Точно почуяв неладное, мужчина развернулся, встретившись взглядом с Юнис, которая застыла в ужасе, понимая, что ее застали врасплох. В тот же миг малум выхватил из-за пазухи длинный нож, замахнувшись на девушку, но та каким-то чудом успела отскочить. Не успевая ничего сообразить, она достала пистолет и попыталась прицелиться, как вдруг перед ее лицом пронесся огромный кулак…
Подняв веки, Юнис увидела, что над ней стоят уже две мужские фигуры. Сил ни на что не было, и от головной боли хотелось умереть. Верхушки деревьев и серые тучи понеслись кругом, и девушка снова погрузилась во тьму…
Опять эти глаза космической глубины… Юнис видит, как перед ней разевает пасть все тот же олень, а потом уносится прочь. За ним бежит еще целое стадо. Их сотни. Тысячи! Куда они бегут? Юнис не видит ничего, кроме их сверкающих копыт и ветвистых рогов. Ее несет вместе с ними вперед по течению, на свет…
Щека почему-то горит, будто по ней кто-то ударил.
Юнис слышит чей-то далекий голос, но не может на него отозваться, потому что перед ее глазами на самом крупном олене скачет Ксандер! Как он на него взобрался и зачем?! Девушка раскрывает рот, но не произносит ни звука. Она начинает бежать быстрее, чтобы не потерять брата из виду, но зверь уносит его, исчезая между другими оленями. Один из них, проносясь мимо, толкает Юнис, заставляя ее пошатнуться и упасть…
– Вставай!!!
В нос ударил какой-то кислый запах плесени и… крови. Юнис распахнула глаза и не поверила им – перед ней был Филипп! Голова шла кругом от смены событий. Только что она была совсем одна в лесу возле поселения малумов и вдруг – перед ней тот, кого она так долго искала. Ощутив небывалый прилив энергии, девушка рванула вперед, счастливо ахнув.
– Филипп! – Юнис не задумываясь бросилась ему на шею, но тот вдруг застонал. Вспомнив, что юноша был ранен, девушка в испуге отпрянула от него. – Прости!
– Зачем ты здесь, Харрисон?! – схватив девушку за плечо, Филипп смотрел на нее, как на что-то нереальное. – Как ты меня нашла?
– Я… я встретила Ноэль… – Юнис не могла связать слова воедино, мысли терялись. – Там был дикарь…
– Ноэль жива? – с надеждой спросил юноша. Он тяжело дышал, зажимая рукой правый бок. Состояние у него было явно тяжелое.
– Да, с ней все в порядке, – отрешенно ответила Юнис и попыталась в тусклом свете, доносящемся откуда-то сверху, разглядеть Филиппа. Его вид привел ее в ужас… Кожа смертельно бледная, вся в ссадинах и кровавых подтеках, глаза до жути уставшие – под ними синяки, взгляд отрешенный, словно юноша уже попрощался с жизнью… Таким она Филиппа не видела еще никогда.
Взгляд Юнис невольно скользнул вниз – футболка парня была насквозь пропитана кровью, и от ее вида девушку бросило в дрожь. От волнения сидеть на месте больше не было сил. Юнис вскочила на ноги, но чуть было снова не упала, почувствовав головокружение. Все вокруг поплыло, а потом стало медленно возвращаться на свои места. Она потерла рукой лоб, поморщив лицо. Тупая боль разошлась от места ушиба по всей голове. Неужели тот малум вырубил ее одним ударом?
– Осторожно, у тебя может быть сотрясение, – стиснув зубы, Филипп поднялся на ноги, держась одной рукой за стену. – Тебя не очень-то бережно бросили вниз…
Девушка пригляделась – они, очевидно, находятся внутри той самой пещеры, к которой она старательно подбиралась. Вскинув голову вверх, Юнис поняла – их сбросили в какую-то яму, где, по всей видимости, малумы обычно держат своих пленников. Кроме серой каменистой поверхности вокруг ничего больше не было. Только разве что пыль и грязь. Хотя… Девушка присмотрелась и увидела, что из темного угла этой ямы на нее смотрят пустые черные глазницы человеческого черепа… От страха засосало под ложечкой. Юнис была готова отдаться панике, но ее отвлек голос Филиппа.
– Юнис, расскажи, что с остальными, – попросил он, закрыв глаза и переведя дыхание.
– Все в порядке, не переживай, – ответила девушка, завороженно глядя на человеческие кости.
– А этот звук, – парень медленно проковылял до Юнис, вопросительно заглядывая в ее глаза. – Вы слышали его?
– Да, слышали. Пэйта все объяснил: это способность одного из них – использовать свой голос в качестве оружия… Слушай, надо отсюда выбираться.
Юнис нетерпеливо заходила из стороны в сторону, в спешке оглядывая каждый камешек в этой пещере. Она не могла сидеть сложа руки – за свою жизнь и за жизнь Филиппа она будет бороться до конца. Абсолюты не проигрывают так просто. Должен быть хоть какой-то выход.
– Думаешь, я не пробовал? – с горечью усмехнулся юноша.
Будто не слыша его, Юнис продолжала судорожно искать путь к свободе. Она со всех ног спешила прямо во вражеское логово, чтобы спасти человека, который этого не хочет. Серьезно? Вот так все и закончится?
– Юнис! – снова окликнул Филипп, но в ответ ничего не услышал. – Юнис, это могила! Нас теперь обоих здесь похоронят. Зря ты пошла за мной…
