— Поки це залишається чуткою, всі там задоволені тим, що утримуються від суджень і залишають вас у руках Бога. Немає жодних питань про публічну ганьбу, яка могла б зашкодити вашій справі перед Ротою.
— На даний момент, — прямо сказав йому Фабер, — у нас немає ніяких дій. Уся справа призупинена, доки К'яра не отримає нових доказів. Поки що вона не змогла їх знайти.
Кампеджжіо повільно кивнув, а потім почав малювати складний візерунок на білій скатертині.
— Ті, хто розуміє хід думок Роти, кажуть мені, що ваша найбільша надія на вирок полягає у доказі недоліків наміру. Іншими словами, якщо ви зможете довести, що Калітрі уклав шлюбний контракт без повного наміру виконати всі його умови — а цей намір включає вірність — тоді у вас є хороші шанси на сприятливе рішення.
Фабер невдоволено знизав плечима.
— Як можна довести те, що у людині на думці?
— Два способи: його власними показаннями під присягою або свідченнями тих, хто чув, як він висловлював недоліки наміру.
— Ми шукали таких людей. І не змогли знайти жодного, і я, чорт забирай, певен, що Калітрі не дасть свідчень проти себе.
— Чиніть на нього достатній тиск, і я думаю, що він зміг би.
— Який тиск?
Вперше Кампеджжіо здавався невпевненим у собі. Він мовчав деякий час, малюючи довгі плавні лінії кінчиком виделки. Зрештою він сказав:
— Така людина, як Калітрі, яка обіймає високу посаду і має, скажімо так, незвичайне особисте життя, є дуже вразливою. Він вразливий до своєї партії та до публічних нападок. Він вразливий до тих, хто втратив його прихильність… Мені не потрібно говорити вам, що він живе в дивному світі – світі дивних любовних дій та курйозних нелюбовей. Ніщо в ньому не є дуже постійним. Сьогоднішній улюбленець завтра буде відкинутий. Завжди є серця, що стікають кров'ю, і які готові розповісти свою історію доброму слухачеві. Я сам чув деякі. Як тільки у вас буде достатньо історій, ви йдете до Калітрі.
— Я йду до нього?
— А до кого ж ще? Ви ж повідомляєте новини, чи не так?
— Новини не такого роду.
— Але ви знаєте багатьох, хто це робить?
— Так.
— Тоді мені не потрібно вимальовувати вам всю картину.
— Це шантаж, — відверто сказав Джордж Фабер.
— Або правосуддя, — сказав Орландо Кампеджжіо. — Залежить від точки зору.
— Навіть якби ми витягли з нього свідчення, він міг би заявити про надмірний тиск, і всю справу було б назавжди закрито.
— Це ризик, на який ви маєте піти. Якщо ставки є достатньо високими, я думаю, що з вашого боку було б мудро піти на нього... Додам, що я, можливо, зможу трохи допомогти вам у вашому розслідуванні.
— Чому? — різко запитав Фабер. — Чому вам має бути не байдуже, що буде з К'ярою та мною?
— Ви стали римлянином, — з холодною іронією сказав Кампеджжіо. — Тим не менш, це справедливе питання. Ви мені подобаєтесь. Я думаю, що ви та ваша жінка заслуговуєте на краще, ніж отримуєте. Мені не подобається Калітрі. Ніщо не принесе мені більшого задоволення, ніж побачити його падіння. Це майже неможливо, але якщо ваша К'яра виграє справу, це йому дуже зашкодить.
— Чому ви його так не любите?
— Я б волів не відповідати на це питання.
— У нас спільні інтереси. Ми повинні хоча б бути чесними один з одним.
Римлянин завагався на мить, а потім розвів руками в жесті здачі.
— Яке це взагалі має значення? У Римі немає секретів. У мене троє синів. Один з них працює в офісі Калітрі і, скажімо так, потрапив під його вплив. Я не звинувачую хлопця. Калітрі має великий шарм, і він не соромиться його використовувати.
— Брудна справа!
— Це брудне місто, — сказав Орландо Кампеджжіо. — Я остання людина, яка повинна це говорити, але я часто дивуюся, чому його називають Містом Святих.
Поки Джордж Фабер все ще, страждаючи, пережовував свій діалог за обідом, К'яра Калітрі засмагала на пляжі у Фреджене.
Вона була маленькою темноволосою дівчиною, гнучкою, як кішка; і юнаки, що проходили повз, ліниво тиняючись пляжем, свистіли та чепурилися, щоб привернути її увагу. Під захистом великих окулярів від сонця, вона спостерігала, як вони приходять і йдуть, і ще більш видовищно потягувалася на кольоровому рушнику.
Відчуття комфорту та благополуччя пронизувало її. Вона була молодою, захоплення юнаків говорило їй, що вона прекрасна. Її кохали, Фабер, у своїй неспокійній манері, був відданий її бою. Вона була вільнішою, ніж будь-коли у своєму житті.
Саме ця свобода інтригувала її найбільше, і з кожним днем жінка все більше усвідомлювала її, все більше цікавилася нею та все більше прагнула розширення цієї свободи. Цього ранку вона плакала та кричала, як торговка на ринку, на бідного Джорджа, бо він, здавалося, не бажав ризикувати розмовляючи з Кампеджжіо. Якщо він знову завагається, вона знову буде боротися з ним, бо відтепер вона не може кохати без свободи бути собою.
З Коррадо Калітрі вона відчувала, як її розривають на шматки, як її розносить туди-сюди, мов шматок паперу, порваний вітром. На якийсь час – жахливий час – вона ніби перестала існувати як жінка. Тепер вона нарешті знову зібралася з силами – не та сама К'яра, а нова, і ніхто більше не повинен мати влади знищити її.