Но Виллоу в первую очередь принадлежала Миллеру, и только потом – мне. Потеряв его, я потеряла их обоих. Поэтому я не ответила, а она больше не позвонила и не написала.
– Садитесь, пожалуйста. – Эвелин указывает на стулья напротив меня. Рядом со мной сидит Джаз. Лицом к нам – Миллер, Виллоу и Феликс. Эвелин, как всегда, усаживается во главе стола. – Мы очень благодарны за то, что вы уделили нам свое время.
Все торопливо представляются, а я не могу оторвать взгляд от Миллера. Я была почти уверена, что он снова придет в дурацком смокинге, но на нем джинсы, парусиновые кроссовки и поношенная черная футболка. У него новая стрижка, и от этого скулы кажутся острее и выше. Я уже несколько лет не рассматривала его так внимательно, но если он и чувствует мой взгляд, то никак этого не показывает. Сам он на меня не взглянул ни разу.
– Пока я не углубилась в вопрос, – говорит Эвелин, – подскажите, знаете ли вы что-нибудь про «ПАКС»? Не хочу зря тратить время на объяснение того, что вам и так известно.
– Я знаю, – говорит Миллер своим фирменным, спокойным и ровным, тоном.
Типичный чертов Миллер, самый сдержанный и невозмутимый из всех вокруг. Мне вдруг страшно хочется узнать остальные результаты его анкетирования в «ПАКС».
– Отлично. – Эвелин поворачивается на вертящемся кресле к экрану на стене. Она пролистывает вступление, вопросы оформления «ПАКС» и останавливается на слайде «Путь к "СЕЛЕРИТАС": как нам туда попасть». – Тогда сразу перейдем к самому главному моменту – когда ты входишь в игру, Алистер.
– Можно просто Миллер, – замечает он, и Эвелин кивает.
– На февраль у нас запланирована презентация в «Селеритас», венчурной компании из Калифорнии. – Она оглядывается на Миллера, но он смотрит не на нее, а на слайд. Читает. – У «ПАКС» все категории хороши, – продолжает Эвелин, – но самой востребованной станет подбор пары. Именно она сулит основную прибыль. Создать приложение для знакомств может кто угодно, но только Ро удалось написать алгоритм, гарантирующий стопроцентное попадание.
Меня охватывает гордость, и я решительно вступаю в клуб сторонников Эвелин Кросс. В душе я в восторге от того, что она так хорошо отозвалась обо мне при Миллере, но все же вставляю:
– Почти стопроцентное. – Эвелин кидает на меня острый взгляд. – Девяносто три процента.
– Это мелочи. – Она отворачивается. – Девяносто три процента – это все равно что сто, и мы будем продавать приложение как дающее стопроцентный прогноз.
Я вспоминаю Верины слова: «Это не точная наука», но Эвелин продолжает говорить, не давая мне возможности возразить.
– Благодаря категории «ПАКС-пара» мы получим потребительский взнос, проведем рекламную кампанию и сделаем «ПАКС» достаточно привлекательным, чтобы заинтересовать «Селеритас». – Эвелин переходит к следующему слайду, на котором кто-то смонтировал мое фото со снимком Миллера из школьного ежегодника. Я вижу нас двоих рядышком, как две половинки единого целого, и все мысли вылетают у меня из головы. Я забываю о маркетинге, об обещаниях, которые мы должны дать, вообще обо всем. Миллер настороженно смотрит на меня со стены. У него голубые глаза, веснушки на переносице и загадочная улыбка.
– Вы двое будете нашим доказательством, – говорит Эвелин, и я прихожу в себя. – Ро уже становится лицом «ПАКС» в соцсетях, скоро начнем планировать интервью со средствами массовой информации. Мы очень надеемся, что ты будешь рядом с Ро на всех мероприятиях, и вы вместе покажете миру, как отлично работает «ПАКС».
Мы обе смотрим на Миллера, но он все еще разглядывает слайд и наши изображения бок о бок.
– Вашим сопровождающим будет Феликс Гутьеррес. – Эвелин указывает на мужчину в гавайке. Тот вскидывает руку в приветственном жесте. – Он научит вас правильно держаться перед камерой, в дальнейшем будет давать советы относительно гардероба. Вы начнете появляться вместе на людях, официально и неофициально, делать посты в соцсетях. Затем в конце сентября устроим интервью здесь, в Денвере. – Эвелин смотрит на нас. – Если пока возражений нет, можем обсудить это более детально.
Миллер молча кивает.
На следующем слайде – ряд отмеченных буллетами фраз, и от каждой моя грудная клетка сжимается все сильнее, не давая вздохнуть.
● Импровизированное появление на публике (к примеру: мороженое, прогулка по городу, посещение музея) – 1 раз в неделю.
● Посты в аккаунте
● Посты в аккаунте «ПАКС» – 1 раз в неделю.
● Появление на ТВ, радио, в печати – по возможности.
Чувствуя, что задыхаюсь, я бросаю чтение. Мороженое?! Взгляд Миллера все так же прикован к экрану. Бледная от беспокойства Виллоу наклоняется к сыну и что-то ему шепчет, но он лишь мотает головой.
– Феликс составил предварительный список, – объясняет Эвелин. – Он пройдется с вами по каждому пункту, и мы внесем все необходимые изменения.
Над столом повисает молчание. Я запрещаю себе опускать взгляд на руки, мысленно твержу, что это мое приложение. Моя встреча.
– Миллер, – просит Эвелин, – скажи, что ты об этом думаешь. Что нужно сделать, чтобы убедить тебя принять участие в проекте?