Бросив взгляд на незаметный от входа сейф, я отметила, что ключ так и торчит из замочной скважины. Тряхнула головой, словно отбрасывая сомнения по поводу денег, и направилась в свою комнату. Если всё пойдёт по плану, у меня остаётся не так уж и много времени.
Книга переместилась в мой мешок, готовый отправиться в неведомое путешествие. А я, не дождавшись Лизи, сама разделась и легла в постель.
Разбудила меня возня под приоткрытым окном. Лизи, как всегда, спала, посвистывая, и даже не заметила, как я подошла к окну и, встав за занавеской, наблюдала за убирающим территорию возле забора конюхом. Что-то в нём меня до сих пор настораживало.
За завтраком Лилит сообщила, что едем в очередной её приют, но теперь мы собирались навестить единственный, в котором проживают женщины из знатных семей. Кто-то из них поступил в своей жизни опрометчиво и тем самым вызвал отторжение семьи, кто-то просто обеднел «благодаря» неуёмным привычкам после смерти мужа. А кто-то был доставлен в приют собственными детьми. Да, в последнем случае это были женщины «не в себе», и дети оплачивали их проживание.
Мне хотелось посмотреть на всех.
Роскошный трехэтажный особняк на красивой улице с тротуарами затеняли деревья, высаженные вдоль полупрозрачного кованого ограждения. Бежевые стены, белоснежные большие окна, впускающие внутрь много света, клумбы с гортензиями и розами. Огорода здесь, естественно, не было.
За женщинами ухаживали служанки в одинаковых платьях. В комнатах жило не больше трёх человек, а где-то и вовсе по одной.
— Здесь всё то же самое! – успела предупредить меня Лилит, прежде чем мы вошли внутрь. Пахло цветами, горячим хлебом и деньгами.
Я поразилась, как одинаково пахнет достаток во всех мирах. Да, я видела только два и не полностью. Но запах респектабельного дома знала не понаслышке.
На этот раз кормить и переодевать нам никого не пришлось: слуг было достаточно. Лилит входила в каждую комнату, я брела за ней, дежурно улыбаясь. И когда осталась пара комнат, тётушку отвлекла женщина, сообщившая, что в кабинете её ожидает матушка-настоятельница монастыря.
— Ты ведь сможешь пройти оставшиеся две? Сообщи, что я здесь, но меня отвлекли. Поинтересуйся их делами, расскажи о себе. У некоторых слишком высокое самомнение. Но на деле они такие же брошенные всеми, как в первом доме, - Лилит пожала мою ладонь, словно проверяя: не трясёт ли меня.
— Конечно, – ответила я с улыбкой. Внутри я всю эту кухню понимала прекрасно. Если бы не моя Милочка, то прочувствовала бы одиночество на себе.
Со мной оставили служанку. Она и открыла следующую дверь, когда тётка торопливо направилась к лестнице.
— Добрый день. Не пугайтесь, прошу. Я Стефания, племянница Лилит. Её отвлекли, а я пришла познакомится с вами, - осторожно осматривая женщину, сидящую в кресле возле столика, я вошла. Служанка быстро вышла и вернулась с табуретом.
— Добрый день. Присядьте, дитя! – жестом хозяйки дома указала мне на табурет жительница этой крошечной комнаты. – Вы, скорее всего, уже имеете свою семью… - плотная, но не рыхлая, в возрасте преклонном, но на лице почти нет морщин.
— Н-нет, я только собираюсь выйти замуж, - я ответила, не дожидаясь, когда она начнёт строить догадки и рассказывать что-то за меня.
— М-м, значит, у вас всё впереди, милая, - она как-то хищно хохотнула, приоткрыв практически беззубый рот. – Не давайте им ни одного шанса управлять вами, решать за вас, иначе… окажетесь здесь, - указательный палец женщины, которая даже не представилась, резко указал на пол.
— Прошу вас, не нужно расстраиваться. Мы не знаем, что нас ждет завтра, леди…
— Безовек, - подсказала шепотом служанка, стоящая за моей спиной.
— Знаем. Всё мы знаем, но продолжаем надеяться, что наши дети будут благосклонны к нам. Мой сын объявил меня изменницей, как только мой муж и его отец упокоился. Чтобы связать мне руки, объявил, что другие его братья рождены не от лорда Безовека. А он якобы не раз видел меня с управляющим, - договорила она, и взгляд ее опустился в пол.
— И он сам вас определил сюда? – я ошалела от такого сценария семейной жизни.
— Сразу после суда он заявил, что не хочет видеть нас троих в своём доме. А сейчас мои сыновья — его родные братья, - она замерла и, поискав на столике среди бумаг платок, приложила его к глазам, - они лишены наследства.
— Вот это да-а, - протянула я и наклонилась, чтобы взять её ладони в свои.
Леди долго плакала, потом подняла голову и попросила служанку принести нам чай. Я заметила, что та засомневалась: стоит ли ей уйти, и подтвердила, что чай необходим. Она вышла, но дверь не закрыла.
— Вы можете найти их? Я не знаю, где они и здоровы ли. Я поздно родила, и в семье управляющего тоже были двойни… видимо, это и заставило моего сына так думать, - леди посмотрела на пустой дверной проём и будто прислушалась. А потом жестом попросила проверить: нет ли кого-то в коридоре.
Я встала и выглянула за дверь. И тоже молча покачала головой.