– Лучшее время моей жизни позади, и после гибели моих товарищей мне кажется, что лучше умереть, чем жить дальше. Да и выбора у меня нет. Однако я хочу, чтобы ты пообещал мне, что меня не поведут на казнь рабы. Пусть это сделает такой человек, который не уступает тебе по знатности. Мне кажется, что найти такого человека будет нетрудно. Пусть он держит мои волосы и дернет голову на себя, чтобы кровь не запачкала волосы. Потому что я всегда дорожил своими волосами. А ты отруби мне голову как можно скорее.
Говорят, что одному дружиннику ярла было поручено отвести этого юношу на казнь. Он решил, что не стоит наматывать волосы на палку, и намотал их себе на руки. И в таком положении он стал держать его в ожидании удара. Торкель взмахнул мечом со всей силы и собирался нанести юноше удар. Когда тот услышал свист меча, то рванул голову назад, так что она избежала удара. А меч попал по дружиннику, который держал его волосы, и Торкель отрубил у дружинника обе руки по локоть. Юноша вскочил на ноги, тряхнул головой и весело сказал:
– Что за молодец запустил руки в мои волосы? Крепко же вы, люди ярла, держите волосы.
Тогда Хакон-ярл сказал:
– Это большое несчастье. Хватайте этого человека и убейте его, не теряя времени даром. Он причинил нам большой ущерб. Я хочу, чтобы всех, кто еще жив, казнили немедленно. Эти люди намного опаснее и с ними очень трудно иметь дело, так что мы не можем даже защитить себя от них. Об их воинственности и храбрости говорят правду.
Тогда заговорил Эйрик и сказал так:
– Пока этих людей еще не казнили, отец, мы хотим узнать, кто они такие. Как зовут тебя, молодец?
– Меня зовут Свейн, – ответил он. Тогда Эйрик спросил:
– Чей ты сын и откуда ты родом?
Свейн ответил:
– Моего отца зовут Буи. Он сын Весети с Боргундархольма. А родом я датчанин.
Эйрик спросил:
– Я надеюсь, что ты похож на своего отца. Ты хочешь получить мир?
Свейн спросил:
– Кто же захочет другого?
Эйрик спросил:
– Сколько тебе лет?
Свейн ответил:
– Это будет моя восемнадцатая зима, если я смогу ее пережить.
Эйрик сказал:
– Ты переживешь ее, если от меня это зависит.
Он дал Свейну мир и велел ему идти к своим людям. Тогда Торкель Глина сказал:
– Неужели эти люди получат мир после того, как они убили наших родичей и наших друзей прямо у нас на глазах? Так дело не пойдет.
Эйрик спросил у него:
– Разве ты не знаешь, что у меня гораздо больше власти, чем у тебя?
Тогда Хакон-ярл сказал:
– Почему ты хочешь, Эйрик, дать мир этим людям, и как ты позволил этому человеку избежать наказания? Ведь он обесчестил нас и причинил нам большой вред. Однако я не стану спорить с тобой из-за него, решай это дело сам.
Потом Хакон-ярл велел Торкелю Глине поскорее казнить остальных йомсвикингов и сказал:
– Однако сначала я намерен поговорить с ними, потому что хочу узнать, кто эти люди, которым удалось остаться в живых.
В это время развязали тринадцатого человека. Однако веревка обвилась вокруг его ноги, и он не мог двинуться с места. Это был молодой человек, очень красивый, высокий и храбрый. Торкель спросил у него:
– Что ты думаешь о смерти?
– Я охотно умру, – ответил он, – если исполню свой обет.
Эйрик спросил:
– Как тебя зовут?
Вагн ответил:
– Меня зовут Вагн. Я сын Аки сына Пальнатоки.
– Какой обет ты дал, Вагн? – спросил Эйрик.
– Я поклялся, – ответил Вагн, – что когда окажусь в Норвегии, то лягу в постель к Ингибьёрг, дочери Торкеля Глины, и не буду спрашивать на это разрешения ни у него, ни у ее родичей, а самого Торкеля я убью. Меня немного огорчает то, что я могу погибнуть раньше, чем сделаю это.
– Я должен сделать все, – сказал Торкель, – чтобы ты никогда не исполнил свою клятву.
Он в ярости подошел к нему и, схватив обеими руками меч, взмахнул им, чтобы убить Вагна. Однако Вагн дернулся вперед и упал к ногам Торкеля. А поскольку вся земля рядом с веревкой была залита кровью, Торкель поскользнулся и нанес удар выше Вагна. Меч попал по веревке и перерубил ее. Вагн высвободился, а Торкель, промахнувшись, потерял равновесие и упал. Меч выскользнул у него из рук. Вагн пролежал на земле недолго после того, как освободился от пут. Он быстро вскочил на ноги и схватил меч Торкеля. Потом он взмахнул мечом изо всех сил, нанес удар Торкелю Глине поперек плеч и разрубил его на две части, так что меч застрял в земле. Так погиб Торкель Глина. Тогда Вагн сказал:
Тогда Хакон-ярл сказал:
– Этот человек не должен больше оставаться на свободе. Хватайте его и убейте как можно скорее, потому что он убил много наших людей.
Эйрик сказал:
– Его убьют не раньше меня. А я хочу даровать Вагну свободу. Нельзя убивать такого знаменитого хёвдинга, как Вагн.
Тогда Хакон-ярл сказал:
– Выходит, нам уже не нужно и вмешиваться в это дело, поскольку ты один, родич, хочешь все решать.
Эйрик ответил:
– Вагн прекрасный воин. Едва ли можно найти человека, равного ему. А с Торкелем случилось так, как и следовало ожидать. Мудрый правду без подсказки скажет. Ты сам предвидел сегодня его скорую смерть.
