– Не, про маму спрашивать не будем, – рассуждала Астрид. – Он сразу сказал, что знаем мы, не знаем мы – ничего не изменится.
– Он специально поинтересничал, – кивнула Вероника. – Чтоб мы спросили и зря потратили вопрос. А мы не спросим. И вот так, применив логику, одержим над ним верх.
Микстли Сабрегул с интересом слушал их диалог.
– Давай тогда про Бартаэлон спросим, – предложила Астрид. – Я хочу узнать, что с ним будет.
– Да ну, – нахмурилась Вероника. – Ну узнаем мы, и что? Мы же ничего не сможем изменить. Я считаю, папа прав: будущее, которого не сможешь изменить, лучше не знать. К тому же он наверняка ответит так, чтобы с ответа никакого толку.
– Да, надо спросить такое, что он не сможет извратить, – согласилась Астрид. – А то твой вопрос он извратил.
– Если сильно хочется, то что угодно можно извратить, – вздохнула Вероника.
– Ну не что угодно. Вот мой вопрос он извратить не сумел, я его хорошо сформулировала.
– Потому что он был ерундовый. Он не стал его извращать, потому что и так хорошо.
– Что «хорошо»?
– Тупой вопрос, вот ему и хорошо.
– Ежевичина…
– Время, – уже раздраженно сказал демон. – Я опаздываю. Из-за вас я опаздываю на важную встречу.
– Ты для нее так намывался, что ли? – хмыкнула Астрид. – С кем ты там встречаешься?
– Дура!.. – завопила Вероника.
Но было поздно. Микстли Сабрегул ухмыльнулся и сказал:
– С Генори Голама, самой прекрасной девой моего мира. И это был ваш последний вопрос.
С этими словами он исчез.
Под взглядом Вероники Астрид как будто уменьшилась. В этот раз ей нечего было сказать в свое оправдание. И Вероника хотела было ее упрекнуть, но потом поняла, что не сумеет сказать ничего хуже того, чем Астрид сама себя сейчас кроет.
– Ладно, ты если что… обращайся, – неловко сказала Вероника.
Летательное зелье еще действовало. Она подошла к краю крыши, хотела с нее шагнуть, но посмотрела вниз и передумала. Астрид, без слов понявшая, что мелкая трусит, вопреки обыкновению ничего не сказала, а просто взяла сестру за руку и помогла спуститься.
Меловая сетка с ванной так и остались на крыше.
На следующий день Астрид шла на контрольную с легким сердцем. Пусть Микстли Сабрегул оказался типичным демоном и постарался испортить все, что только сумел. Астрид получила от него то, ради чего и призывала, так что она все равно в выигрыше.
Контрольную она написала с блеском. Слово в слово. Ей, конечно, пришлось запомнить правильные ответы, но это было нетрудно – с ее-то демоническим мозгом, с ее-то демонической памятью.
– Умище!.. – не сдержавшись, сказала она, сдавая листочек.
– Давайте-ка посмотрим, – взял его классный наставник. – Так-так, так-так… да, все правильно. Идеально, ни одной ошибки. Астрид Дегатти, в деканат.
– Пасиба!.. чо?..
– Вы слышали, мэтресс Дегатти, – сухо и язвительно сказал препод, чью фамилию Астрид за два года так и не запомнила. – Немедленно.
В деканат Астрид шла настороженно, припоминая все, в чем за последнее время провинилась. Список вышел коротким, вины она за собой никакой не помнила. Только мелочи всякие, из-за которых в деканат не зовут.
– Драсьте, вызывали?.. – спросила она, открывая дверь.
Она обомлела. Но не потому, что увидела декана, длинного и унылого дядьку, который несколько раз отчитывал Астрид за всякую ерунду. И не потому, что здесь был еще и магистр Гробаш, который подпирал мощными плечами стену. И не потому, что тут стоял еще и Таалей Драмм, противный ректор ежевичины. И не потому, что рядом повесила нос и сама ежевичина тоже.
А потому, что в мягком кресле, закинув ногу на ногу, сидел Микстли Сабрегул, демон-прорицатель!
– Ах ты крокодилья морда!.. – сразу все поняла Астрид.
– Я тоже рад тебя видеть, Дегатти, – хмыкнул Гробаш.
– Да я не вам!.. на этот раз. Вот ему!..
– Ну что ж, вы действительно знакомы, – вздохнул декан.
Астрид подумала, что зря она так сразу-то, но тут же решила, что смысла отпираться-то и не было. Ежевичину они явно уже раскололи, вон кислая какая. Ее, в общем-то, и колоть не надо, она сразу все выкладывает.
– Ну вот зачем ты? – вдруг тихо сказала ежевичина. – Я так все хорошо продумала. Они уже почти поверили.
– На самом деле нет, – сказал ректор Драмм.
– И на минуточку, я совсем не похож на крокодила, – добавил Микстли Сабрегул.
– М-да, – снова вздохнул декан. – Астрид Дегатти, мы получили сведения, что ты получила от присутствующего здесь демона список вопросов и верных на них ответов для сегодняшней контрольной по метафизике. Это правда?
– Ну все может быть, – отвела взгляд Астрид.
– У тебя есть оправдания?
– Есть.
Повисла выжидательная тишина. Астрид напряженно думала… еще думала… еще думала…
– Хотя, наверное, все-таки нет, – признала она.
– Хорошо, что в такой ситуации ты еще способна смотреть правде в глаза, – сказал декан. – За контрольную ты, конечно, получаешь провал, и твоя экзаменационная оценка будет снижена на балл.
– Ладно, – насупилась Астрид. – А как вы узнали, что мы его призывали?
– Так он нам сам рассказал, – сказал декан. – Сегодня утром ко мне заглянул.
– Чо?! Вот прямо сам пришел и сдал меня?!
– Да, прямо в деканат.
