– Слышь, ты, деревенский дурень с пукалкой! – подал голос улыбающийся Бетик. – Ты не подумай ничего такого, но нас простыми пулями в могилу не отправить!
– Да не пальнёт он никогда! – презрительно фыркнул Чалк, снова принимаясь за еду. – Кишка тонка у чистоплюя.
Я остался в плавках и табельных «свиноколах» и вернулся к печальным земляным работам. Солнце палило нещадно, а на кладбище лежало два неубранных трупа. Могильщики на время забыли обо мне, увлёкшись извращенческой трапезой. Дрыгг сходил в домик за другой чудовищных размеров бутылкой, и они шумно пировали у костра на самом солнцепёке. Было непохоже, что эти разгильдяи способны толково кого-нибудь похоронить.
– Ты бы подкинул чучелам шамовки, – размякнув от вина и жары, попросил долговязого Талли Дрыгг, явный не дурак пожрать.
– Бесполезно! – отмахнулся долговязый могильщик. – Эти сдохнут, а человечину в рот не возьмут!
– Маменькины сынки! – вскользь заметил Чалк, чавкая как свинья. – Чистоплюи вегетарианские!
– Может, они постятся? – высказал смелое предположение смешливый Дрыгг.
– И ты бы попостился, – невнятно буркнул Чалк, обгладывая кость, – иначе тебе ни в жизнь не переиграть чучело! Да ты и не заработал сегодня на десерт!
Дрыгг смутился, крякнул и надолго присосался жирными губами к горлышку громадной оплетённой бутыли.
Чалк вдруг отложил кость, посмотрел в сторону клеток и задумчиво проговорил:
– А ведь они себя голодом уморят.
– У каждого своя тактика, – пожал плечами Талли. – Для иных лучше умереть, чем мучиться на Большом Эллипсе.
– Я не понял, Талли, – насмешливо проговорил дотошный Бетик, – доходяги нарочно хотят умереть, потому что не выдерживают тягот Большого Эллипса, или они хотят жить, но не могут переступить через себя и начать жрать человечину?
– Не знаю, – нахмурив брови, честно признался Талли. – Некоторые хотят умереть, некоторые нет. – Его налитые кровью прыщи были просто омерзительны: видно, человечина шла ему не в прок.
– Ну ты-то, Бетик, не стал бы колебаться? – вполголоса вставил неудобный вопрос Коротыш.
– Я и не колеблюсь, – не моргнув глазом с вызовом подтвердил Бетик и принялся со смаком обсасывать человеческое ребро.
