Достаю арбалет. Нужно как-то унять дрожь в руках, иначе я не могу стрелять. Растираю пальцы и нашептываю себе песню, которую так любила петь моя сестра. Все ради тебя, Лисенок. Я сделаю то, чего бы не сотворила никогда, лишь бы сохранить тебе жизнь. Разобравшись с оружием, подхожу к окну. Помня о прошлом опыте, не высовываюсь. Смотрю вниз, на пустую улицу, которая освещена фонарями. Что, если я промажу и попаду в Вергилия? Не настолько я меткий стрелок… Да и практики было кот наплакал.
Прижимаю арбалет к плечу и стараюсь прицелиться. Хорошо, что из-за фонарей внизу светло. Сколько придется ждать прежде, чем Вергилия выведут? А что, если это уже произошло, а я этого не знаю? Шаги на лестнице заставляют меня напрячься. Взгляд мечется по помещению. Я лихорадочно соображаю, где здесь можно притаиться. В ту же секунду я вижу перед собой двоих парней. По их форме догадываюсь, что они патрульные.
– Ну я же тебе говорил, что здесь кто-то есть! – довольно говорит тот, у кого светлые волосы. Он круглолиц и миловиден, и у меня отчего-то возникает ассоциация с маменькиным сынком. Другой темноволосый, длинный и тощий. Надо же, как все по классике! – Гони теперь мне мои деньги!
– Подождешь! – фыркает тот, кто проспорил. – Тоже мне, большая победа – засечь девчонку!
– Сам-то ее прошляпил! – гогочет светлый. – И я выиграл, поставив на то, что наш воришка не дойдет до вершины, его угробят птицы и газ!
– Вы обещали ему свободу, если он доберется до площадки? – озвучиваю свою догадку я. Похоже, меня никто не воспринимает всерьез. Или это такой тактических ход, чтобы отвлечь меня пустыми разговорами? Нервно сглатываю, вцепившись вспотевшими пальцами в арбалет. Стараюсь наблюдать за этими двумя, чтобы понять, что они сделают. Но все равно упускаю тот момент, когда в лицо летит струя газа. Оружие падает из моих рук, и я захожусь в кашле. Надо было стрелять сразу же! Без раздумий! Меня тут же скручивают, и я оказываюсь прижатой спиной к светловолосому парню. Темноволосый берет меня за подбородок и смотрит в глаза.
– Это подружка того парня, что наши взяли вчера, – говорит он. – Я видел ее голограмму.
Слезы градом льются у меня из глаз, и я отчаянно шмыгаю носом.
– Что будем делать? – еще крепче сжимая мне заломленную руку, спрашивает светловолосый.
– Ну сдать мы ее всегда успеем, – насмешливо произносит блондин. –Что скажешь?
– Почему бы и нет? Она вроде хорошенькая даже, – с долей сомнения произносит темноволосый, и мне хочется пнуть его в живот.
– Мое мнение никто спросить не хочет? – хрипло произношу я.
– Ты ничего не слышал? – прикладывая руку к уху, издевательским тоном произносит темноволосый.
– Нет, ни звука. Чур я первый, как победитель! – важно говорит светловолосый. Во мне бушует злость, но я не знаю, хватит ли мне сил справиться с двумя. Рядом нет некого, кто может подстраховать. Да и энергии у меня уже почти не осталось. Справлюсь ли я?
– Обменяешь мой долг на эту возможность?
– Легко! – надменно отвечает светловолосый и разворачивает меня к себе. Его руки оказываются у меня на талии под плащом и медленно двигаются к груди.
– Пожалуйста, не надо… – тихо говорю я. Ненавижу давить на жалость и сочувствие, но сейчас мне кажется это лучшим выходом.
– Тебя все равно казнят, – небрежно говорит светловолосый. – В твоих же интересах хорошо провести эту ночь.
Пытаюсь вырваться, и светловолосый с размаху бьет меня по лицу. Рука у него тяжелая, удар крепкий, и мне не удается устоять на ногах. В ушах звенит, перед глазами все плывет. Впервые жалею о том, что последние четыре года не тренировалась и потеряла сноровку. Если я сейчас не встану, мне уже не подняться. Вскакиваю на ноги и первой бью светловолосого в челюсть. На меня тут же кидается его напарник, хочет схватить за плечи, но я успеваю перехватить его за запястье и заломить ему руку, так что хрустит кость. Парень вопит. Хватаю его за волосы и бью головой об стену.
– Тварь! – бросается на меня светловолосый. Его кулак обрушивается на мою спину. Он хватает меня за волосы и оттаскивает от своего дружка. Разворачивает к себе и бьет в живот. Задыхаюсь от боли, но не собираюсь сдаваться. Он хочет пустить мне газ в лицо, но я выбиваю у него из руки аэрозоль. Тот отлетает в сторону. Светловолосый собирается метнуться за ним, и я пользуюсь этим моментом. Когда он хочет атаковать меня, делаю подсечку и перехватываю инициативу. Я хочу, чтобы все закончилось. Сейчас же. Бью его ногой с разворота в живот. Тот отлетает к стене. Меня уже не остановить, адреналин лупит по нервам, а я спускаю на этого парня всю свою агрессию и то бессилие, которое он заставил меня почувствовать. Его лицо разбито, судя по кровавым пузырям изо рта, ребра сломаны. Темноволосый очухался и идет ко мне.
– Хилый ты какой-то, – бросаю я, подталкивая светловолосого к окну. Толкаю его на подоконник, он пытается сопротивляться, но я крепко держу, глядя как ловушка-гильотина опускается на его шею. Раздается скрежет железа, и брызги крови летят мне на лицо.
