Адриан повернулся ко мне, держа над бокалом сжатый кулак, с которого стекали вниз густые темные капли.
– Пей, – бокал коснулся моих рук. – Восстанавливайся.
Я взяла из его рук бокал. Не знаю почему, но Адриану хотелось доверять. Интуиция… нет, спящие до поры способности ланьи говорили, что младший Леконт не желает мне зла. Он неоднократно спасал меня от деяний собственных братьев и, кажется, искренне пытался помочь.
Под выжидающим взглядом Адриана я осторожно сделала глоток, а затем еще и еще, чувствуя, как разливается по телу жар от вина, смешанного с горячей кровью эльмара. И вместе с жаром накатила усталость. Я без сил опустилась на край кровати.
Младший Леконт удовлетворенно улыбнулся.
– Вот так, – проговорил он, потянувшись ко мне.
Я задержала бокал в ладонях на секунду дольше, чем нужно, переплетая наши с Адрианом пальцы. И вопрос – странный, но в то же время правильный – сам сорвался с губ.
– Зачем тебе это?
– Что именно? – уточнил младший Леконт со странной усмешкой. Взгляд, глубокий и завораживающе темный, рождал в душе непонятный трепет. И хотя в синих глазах не было ни отблеска опасной тьердовой искры, меня тянуло к Адриану, тянуло непреодолимо и сильно.
Было ли это побочным эффектом от глотка крови эльмара? Или примешивалось что-то еще, чего я не готова была признать днем и не могла осознать ночью под действием чужих чар?
– Это, – повторила, смутившись собственных спутанных мыслей и чувств. – Я. Ты.
Он посмотрел на меня – пристально, многозначительно и так долго, что за время его молчания я успела смутиться, разозлиться и смутиться еще сильнее, – и с нарочитым безразличием пожал плечами.
– Кто ж меня знает? Может, хочу спутать карты любимой семейке. Или, может, как настоящий рыцарь, спасаю тебя.
– Зачем?
Младший Леконт усмехнулся. А в следующую секунду вдруг подался вперед – опасно, непозволительно близко, почти вжимая меня в кровать горячим телом.
– Ты чувствительная, подарочек. – Дыхание Адриана пощекотало шею. – Вкусная. Хорошая. Моя семья ломает таких с особым, медленным удовольствием. А ты слишком хороша, чтобы быть бездарно сломанной.
– Что?..
Подумать о том, что стоило бы оттолкнуть эльмара, – и о том, что, кажется, мне этого совершенно не хотелось, – я не успела, вновь провалившись в сон. И на этот раз в нем не было призраков – лишь тихий, почти бессвязный шепот на грани слышимости, окутывавший усталый разум, точно облако. Отдельные слова было почти не разобрать.
Кроме одного – бесплотного голоса, вызывавшего в памяти образ Дель… а может быть, рыжей Эммы. И голос этот без конца повторял одно и то же.
«Любовь. Любовь… убивает».
Проснулась я рано и на удивление легко, нисколько не страдая от отсутствия привычных таблеток. Похоже, кровь эльмара действовала на организм благотворнее любой химии. Да и сам эльмар, прижимавшийся животом к моей спине, – тоже. Вот уж не подумала бы, что мне, одиночке, будет настолько комфортно просыпаться в чужих объятиях. Несмотря на творившийся вокруг кошмар, рядом с Адрианом я чувствовала себя защищенной.
Осторожно приподнявшись на локте, я обернулась, бросив через плечо взгляд на спящего эльмара, и, не сдержавшись, фыркнула. Хорош, конечно, защитничек! Обещал всю ночь стоять на страже, а сам…
Насмешливые синие глаза, распахнувшиеся, стоило только шевельнуться, застали врасплох, заставив с тихим ойканьем вывернуться из-под тяжелой руки.
– И давно ты проснулся? – грозно спросила я, глядя на довольного моим встрепанным видом эльмара.
Адриан усмехнулся.
– А кто сказал, что я вообще спал?
Я закатила глаза: ага, ври да не завирайся. Но все равно сразу стало спокойнее. С таким чутким сном мимо младшего Леконта и муха не проскочила бы – не то что целый эльмар.
Кстати об этом…
– Кабинет, – напомнила я Адриану, шаря рукой под кроватью в поисках ботинок.
– Отлично, – ухмыльнулся в ответ эльмар. – Почетная охрана как раз ушла на ранний завтрак, так что горизонт чист. А я всецело готов к покорению семейного архива.
Он действительно оказался полностью собран и одет – то ли спал, не раздеваясь, то ли успел освежиться и сменить рубашку, пока я сопела в две дырочки. Не тратя времени, наскоро привела себя в порядок и десять минут спустя уже торопилась за Адрианом вниз по главной лестнице.
Но оказалось, что нас опередили.
Младший Леконт не успел рта раскрыть, чтобы указать мне дорогу к кабинету, как дверь, ведущая в нужную комнату, распахнулась, выпуская в холл Себастиана. Он выглядел так, будто не спал по меньшей мере две-три ночи подряд: помятый костюм, всклокоченная шевелюра, темные набрякшие мешки под глазами, усталые морщины, косой чертой перечеркивавшие щеку от крыльев носа к опущенным уголкам плотно сжатых губ. Но сильнее всего поражал его взгляд. Эльмар смотрел прямо на нас, но, казалось, не замечал вовсе. В глубине синих глаз отплясывала безумный танец красная тьердова искра. И что-то крылось за ней – страшная, пугающая решимость, – отчего инстинктивно хотелось спрятаться.
