— Це правда, Ваша Святість, але що сталося? Віруючі не зобов’язані, лише тому, що їм бракує просвітлення та сміливого керівництва. Вони розуміють ризик краще, ніж ми. Нас захищає організація. У них є лише Божий плащ, щоб захистити їх. Вони щодня борються з кожною людською дилемою – народженням, пристрастями, смертю та актом любові. Але якщо вони не чують жодних сурм, не бачать піднятого хреста хрестоносця… — Він знизав плечима і замовк. — Вибачте, Ваша Святість. Я, здається, надто забалакався.
— Навпаки, Жан. Я вважаю вас дуже корисною людиною. Радий, що ви тут.
У цей момент підійшов слуга, принісши каву та крижану воду, а також листа, який того моменту отримав біля воріт. Кирило відкрив його і прочитав коротке, безцеремонне повідомлення:
"
Підпис:
Ця людина виявилася несподіванкою в багатьох аспектах. Форстер виглядав як баварець, недоречно одягнений італійським кравцем. На ньому були товсті німецькі черевики та товсті окуляри для короткозорих, але його костюм, сорочка та краватка були від Бріоні, а на маленькій пухкенькій руці він носив перстень з обідком, завбільшки з половину волоського горіха. Його манери були шанобливими, але трохи іронічними, ніби він сміявся з себе та всього, за що виступав. Незважаючи на своє німецьке ім'я, він розмовляв російською з сильним грузинським акцентом.
Коли Кирило прийняв його у своєму кабінеті, він опустився на одне коліно та поцілував папський перстень; потім різко сів у кріслі, балансуючи панамою на колінах, наче молодший клерк на співбесіді. Його перші слова також стали несподіванкою.
— Я розумію, Ваша Святість, ви отримали листа від Роберта.
Кирило різко підвів погляд і помітив натяк на посмішку на пухких губах.
— У цьому немає жодної таємниці, Ваша Святість. Все залежить від часу. Час дуже важливий у моїй роботі. Я знав, коли лист Каменєва надійде до Ватикану. Знав, коли кардинал Карлін повернеться до Нью-Йорка. Мені повідомили дату та час його зустрічі з Робертом. З цього моменту можна було просто зробити висновок, що лист Роберта надійде до вас у Кастель Гандольфо.
Тепер настала черга Кирила посміхнутися. Він схвально кивнув і запитав:
— Ви живете в Римі?
— У мене тут є житло. Але, як ви можете здогадатися, я багато подорожую… Тут великий бізнес із насінням соняшнику.
— Гадаю, що так.
— Чи можу я побачити листа від Роберта?
— Звичайно.
Кирило простягнув аркуш через стіл. Форстер уважно прочитав його кілька хвилин, а потім повернув.
— Можете отримати копію, якщо бажаєте. Як бачите, президент цілком бажає, щоб Каменєв побачив листа.
— Копія не потрібна. У мене фотографічна пам’ять. Це економить мені багато грошей. Я побачуся з Каменєвим протягом тижня. У нього буде точна стенограма листа та моєї розмови з вами.
— Чи маєте ви право говорити від імені Каменєва?
— До певної міри, так.
На подив Кирила, він дослівно процитував уривок з другого листа Каменєва:
— "Час від часу… ви отримуватимете прохання про приватну аудієнцію від людини на ім’я Георг Вільгельм Форстер. З ним ви можете вільно розмовляти, але нічого не зобов’язувати письмово. Якщо вам вдасться розмовляти з президентом Сполучених Штатів, ви повинні називати його Робертом. Дурниця, чи не так, що для обговорення виживання людської раси ми повинні вдаватися до таких дитячих хитрощів".
Кирило засміявся.
— Вражаюче виконання. Але скажіть мені, якщо ви знаєте, з ким ми розмовляємо, чому я повинен називати президента Робертом?
Георг Вільгельм Форстер із задоволенням пояснив свою думку.
— Можете назвати це мнемонічним трюком». Жодна людина не може повністю захиститися від того, щоб не заснути, чи від словесних обмовок під час допиту… Тому кожен практикує такий хитрий підхід. Це теж працює. Мене ще ніколи не спіймали на дурниці.
— Сподіваюся, цього разу вас не спіймають.
— Я теж на це сподіваюся, Ваша Святість. Цей обмін листами може мати довготривалі наслідки.
— Хотів би я здогадатися, якими вони можуть бути.
— Роберт уже вказав на них у своєму листі. — Він знову процитував: — "Дія такого масштабу та такого ризику, що нікому з нас не дозволили б її здійснити".
— Це твердження суперечить саме собі, — м’яко сказав Кирило. — І Каменєв, і президент — вибачте, Роберт, — вказують на необхідність таких дій, але кожен в одному голосі каже, що він не та людина, яка повинна їх починати.
— Можливо, вони шукають третьої людини, Ваша Святість?
— Кого?
— Вас.
— Якби я міг це пообіцяти, друже мій, повірте, я був би найщасливішою людиною у світі. Але, як колись зауважив наш співвітчизник Сталін: "Скільки дивізій має Папа Римський?".