Да, я снова взял за основу жизнеописание богов. На этот раз – историю Фройи и Лохи. Богиня поддалась соблазну и родила от земного воина сына Бальдра. Лохи, который и в хорошем настроении не самый приятный товарищ, рассвирепел и проклял мальчика.
Фройя, обладающая даром предвидения, узнаёт, что её сыну предначертано погибнуть юным. Но она не может с этим смириться. Она просит Хингвера, своего брата, взять клятву со всех живых существ, растений и даже камней, что они не навредят ребёнку. За свои усилия перепрясть судьбу сына богиня расплачивается молодостью, теряя часть жизненной энергии и превращаясь в старуху.
Лохи, используя свой артефакт маски, притворяется пареньком и рассказывает деревенским мальчишкам, что Бальдр – зачарованный, и ему ничего не будет, если в него чем-нибудь кинуть. Изобретательные дети начинают проверять это на практике. И действительно, ничто не может причинить сыну Фройи боль.
И тогда Лохи берёт веточку омелы, у которой Хингвер не стал брать клятву из-за её безобидности. Обманутый супруг вручает слепой девочке лук и стрелы из омелы. Та, играя, стреляет наугад и случайно убивает Бальдра. Фрейн проклинает Лохи: с этого момента все его отпрыски будут рождаться уродливыми чудовищами, такими, каков он в душе.
Меня с детства потрясал драматизм этой истории и главный её вывод: то, что предначертано судьбой, не изменить, даже если ты знаешь, что тебя ждёт. Меня восхищало мужество Фройи, которая до последнего боролась за жизнь своего ребёнка, и всегда интересовал вопрос: а по-настоящему может ли магичка с её даром перепрясть судьбу человека, проклятого даром Лохи? Чья магия окажется сильнее?
Первый акт был посвящён самой невинной части истории, где богиня соблазнялась суровым северным воином. В самом конце акта Свея вышла на сцену с запелёнатой куклой, изображавшей младенца.
А потом начался антракт.
За пределами ложи толпились кровожадные зрители, которым досталось два зрелища за одну цену. Единственный способ от них избавиться – отдать им себя на растерзание. Чтобы они, как клопы, насосались новыми сплетнями и отвалились в ожидании очередных скандалов. Потому что просто тринадцатая жена нэрр-герцога – это одно. А тринадцатая жена, которую он скрывает от публики, – совсем другое. За этим кроется какая-то тайна! Значит, продолжаем следить.
Не-не-не, мы ничего не скрываем! Мы открыты миру, как ладони иллюзиониста!
– Эмилия, ты не хочешь прогуляться? Размять ножки? – предложил я, вставая. – Как тебе представление?
– Очень романтично. Только я не очень поняла: Фройя же замужем? И к тому же она способна предвидеть будущее. К чему ей была нужна эта интрижка? – спросила Эмилия, поднимаясь с кресла. – Ведь она сделала всех несчастными!
– Люди редко задумываются о последствиях своих поступков, – чуть заметно усмехнулся я. – Особенно когда ими движут эмоции.
Ну вот я – я же знал, чем рано или поздно закончится моя интрижка со Свеей? Если бы подумал, то точно бы знал.
– Разве тебе никогда не приходилось делать под влиянием эмоций такое, о чём бы ты потом сожалела?
– Мне – приходилось. Но я же нечаянно! Я ведь не Фройя, не знаю заранее, чем это закончится! – возмутилась Эмили, будто я её наказывать собирался.
– И хвала Годину! Ты можешь жить полной жизнью. Эмоции делают нашу жизнь ярче.
– Ничего себе: «ярче»! Она же всё потеряла!
– Эмили, Фройя ничего и не имела! Она, можно сказать, и не жила раньше, до встречи со своим любимым! Она не знала, что такое быть матерью ребёнка от любимого мужчины…
– А ребёнок-то чем виноват? – в очередной раз возмутилась моя чистая душой супруга. – Злобный Лохи должен был погибнуть! Неверная Фройя должна была погибнуть! Но ребёнок должен был остаться жив! Как… – Тут она замялась.
– «Как»?.. – уточнил я.
– Как символ того, что любовь сильнее! И где был её любимый? Почему он не защитил Фройю и её сына?
– Он был в походе! – стал заводиться я. – И вообще это не важно! История не об этом! История о том, что нельзя изменить предначертанное!
– Но ведь ты же сам мне говорил, что нужно брать в свои руки веретено судьбы и прясть свою жизнь самому!
Я застыл с открытым ртом и повёл взглядом в сторону, будто там, на сцене, был написан ответ.
Но на сцене стояла Свея.
Она стояла и через опустевший зрительный зал злорадно смотрела на нашу ложу. Глупая женщина! Она думала, что мы ругаемся. Что я несчастен в новом браке и жалею, что её отверг.
А я был счастлив!
Счастлив как никогда раньше.
Я мог разговаривать о своих пьесах! Разговаривать с человеком, который не препарировал их с целью найти недочёты, не выливал на меня патоку вёдрами, чтобы сделать мне приятное. Я говорил с человеком, которого мои пьесы заставляли задуматься.
А он заставлял задуматься меня.
Точнее, она. Она заставляла.
И это было…
…Будто нить судьбы связывала нас воедино.
– Пойдём прогуляемся. – Я подставил локоть. – А то так и антракт закончится! Тебе нужно отойти припудрить носик? – тонко намекнул я на отхожее место.
Супруга молча подхватила меня под руку.
