Дублина (Глебов: 2015. С. 44; Мельникова: 1987. С. 34; Holman: 2003. Р. 117, 155).
