Неамара молчала. С удивительным изяществом она расправила крылья. Вернее, распустила, как цветок распускает лепестки. Америус замер, смотря на нее с неприкрытым восхищением. Воительница сделала к нему шаг вперед.
– Рискнешь? – спросила его демонесса.
Темный маг встрепенулся. Его пробрала волнующая дрожь.
– Ты еще спрашиваешь? Конечно да.
– Даже если я сожгу тебя дотла?
– Даже если так. Гибель в твоих объятиях будет лучшим мгновением моей жизни и ее прекрасным завершением.
Выбор был сделан. Крылья образовали кокон, в котором оказались вплотную прижаты друг к другу двое грехов. Сквозь слегка просвечивающую кожу перепончатых крыльев начал проступать свет. Внутри становилось с каждой секундой теплее. В таком ярком освещении они оба почувствовали себя раздетыми. Волнение Америуса выдал его дернувшийся кадык в тот момент, когда он поймал блеск живых янтарных глаз и ощутил, как ее рука мягко легла ему на плечо. Он неуверенно притронулся к щеке демонессы. От холода его пальцев Неамара изогнула шею, но, быстро привыкнув, выпрямилась. Нежно проведя ладонью по ее шелковистой коже, маг спустился ниже и погладил волосы, спадающие волнами на плечи. В коконе сделалось еще жарче. Он поднес огненный локон к своему носу и вдохнул его запах, как тогда при расставании в ее демефисском имении. Выдох был долгим и наполненным печалью. Печалью долгой разлуки.
– Пусть это будет не сон, – тихо прошептал Америус.
Демонесса придвинулась еще ближе, дотронулась до его губ. Ее поцелуй был томительным, дразнящим, слегка ленивым. Америусу захотелось придать ему нечто собственническое, навсегда запечатлеться в ее сердце не гостем, а хозяином. Он осмелел, а Неамара именно этого и добивалась. Влечение, подавляемое им на протяжении долгого времени, было намного сильнее всяких сомнений. Их губы долго не могли разомкнуться, будто они боялись, что этот миг никогда не повторится.
– Сойдет за подтверждение? – слегка отстранившись, поинтересовалась Неамара.
– Теперь это походит на бред одержимого. Но, к счастью, я не первый эльф, помешанный на совершенных грехах. – Маг томно взирал на нее.
– Хах. Смотри не стань таким же маньяком, как наш общий знакомый.
– Не могу обещать, – произнес Америус, любуясь ее улыбкой, которая всегда вызывала в нем волну дрожи.
Демонесса будто о чем-то вспомнила. На ее ладони появился некогда подаренный им нелизгит.
– Думаю, пришло время вернуть это на место.
– Ты его сохранила? – Маг вытаращил глаза в полном изумлении.
– Удивлен?
– Мягко говоря… Я был уверен, что ты его выкинула, чтобы ничто больше не напоминало обо мне.
– Слишком уж оно уникально… – ухмыльнулась Неамара. – Поможешь надеть?
Он кивнул, жадно облизав губы, словно пытаясь вновь ощутить вкус недавнего поцелуя. Крылья Неамары разомкнулись и погасли. Свалившаяся на них темнота теперь была непривычно гнетущей. Их маленький мир только что рухнул. Вновь сделалось холодно и одиноко среди мертвых костяных вершин. Неамара передала ожерелье и повернулась к Америусу спиной. Сразу же одно из самых приятных воспоминаний захлестнуло мага. Картина в точности повторялась, правда, в другом месте и при других обстоятельствах, но неизменным осталось чувство, которое он вновь испытывал. Тот же трепет, ту же пленяющую магию, заставляющую позабыть обо всем. Соблазнительный запах раззадоривал, и он, не совладав с собой, поцеловал демонессу в шею, перед тем как ее украсить. Капля нелизгита, упавшая между изящно выступающими ключицами, послужила окончательным знаком их примирения.
– Я так по тебе скучал… – шепнул он ей на ухо с неослабевающей тоской.
– Я тоже, – столь же нежно призналась в ответ Неамара.
– И больше, клянусь… больше я никогда не оставлю тебя.
Он все не мог отдалиться от Неамары, будто боялся ее вновь упустить. Его рука осторожно коснулась левого крыла воительницы. В эти сладостные секунды телесный контакт был необходимостью, свидетельством установленной между ними связи, в которую маг до сих пор до конца не верил.
– Америус, – позвала его демонесса. – Сюда летит Вейл.
– Принесла нечистая… – буркнул маг.
Ворон приземлился на перила и, прежде чем объяснить цель своего появления, нервно почесал лапой под клювом:
– Если вы думали, что я ничего не заметил, то хочу вас расстроить. Я видел ваши брачные игры от начала и до конца. С крыльями и всем прочим…
– Вейл! – возмущенно воскликнул эльф.
– Ну и лицо у тебя… блаженное, – насмешливо каркнул ворон. – Непривычно.
– Говори лучше, с чем прибыл, – поторопил его маг.
– Группа представителей Уныния движется в сторону Бастиона с нашим провожатым. К моменту пробуждения города они должны прибыть, – отчитался Вейл.
– Отлично, – кивнул ему эльф.
– И, кажется, среди них я видел вашу подругу.
– Хелин, – обрадовалась Неамара, предвкушая их скорую встречу.
– Да, да. Она, – подтвердил ворон. – Та странноватая девица!
– Сколько их всего? – поинтересовался маг.
– Около пятидесяти, может, больше.
