— Це не питання дивізій, Ваша Святість, і ви це знаєте. Це, по суті, питання впливу та морального авторитету. Каменєв вважає, що ви маєте або можете отримати такий авторитет… — Він посміхнувся і додав власну думку. — З того небагатого, що я дізнався, я повинен сказати, що Ваша Святість має більший статус у світі, ніж ви можете собі уявити.
Кирило кілька хвилин обмірковував цю думку, а потім виголосив тверду заяву.
— Зрозумійте дещо, друже. Чітко повідомте про це Каменєву, як я вже повідомив про це безпосередньо по той бік Атлантики. Я знаю, наскільки малі наші надії на мир. Я готовий зробити все, що є морально вірним та по-людськи можливим, щоб зберегти його, але я не дозволю собі чи Церкві бути використаними як інструмент для надання переваг одній чи іншій стороні. Ви розумієте це?
— Чудово. Я лише чекав, що Ваша Святість скаже це. — А зараз чи можу я поставити запитання?
— Будь ласка.
— Якби це було можливо і якби це здавалося бажаним, чи була б Ваша Святість готова поїхати в інше місце, ніж Рим? Чи були б Ви готові скористатися іншим каналом зв’язку, ніж радіо Ватикану, преса Ватикану та кафедри католицьких церков?
— Яке місце?
— Не мені це пропонувати. Я висловлюю цю пропозицію як загальне запитання.
— Тоді я відповім на неї як на загальне запитання. Якщо я можу вільно говорити і бути чесно представленим, я поїду куди завгодно і зроблю все, щоб допомогти світу вільно дихати, хоч би на який короткий час.
— Я повинен буду повідомити про це, Ваша Святість. І повідомлю про це з радістю. Тепер є практичне питання. Я розумію, що папський префект має список тих, кого можна легко допустити до приватної аудієнції у Вашої Святості. Я хотів би, щоб моє ім'я було додано до списку.
— Воно там вже є. Вас будуть раді бачити будь-коли… Тепер у мене також є повідомлення для Каменєва. Спочатку скажіть йому, що я не торгуюся, не благаю, не ставлю жодних умов для вільного проходження розмов через мене. Я реаліст. Знаю, наскільки він обмежений тим, у що вірить, і системою, якій він підпорядковується, так само як я підпорядковуюся своїй. З огляду на це, передайте йому від мене, що мій народ страждає в Угорщині, Польщі, Східній Німеччині та в Прибалтиці. Все, що він може зробити, щоб полегшити їхній тягар – хоч би як незначно – я вважатиму зробленим для мене, і пам’ятатиму про це з вдячністю та у своїх молитвах.
— Я передам йому, – сказав Георг Вільгельм Форстер. — А тепер, чи можу я отримати дозвіл від Вашої Святості піти?
— Ідіть з Богом, — сказав Кирило-понтифік.
Він пройшов з цим дивним маленьким чоловіком до воріт саду й спостерігав, як той від'їжджає у яскравий і ворожий світ за ними.
Герцогиня Марія-Ріна була хороброю старою генеральшою, і вона спланувала кампанію свого племінника з більшою, ніж зазвичай, ретельністю. Спочатку вона врегулювала його стосунки з Церквою, без яких він не міг би ні прийти до влади, ні почати комфортно правити. Потім вона на цілий місяць ізолювала К'яру від її американського коханця. Вона посадила її на веселому ігровому майданчику в оточенні молодих чоловіків, хоча б один з яких міг би бути достатньо палким, щоб спокусити її до нового кохання. Тепер вона була готова до свого наступного кроку.
У супроводі Перозі та з листом Калітрі, схованим у сумочці, вона поїхала до Венеції, забрала К'яру з пляжу та поспішно повела її на обід у тихий ресторан на острові Мурано. Потім додала власний різкий коментар до листа Калітрі:
— …Бачиш, дитино, раптом усе зробилося дуже просто. Коррадо схаменувся. Він привів свою совість до ладу, і за пару місяців ти будеш вільною.
К’яра все ще була шокована та захоплена новиною. Вона була готова довірити всьому світу.
— Не розумію. Чому? Що змусило його так зробити?
Стара герцогиня відкинула питання жестом руки.
— Він дорослішає. Довгий час він почував себе боляче та озлобленим. Тепер у нього кращі думки… Щодо решти, тобі не потрібно хвилюватися.
— Але що, як він передумає?
— Ні, обіцяю тобі. Його нові свідчення вже в руках Перозі. Остаточні документи будуть готові до подання до Роти одразу після свят. Після цього це буде просто формальністю… Як побачиш з його листа, Коррадо схильний бути щедрим. Він хоче заплатити тобі досить велику суму як компенсацію. Звісно, за умови, що ти більше не будеш пред'являти до нього жодних претензій.
— Я не хочу пред'являти жодних претензій. Все, чого я хочу, це бути вільною.
— Знаю, знаю. Ти розумна дівчина. Однак є ще кілька справ. Перозі тут пояснить.
Все було зроблено так акуратно, що К'яра була повністю роззброєна. Вона просто сиділа, дивлячись то на одну, то на іншого, поки Перозі пояснював свою думку з гладкою формальністю:
— Ви розумієте, синьйоро, що ваш чоловік — публічна особа. Думаю, ви погодитеся, що після такого щедрого жесту було б дуже несправедливо виставляти його на показ та скандал.
— Звичайно. Я б цього теж не хотіла.
— Добре. Тоді ми розуміємо одне одного. Як тільки шлюб буде анульовано, тоді ми повинні дозволити йому тихо розійтися. Ніякого розголосу. Ніяких звісток у газетах, жодних поспішних дій з вашого боку.
— Яких дій? Я не розумію.