— Я давно про це думав, Ваша Святість, — сказав Платіно, акцентуючи слова. — Я багато молився. Я досі не впевнений, що маю рацію, але ось у що я вірю. З нашим хлопцем-місіонером ми в одному сенсі досягли чудового успіху. Ми виховали добру людину. Ми наставили його на шлях спасіння. Він живе цнотливо, поводиться справедливо і являє собою приклад благочестивого життя. Якщо він стане священиком, він навчатиме Слову і роздаватиме благодать Таїнств тим, з ким стикатиметься. У ньому та подібних до нього Церква виконує свою головну місію – освячення окремих людських душ… Однак в іншому сенсі ми зазнали невдачі, бо в цьому хлопці – як би це сказати? – ми обмежили значення віри… У місії ми створили для нього маленький, безпечний світ. Християнський світ, так, але такий, що був відрізаним від більшого світу, який все ще є Божим виноградником. Ми зробили його аполітичною особистістю, а людина за своєю природою є політичною та соціальною твариною, яка має ще й безсмертну душу… Ми значною мірою залишили його непідготовленим до діалогу, який він повинен підтримувати протягом усього свого життя з рештою своїх побратимів у плоті… Подивіться на нашого приятеля, того, у кого в носі кабанячий бивень. Він людина влади, бо практикує полігамію, і кожна дружина приносить йому ділянку землі, а потім обробляє її для нього. Він дотримується старих вірувань, бо це його основа спілкування зі своїм племенем. Він є їхнім посередником з духами, як і їхнім посередником з людьми інших мов. Він розуміє племінне право та племінну справедливість. В труднощах і плутанині, які настануть після надання незалежності, він говоритиме з більшою владою та більшою доречністю, ніж наш місіонер, бо він не був відірваний від реалій соціального існування… Ваша Святість говорила про Бразилію та Південну Америку. Існує аналогія між цими двома ситуаціями. Церква повинна мати справу з людиною в тих обставинах, в яких вона живе. Якщо вона голодна, ми повинні її нагодувати; Якщо її гноблять, ми повинні захищати її, щоб вона мала хоча б мінімальну свободу привести свою душу до ладу. Ми не можемо проповідувати з кафедри: "Не кради", а потім стояти осторонь і бездіяльно спостерігати, як політична чи соціальна несправедливість чиниться щодо тих, хто сидить і слухає наші проповіді… Ми бачимо дивний приклад у Польщі, де Церква заради виживання мусила активно вступати в розмову з ворожими до неї елементами. Вона мусила довести свою актуальність, і вона це зробила. Саме з цієї причини вона живе сильніше, хоча живе й болючіше…
Він замовк і витер чоло хусткою.
— Вибачте, Ваша Святість, якщо я висловлюся ще більш рішуче. Ми всі бачили прогрес, досягнутий за вашого попередника у напрямку зростання єдності між розділеними християнськими громадами. Наша робота в цій галузі тільки розпочалася, але мені здається, що там, де ми захищалися, де ми відступали, тримаючи віру в собі, ніби вона може бути заплямована контактом зі світом, там ми зазнали невдачі. Де ми свідчили про неї, де ми найсміливіше стверджували, що Євангеліє стосується кожного людського вчинку та кожної ситуації, там ми добре впоралися.
— Ви стверджуєте це, — прямо сказав понтифік Кирило. — Я стверджую це, як і наші брати-єпископи, розкидані по всьому світу, але це твердження не досягає людей з такою ж ясністю та такою ж плідністю — воно навіть не досягає моїх римлян тут. Чому?
— Вважаю, — різко сказав Державний секретар, — світ навчається швидше, ніж Церква. Іншими словами: Знань, необхідних для здійснення Акту Віри та Акту Покаяння, недостатньо для заснування християнського суспільства чи створення релігійного клімату. За останні двадцять років люди були спроектовані в новий і жахливий вимір існування… Графік людської науки від винаходу колеса до двигуна внутрішнього згоряння — це довгий, поступовий схил. Він охоплює… скільки? – п’ять, десять, п’ятнадцять тисяч років. Від двигуна внутрішнього згоряння до цього моменту лінія графіку стрибає майже вертикально, вказуючи на місяць…
— Я думаю, — сказав Кирило Понтифік з посмішкою, — що мені слід відправити вас обох у місіонерську подорож… — Він підійшов до свого столу та сів обличчям до них. Здавалося, він на мить зібрався з думками, а потім дуже тихо, майже смиренно, пояснив: — Я, як ви знаєте, людина енергійна. Відколи я сів на престол Петра, то боявся, що діятиму надто поспішно і завдам шкоди Церкві, яка віддана в мої руки… Я намагався бути розсудливим і стриманим; я також зрозумів, що одна людина за своє життя не може змінити світ. Символ Хреста є символом очевидної невдачі та безглуздості Самого Бога… Але мій обов’язок — навчати та керувати, і я вирішив, з чого хочу почати… Те, що ви мені сказали, підтверджує мене в цьому рішенні. Я вдячний вам обом. Хочу, щоб ви обидва помолилися за мене.