– Если бы имелись, Везеул не разгуливал бы на свободе, – сухо отозвался Джервейз. – Возможно, у меня никогда не будет доказательств. Я просто советую вам проявлять осторожность.
Министр в задумчивости кивнул, потом перешел к делу.
– Видите ли, информация, которую вы, Сент-Обин, предоставили, обеспечила успех копенгагенской кампании.
Джервейз пожал плечами.
– Я всего лишь координирую информацию, не более того. И имейте в виду: разведка не выигрывает битвы, их выигрывают солдаты.
– Но из-за отсутствия данных разведки можно проиграть битву, не так ли?
– Верно, – согласился Джервейз. Ему было любопытно, к чему Каннинг клонил.
– И вы очень хорошо справляетесь, – продолжал министр. – Питт проявил незаурядное чутье, уговорив вас занять этот пост.
Джервейз криво усмехнулся – этот комплимент в устах Каннинга прозвучал не очень-то убедительно.
– Но вы ведь пришли сюда не только для того, чтобы сказать мне это, не так ли, Каннинг?
– Совершенно верно. – Глаза министра забегали. – Видите ли, говорят, у вас лучшие в стране информационные досье. Вы храните досье и на англичан?
– Нет. – Джервейз покачал головой. – Если вам требуется оружие против ваших оппонентов – то ищите в другом месте.
Каннинг поморщился.
– Меня больше волнует оружие, которое кто-нибудь, возможно, заготовил против меня.
Джервейз тяжело вздохнул.
– Поймите, Каннинг, я нахожусь здесь по одной-единственной причине: хочу сделать все возможное, чтобы отправить проклятого корсиканца в ад, где ему самое место. Политика – это не для меня. Я не стремлюсь стать министром, и власть мне не нужна.
Каннинг криво улыбнулся.
– А вы знаете, что наше нынешнее правительство – то есть правительство Портленда – скорее всего долго не продержится?
Джервейз пристально посмотрел на министра. Не пытается ли Каннинг спровоцировать его на какое-нибудь неосторожное высказывание? А Каннинг, известный своей прямотой, продолжал:
– Сент-Обин, я пришел сюда, чтобы поблагодарить вас. Меня много критиковали из-за датской кампании. Общественное мнение было на стороне датчан, и если бы не вы, то все могло бы сложиться очень скверно…
Джервейз нахмурился. Копенгагенские дела до сих пор не давали ему покоя – не так уж благоприятно там все закончилось.
– Мне тоже это не нравилось, но вы были правы, когда вторглись в Данию. Иначе Бонапарт захватил бы датский флот и использовал против нас. А без нашего превосходства на море… – Министр красноречиво пожал плечами.
И действительно, последняя его фраза не нуждалась в завершении. Континентальные державы падали одна за другой, и в конце концов осталась непобежденной одна Британия. Ситуация была тупиковая: французы не могли разбить британцев на море, а те не могли принять бой с Наполеоном на суше. И если бы англичане когда-нибудь потеряли свое превосходство на море, то долгая война могла бы закончиться – Британия стала бы еще одной нацией, склонившей голову перед императором.
Подобное направление беседы побудило Джервейза упомянуть о том, о чем он давно думал.
– Благодаря действиям, которые вы предприняли, чтобы обезопасить шведский флот, Балтийское море останется британским озером, но сейчас в опасности другой нейтральный флот – португальский.
Каннинг с мрачным видом кивнул: груз политических забот давил на него все сильнее.
– Совершенно верно, сэр. Скажите, у вас есть причины полагать, что французы попытаются захватить флот Португалии?
Джервейз кивнул на внушительную стопку бумаг у него на столе.
– Видите? Сейчас я как раз собираю в единое целое всю поступающую информацию. Полный отчет должен быть готов через два-три дня, но у меня есть опасения: если не уговорить португальцев, чтобы увели подальше свой флот в ближайшие несколько недель, то Наполеон его захватит.
Каннинг тихо присвистнул.
– Так скоро?..
– Боюсь, что да.
Министр иностранных дел надолго задумался, потом, лукаво улыбнувшись, проговорил:
– Кажется, я знаю, что предпринять. Полагаю, что португальцы прислушаются к нам быстрее, чем в свое время датчане. – Он встал и снова о чем-то задумался, затем коротко кивнув, сказал: – Спасибо за информацию. Мне говорили, что следует вас опасаться, но похоже, что все эти разговоры – просто политиканство. По-моему, ваши рекомендации всегда оказывались очень толковыми.
Джервейз тоже встал и пробормотал:
– Приятно узнать, что я заслужил ваше одобрение.
Сделав вид, что не улавливает сарказма собеседника, Каннинг проговорил:
– Мне бы очень пригодился человек с вашими способностями. Если захотите со мной сотрудничать – далеко пойдете.
– Мне вполне достаточно моего потомственного места в палате лордов, – ответил виконт. – Но не беспокойтесь, я никому не позволю использовать мои источники информации во внутриполитической борьбе.
– Наверное, мне придется этим удовольствоваться, – со вздохом заметил министр.
Джервейз улыбнулся – впервые раз за все время беседы.
– Да, сэр, придется.
